Rodzaje krzyży i ich znaczenie

Krzyż to starożytny symbol, z wieloma odmianami na przestrzeni czasu. Dla chrześcijan ma to ogromne znaczenie. Odkryjmy różne rodzaje krzyży, ich historię i znaczenie symboliczne.

Co to jest krzyż? Większość ludzi, których znamy, odpowiedziałaby na to pytanie, mówiąc, że jest to symbol chrześcijański par excellence, ponieważ przypomina Chrystusa ukrzyżowanego, który poświęcił się dla zbawienia ludzkości. To oczywiście prawda, ale symbolika krzyża jest starsza.

Jaki kształt ma krzyż? Geometryczny kształt krzyża jest raczej prosty: dwie linie przecinają się pod kątem prostym, w niektórych przypadkach rozszczepiają się na pół, lub dłuższa linia jest podzielona tak, aby miała dłuższą i krótszą belkę. Taki kształt jest tak łatwy do odtworzenia, że rozumiemy, dlaczego jest to jeden z najstarszych symboli ludzkości.

Chrześcijaństwo nie był pierwszą religią, w której krzyże były przedmiotem kultu. Od epoki kamienia aż do czasów przedchrześcijańskich istniało wiele obrazów w kształcie krzyży. Tak zwany krzyż celtycki był dla ludzi północy symbolem boga Odyna. Przedstawiał krzyż zamknięty w kole. Nawet w starożytnym Egipcie symbol przypominał krzyż, ankh, symbol życia. Islam wręcz przeciwnie, nigdy nie uznał krzyża za symbol religijny, ponieważ zaprzecza śmierci Jezusa na krzyżu i stwierdza, że został on zastąpiony przez sobowtóra.

Słowo „Krzyż” pochodzi od łacińskiego słowa Sedno sprawy. Dla Rzymian był to instrument używany do zadawania tortur, a nawet ukrzyżowania. Jednak w sferze symboli przypominamy, że w liczbach rzymskich liczba 10 to X, element bardzo podobny do krzyża.

Przechodząc do chrześcijaństwa, jak ujawniliśmy wcześniej, krzyż jest głównym symbolem religii. W istocie przypomina śmierć Jezusa, ukrzyżowanego z rozkazu Poncjusza Piłata, rzymskiego prokuratora Judei, który skazał go na śmierć. Paradoksalnie, mimo że powstał z tak brutalnego i strasznego czynu, krzyż odradza się i jest przekazywany z pozytywną wartością, ponieważ męka i śmierć Jezusa zbiegają się w czasie z wypełnieniem Jego misji zbawienia dla wszystkich ludzi. Symbol absolutnej miłości i ogromnej ofiary.

Jednak krzyż i krucyfiks potrzebowały trochę więcej czasu, zanim się rozpowszechniły i zostały rozpoznane. W istotny sposób zaczęto ich używać dopiero od IV wieku. Zwyczaj umieszczania krzyża na ołtarzu w kościołach zaczął się właściwie w średniowieczu.

Przyjrzyjmy się różnym typom krzyży i krucyfiksów, które stały się popularne na przestrzeni wieków, jako elementy symboliczno-dekoracyjne i o szczególnym znaczeniu symbolicznym.

Krzyż łaciński

Jest to najbardziej typowy, przedstawiający ukrzyżowanie Jezusa dla chrześcijan. Ma dwie prostopadłe belki, z których pozioma jest krótsza niż pionowa.

Krzyż grecki

Składa się z czterech ramion o tej samej długości, przecinających każde inne pod kątem prostym. Jest to typowe dla sztuki bizantyjskiej, na przemian z krzyżem łacińskim jako schematem bazowym kościołów. Jego cztery równe belki i fakt, że może być zawarty w kwadracie, czynią go wyidealizowanym krzyżem, który reprezentuje Boską Naturę Chrystusa.

Krzyż Tau, znany również jako krzyż Świętego Antoniego Opata lub Crux Commissa.

Tau to ostatnia litera starożytnego alfabetu żydowskiego, która reprezentowała wypełnienie całego słowa objawionego przez Boga. Jego kształt rzeczywiście przypomina krzyż, ale bez górnej belki. Dlatego chrześcijanie to przyjęli. Ponieważ jest to ostatnia litera alfabetu żydowskiego, innym powodem jest to, że zawierała przepowiednię o końcu czasów, podobnie jak grecka litera Omega.

Swoją popularność i rozpowszechnienie zawdzięcza głównie św. Franciszkowi, który wybrał go jako symbol oddania i pieczęć, silną w swoim duchowym przekonaniu, że zbawienie każdego człowieka leży w krzyżu Chrystusa.

Krzyż Drzewo Życia

Związek między krzyż i drzewo życia są również fascynujące.

Legenda mówi, że drzewo, z którego wykonano krzyż Jezusa, urodziło się z jednego z trzech nasion (cedru, cyprysu i sosny) umieszczonych w ustach Adama, kiedy umarł. Inna legenda głosi, że gdy Adam umarł, jego syn Set włożył mu do ust gałązkę Drzewa Życia, podarowaną mu przez Archanioła Michała. Z tej gałązki wyrośnie nowe drzewo.

Belki poprzeczne drzewa życia przypominają korzenie drzewa, pełne liści, kwiatów i owoców. Oprócz tych legend, jego symbolika jest wyraźna. Krzyż jest nowym drzewem życia dzięki ofierze Jezusa, który stwierdził swoją tożsamość: „Ja jestem życiem” (J 14,6; 6,53).

Osiem spiczasty krzyż

Ośmioramienny krzyż, znany również jako krzyż maltański lub krzyż świętego Jana, był symbolem morskiej Republiki Amalfi co najmniej od XI wieku. Był to również symbol joannitów z Jerozolimy, na których ubraniach wyróżniał się bielą, przypominając czystość błogosławieństw.

