Śledzie „kipowane” przez wędzenie, solenie i sztuczne barwienie do uzyskania czerwonawo-brązowego czyli „czerwony śledź”. Przed wprowadzeniem do lodówek kipper był znany z tego, że był silnie cierpki. W 1807 roku William Cobbett napisał, jak użył kippera do wytyczenia fałszywego śladu podczas szkolenia psów myśliwskich – apokryficzna opowieść, która prawdopodobnie była źródłem tego idiomu.
—William Cobbett, 14 lutego 1807, Rejestr polityczny Cobbetta, tom XI
Nie ma gatunku ryb „czerwony śledź”, raczej to nazwa nadana szczególnie mocnemu kipowi, wykonanemu z ryby (zazwyczaj śledzia), która została mocno peklowana w solance lub mocno wędzona. Proces ten sprawia, że ryba ma szczególnie ostry zapach, a przy odpowiednio mocnej solance zmienia miąższ na czerwono. W tym dosłownym sensie, jako silnie wyleczony kipper, termin ten można datować na połowę XIII wieku w wierszu The Treatise Waltera z Bibbesworth: „He eteþ no ffyssh But heryng red”.
Do 2008 r. Sądzono, że przenośne znaczenie „czerwonego śledzia” wywodzi się z rzekomej techniki szkolenia młodych psów gończych. Istnieją różne odmiany tej historii, ale według jednej wersji ostry czerwony śledź byłby ciągnięty po szlaku, aż szczeniak nauczył się podążać za zapachem. Później, gdy psa trenowano, by podążał za słabym zapachem lisa lub borsuka, trener przeciągał czerwonego śledzia (którego silny zapach dezorientuje zwierzę) prostopadle do śladu zwierzęcia, aby zmylić psa. Pies w końcu nauczyli się podążać za oryginalnym zapachem, a nie silniejszym. Odmiana tej historii jest podana, bez wzmianki o jej zastosowaniu w treningu, w The Macmillan Book of Proverbs, Maxims, and Famous Phrases (1976), przy czym najwcześniejsze zacytowano: z „Life of Napier” WF Butlera, opublikowanej w 1849 r. Brewer „Dictionary of Phrase and Fable (1981) podaje pełne wyrażenie jako„ Rysowanie czerwonego śledzia przez ścieżkę ”, idiom oznaczający„ odwrócenie uwagi od głównego pytania z jakiegoś pobocznego problemu ”; tutaj, ponownie,„ suszony, wędzony i solony ”śledź„ przeciągnięty po ścieżce lisa ”niszczy zapach i stawia ogary na winy”. Inną odmianę historii o psach podaje Robert Hendrickson (1994), który mówi, że uciekający skazańcy używali ostrych ryb do zrzucania psów w pościgu.
Zgodnie z parą artykułów profesora Geralda Cohena i Roberta Scotta Rossa opublikowany w Comments on Etymology (2008), poparty przez etymologa Michaela Quiniona i zaakceptowany przez Oxford English Dictionary, idiom nie wywodzi się z praktyki łowieckiej. Ross zbadał pochodzenie tej historii i znalazł najwcześniejszą wzmiankę o używaniu śledzi do tresury zwierząt w traktacie o jeździectwie opublikowanym w 1697 roku przez Gerland Langbaine. Langbaine zalecił metodę tresury koni (nie psów), polegającą na ciągnięciu zwłoki kota lub lisa, tak aby koń przyzwyczaił się do podążania za chaosem polowania. Mówi, że jeśli martwe zwierzę nie jest dostępne, zastąpiłby go czerwony śledź. Zalecenie to zostało źle zrozumiane przez Nicholasa Coxa, opublikowanego w notatkach innej książki mniej więcej w tym samym czasie, który stwierdził, że powinno się go używać do szkolenia psów gończych (nie koni). Tak czy inaczej, śledź nie był używany do odwracania uwagi psów lub koni od szlaku, a raczej do prowadzenia ich wzdłuż niego.
Najwcześniejszą wzmianką o używaniu śledzia do odwracania uwagi psów jest artykuł opublikowany 14 lutego 1807 r. radykalny dziennikarz William Cobbett w swoim polemicznym periodyku Political Register. Według Cohena i Rossa i zaakceptowane przez OED, to jest geneza figuratywnego znaczenia czerwonego śledzia. W artykule William Cobbett krytykuje angielską prasę, która omyłkowo doniosła o klęsce Napoleona. Cobbett wspomniał, że kiedyś użył czerwonego śledzia, aby odeprzeć psy w pogoni za zającem, dodając: „To był tylko przejściowy efekt politycznej śledź czerwony; bo w sobotę zapach stał się zimny jak kamień.„Quinion konkluduje:„ Ta historia i jej przedłużone powtórzenie w 1833 r. Wystarczyło, aby w umysłach czytelników pojawiło się przenośne poczucie czerwonego śledzia, niestety również z fałszywym przekonaniem, że pochodzi z jakiejś prawdziwej praktyki myśliwych ”.
Rzeczywiste użycieEdit
Chociaż Cobbett spopularyzował użycie przenośne, nie był pierwszym, który wziął pod uwagę czerwony śledź w sensie dosłownym; wcześniejsza wzmianka znajduje się w broszurze Nashe „Lenten Stuffe, opublikowany w 1599 r. przez elżbietańskiego pisarza Thomasa Nashe, w którym mówi:” Dalej, aby pociągnąć psy do zapachu, nie ma nic porównywalnego z czerwoną skórą śledzia „. Oxford English Dictionary nie ma nic wspólnego z cytatem Nashea i przenośnym znaczeniem czerwonego śledzia, aby odwrócić uwagę od zamierzonego celu, tylko w dosłownym znaczeniu praktyki myśliwskiej, która ma przyciągać psy w kierunku zapachu.
Wykorzystanie śledzia do odwracania uwagi tropiących psów gończych było testowane w odcinku 148 serii MythBusters. Chociaż pies użyty w teście przestał jeść rybę i chwilowo stracił zapach uciekiniera, ostatecznie cofnął się i zlokalizował cel, w wyniku czego mit został sklasyfikowany przez program jako „Busted”.