Pomimo imponującego arsenału taktyk obronnych, niebieski jaskół rzadko osiąga długość większą niż 3 centymetry. I, w przeciwieństwie do większości ślimaków nagoskrzelnych bentosowych, gatunek ten żyje przez całą kolumnę wody. Bąbelek powietrza przechowywany w żołądku utrzymuje ślimak nagoskrzelny na powierzchni. Stworzenie często unosi się na grzbiecie, ukazując drapieżnikom unoszącym się w powietrzu jaskrawo zabarwione podbrzusze. Jasnoniebieski kolor działa jak kamuflaż na tle fal oceanu, podczas gdy szarawy tył zwierzęcia zlewa się z jasną powierzchnią morza, ukrywając je przed drapieżnikami poniżej. Jest to przykład zjawiska zwanego przeciwcieniowaniem, które pomaga stworzeniu unikać zarówno latających, jak i pływających drapieżników podczas unoszenia się na otwartej wodzie.
Podobnie jak inne gatunki ślimaków morskich, niebieski gaucus sam w sobie nie jest jadowity. Żerując na swojej ulubionej zdobyczy, portugalskim człowieku wojennym, niebieski gaucus przechowuje kłujące nematocysty stworzone przez notorycznie długie okresy przebywania ofiary, jadowite macki – te macki mogą mieć średnio do 30 stóp długości! Komórki żądlące są przechowywane i skoncentrowane na przyszłość, więc kiedy niebieski smok jest zagrożony lub dotknięty, może uwolnić te komórki żądlące, aby dostarczyć o wiele silniejsze żądło niż może sam portugalski wojownik. Niebieski gaucus, jak wszystkie ślimaki nagoskrzelne są hermafrodytami – każdy osobnik produkuje zarówno jajeczka, jak i nasienie. Osobnik nie może jednak zapłodnić własnych jaj, a pary muszą nadal się kojarzyć. Długie, spiralne jaja są wytwarzane przez samców i samice i często swobodnie unoszą się w wodzie lub trzymaj się pobliskich powierzchni.
Podobnie jak większość małych bezkręgowców morskich, niewiele wiadomo na temat stanu ochrony niebieskiej jaskry, zwłaszcza biorąc pod uwagę pelagiczny styl życia tego gatunku na otwartym oceanie.
Ciekawostki o niebieskich jaskółkach
1. Niebieska jaskółka może dorastać do 3 cm długości.
2. Niebieskie jaskry zjadają duże, jadowite ofiary, takie jak portugalski żołnierz wojny i niebieska galaretka, i przechowują żądło swojej ofiary komórki w ich ciałach do późniejszego wykorzystania przeciwko drapieżnikom.
3. Niebieskie jaskry mogą połykać powietrze i zatrzymywać je w żołądku, aby unosić się na powierzchni wody.
4. Grupa niebieskich jaskółek unoszących się razem nazywana jest „niebieską flotą”. Te „niebieskie floty” często wyrzucają wodę na brzeg i mogą użądlić ludzi pływających w wodzie.
5. Niebieskie jaskry składają jaja na tuszach swoich ofiar lub innych pływających masach.1
Zaangażuj młodzież z żeglarzami dla morza
Oceana połączyła siły z Sailors for the Sea, organizacją zajmującą się ochroną oceanów edukacja i zaangażowanie światowej społeczności żeglarzy. Sailors for the Sea opracowali program KELP (Kids Environmental Lesson Plans), aby stworzyć nową generację stewardów oceanicznych. Kliknij tutaj lub poniżej, aby pobrać praktyczne zajęcia z nauk morskich dla dzieci.