Ośmioramienny krzyż ma bizantyjskie pochodzenie. Osiem punktów prawdopodobnie symbolizuje Błogosławieństwa wymienione przez św. Mateusza:

1. Błogosławieni ubodzy w duchu, bo do nich należy królestwo niebieskie.
2. Błogosławieni potulni, bo oni odziedziczą ziemię
3. Błogosławieni, którzy płaczą, albowiem oni będą pocieszeni
4. Błogosławieni, którzy łakną i pragną sprawiedliwości, albowiem oni będą nasyceni
5. Błogosławieni miłosierni, albowiem oni miłosierdzia dostąpią
6. Błogosławieni czystego serca, albowiem oni ujrzą Boga
7. Błogosławieni, którzy wprowadzają pokój, albowiem oni będą nazwani synami Bóg
8. Błogosławieni, którzy są prześladowani ze względu na prawość, ponieważ do nich należy królestwo niebieskie

Alternatywnie mogą reprezentować cnoty chrześcijańskie:

1. Lojalność
2. Miłosierdzie
3. Szczerość
4. Odwaga
5. Chwała i honor
6. Pogarda dla śmierci
7. Solidarność wobec ubogich i chorych
8. Szacunek dla Kościoła

Lub więcej, osiem zasad, które były podstawą misji Rycerzy św. Jana:

1. duchowość
2. prostota
3. pokora
4. współczucie
5. sprawiedliwość
6. miłosierdzie
7. szczerość

Krzyż św. Aemiliana z Cogolla

Także znany jako krzyż Wizygotów, jest to krzyż z belkami w kształcie kotwic, to znaczy z końcami zakrzywionymi na zewnątrz jak kotwice. Krzyż ten jest powiązany z postacią świętego Aemiliana, pustelnika, który mieszkał w Hiszpanii w VI wieku. Dlatego krzyż jest również znany pod hiszpańską nazwą Cruz de San Millán.

Dwanaście końców belek przedstawia dwunastu apostołów. Fakt, że końcówki są skierowane na zewnątrz lub do wewnątrz, wskazuje na słabość Kościoła złożonego z ludzi, świętych i grzeszników. Dekoracja prowadząca do wnętrza to liście pokrzywy, które przypominają, że podążanie ścieżką Boga może okazać się bardzo bolesne. Środek krzyża św. Emiliana stanowi kwiat z ośmioma płatkami, symbolizujący osiem błogosławieństw. W środku punkt symbolizuje Boga. Cztery trylobowe kwiaty odgałęziają się, reprezentując Trójcę.

Krzyż Koptyjski

Znany również jako crux ansata lub Krzyż Egipski, ma kształt odwróconej kropli umieszczonej na środku belek poziomych. Wygląda jak klucz i dlatego jest również nazywany Krzyżem Życia, Krzyżem Nilu lub Krzyżem Ankh, na pamiątkę starożytnego egipskiego symbolu życia wiecznego.

Krzyż koptyjski to nic innego jak ewolucja starożytnego egipskiego ankh, który zdobił groby faraonów i był często przedstawiany w rękach bogów. Prawosławny Kościół Koptyjski uczynił ten symbol własnym i przekształcił go, aż osiągnął swój obecny wygląd.

Krzyż z trójkątnymi zakończeniami

Jest typowy dla prawosławnego Kościoła rosyjskiego i ma dwa prostopadłe belki poprzeczne oraz ukośne belki poniżej pozostałych. Ten ostatni przypomina stanięcie pod stopami Chrystusa, gdy został ukrzyżowany. Belki poprzeczne są zamknięte trójdzielnymi końcówkami symbolizującymi Trójcę, tak jak koniczyna, z której pochodzi ten krzyż.

Rosyjski krzyż

Znany również jako bizantyjski lub prawosławny Krzyża, ma trzy belki poprzeczne: wyższa to titulus crucis, znak wskazujący przyczynę wyroku Jezusa; dolna, przekątna, to suppedaneum, drewniana podpora stóp Chrystusa, gdy został ukrzyżowany. Urodził się w epoce bizantyjskiej, jest symbolem prawosławnego kościoła rosyjskiego i innych kościołów słowiańskich.

Krzyż Maryjny

Papież Jan Paweł II użył go jako swojego godła i jest wykonany z krzyża łacińskiego i litery M symbolizującej Maryję Dziewicę klęczącą przed krzyżem na Kalwarii.

Papieski Potrójny Krzyż

Wykonany jest z długiego, podłużnego ramienia i trzech drążki gimnastyczne. Trzy kreski reprezentują potrójną rolę Papieża:

1. biskup Rzymu;
2. patriarcha Zachodu;
3. następca św. Piotra apostoła.

Zwykle wspiera go Baranek Boży.

Krzyż San Damiano

To jest krzyż, który uwielbiał Franciszek z Asyżu, przed którym otrzymał od Pana prośbę o naprawienie swojego domu. Jezus jest w niej zraniony, ale mimo cierpienia triumfuje, zdeterminowany i zawzięty. Aureola jest na jego głowie i obejmuje kolejny krzyż, symbol nadchodzącej chwały. Majestatyczny obraz Jezusa otoczony jest mniejszymi postaciami, a każda z nich ma bardzo specyficzne znaczenie symboliczne. Poświęciliśmy artykuł temu wspaniałemu krucyfiksowi.

Krzyż św. Andrzeja

Krzyż św. Andrzeja (po łacinie: crux decussata), w przeciwieństwie do innych krzyży, ma ukośne ramiona. Oznacza to, że mają kształt „X”. Mówi się, że apostoł św. Andrzeja doświadczył męczeństwa na krzyżu w kształcie tego.