Pullman Strike (Polski)

Strajk i bojkot

W odpowiedzi na finansowe odwroty związane z kryzysem gospodarczym, który rozpoczął się w 1893 r., Samochód Pullman Palace Car Firma, producent wagonów kolejowych, obniżyła już i tak niskie płace swoich pracowników o około 25 procent, ale nie wprowadziła odpowiednich obniżek czynszów i innych opłat w Pullman, swoim mieście firmowym niedaleko Chicago, gdzie mieszkała większość pracowników Pullman. W rezultacie wielu pracowników i ich rodzin cierpiało głód. Kiedy delegacja pracowników próbowała przedstawić swoje żale z powodu niskich płac, złych warunków życia i 16-godzinnych dni pracy bezpośrednio prezesowi firmy, Georgeowi M. Pullmanowi, odmówił spotkania się z nimi i nakazał zwolnić. Następnie delegacja zagłosowała za strajkiem, a pracownicy Pullmana zeszli z pracy 11 maja 1894 r. Gdy tylko fabryka została opróżniona, przedstawiciele firmy umieścili przy wszystkich bramach tabliczki: „Roboty są zamknięte do odwołania”.

W czasie strajku 35% siły roboczej Pullmana było reprezentowane przez Amerykański Związek Kolejowy (ARU), który poprowadził udany strajk przeciwko Great Northern Railway Company w kwietniu 1894 roku. Chociaż ARU nie była technicznie zaangażowana w decyzję pracowników Pullmana o strajku, urzędnicy związkowi byli w Pullman i na spotkanie, na którym odbyło się głosowanie na strajk, a pracownicy Pullmana niewątpliwie wierzyli, że ARU ich poprze. Kiedy ARU zebrało się w Chicago w czerwcu na swojej pierwszej dorocznej konwencji, strajk Pullmana był problemem na umysłach delegatów.

W Chicago i innych miejscach panowało wiele sympatii dla pracowników Pullmana, którzy byli postrzegani jako zwykli mężczyźni i kobiety tyranizowani przez agresywny pracodawca i właściciel. Pytanie brzmiało, jak ARU może wspierać robotników, którzy przecież nie do końca pracowali na kolei. Jednym z planów było odmawianie zaczepiania wagonów Pullman do pociągów i rozprzęgania już przyczepionych. Innym pomysłem był bojkot: członkowie ARU odmawiali obsługi samochodów Pullman lub jakichkolwiek pociągów z wagonami Pullman, dopóki kolej nie zerwie więzi z firmą Pullman.

22 czerwca delegaci ARU przyjęli wniosek o wszczęcie bojkotu, chyba że Pullman Company wyrazi zgodę na poddanie sporu arbitrażowi do 26 czerwca. W ciągu następnych trzech dni kilka komitetów zostało wysłany do firmy w nadziei na zdobycie ustępstw, które uczyniłyby bojkot niepotrzebnym, ale wszyscy zostali odrzuceni.

Kluczowe znaczenie dla sukcesu każdego bojkotu mieliby zwrotnicy, którzy w dużej liczbie dołączyli do ARU . Przewodniczący ARU, Eugene V. Debs, przewidział, że gdy zwrotnicy odmówią dodania lub usunięcia wagonów Pullman z pociągów, koleje zwolnią je i spróbują zastąpić ich pracownikami spoza związku, a to z kolei doprowadzi innych członków związku do chodzenia. solidarnie, zatrzymując w ten sposób coraz więcej pociągów.

Scenariusz rozegrał się zgodnie z przewidywaniami Debs. 27 czerwca 5000 robotników odeszło z pracy, a 15 linii kolejowych zostało unieruchomionych. Następnego dnia 40 000 odeszło, a ruch kolejowy został zablokowany na wszystkich liniach na zachód od Chicago. Trzeciego dnia liczba napastników wzrosła do 100 000, a co najmniej 20 linii zostało związanych lub całkowicie zatrzymanych. Do 30 czerwca 125 000 pracowników na 29 liniach kolejowych rzuciło pracę, zamiast zajmować się wagonami Pullman. ARU miało niewielu mieszkańców na Wschodzie lub na Dalekim Południu, ale bojkot wydawał się niezwykle skuteczny wszędzie indziej.

Debs mógł być zadowolony ze skuteczności bojkotu, ale był również zaniepokojony wyrażoną złością ze strony robotników, których obawiał się, że mogą doprowadzić do przemocy. W pierwszym tygodniu bojkotu wysłał około 4000 telegramów, setki każdego dnia, wzywając mieszkańców ARU do zachowania spokoju i nie przesadnej reakcji.

29 czerwca Debs przemawiała na dużym i spokojnym spotkaniu na Blue Island , Illinois, aby zebrać wsparcie od innych pracowników kolei. Jednak po jego odejściu grupy w tłumie wpadły we wściekłość, podpaliły pobliskie budynki i wykoleiły lokomotywę. Niestety dla strajkujących lokomotywa została przyczepiona do amerykańskiegopociąg pocztowy. To bardzo zdenerwowane Pres. Grover Cleveland, ponieważ strajk uniemożliwił rządowi federalnemu wykonanie jednego z jego najważniejszych obowiązków.