System przydzielania numerów koszulek został zapoczątkowany w NFL futbolu amerykańskiego w 1952 roku; został zaktualizowany i uelastyczniony w 1973 roku i od tego czasu został nieco zmodyfikowany Numery są zawsze noszone na przodzie i tyle koszulki gracza, a tak zwane „numery telewizyjne” noszone są na rękawie lub ramieniu. Cincinnati Bengals byli ostatnią drużyną NFL, która regularnie nosiła koszulki bez numerów telewizyjnych w 1980 roku, chociaż od tego czasu kilka drużyn NFL nosiło bez nich stroje przypominające stylizację, ponieważ ich projekty koszulek poprzedzały wprowadzenie numerów telewizyjnych. W 2007 roku Cleveland Browns, Philadelphia Eagles i Pittsburgh Steelers nosili trykotowe koszulki bez numerów telewizyjnych. Jednak nazwiska zawodników są wymagane na wszystkich strojach, nawet tych, które poprzedza zasada dotycząca nazwiska. Od 2008 r. Numery telewizyjne nie były obowiązkowe zgodnie z przepisami NFL. Niektóre stroje mają również numery z przodu, z tyłu lub po bokach. kask (w profesjonalnej piłce nożnej były one najczęściej noszone na „pudrowych” mundurach San Diego Chargers). Gracze często prosili NFL o wyjątek od reguły numeracji. Na przykład w 2006 roku New Orleans Saints biegnie wstecz Reggie Bush poprosił o zachowanie numeru 5, który nosił na studiach. Jego prośba została odrzucona i zespół przyznał mu numer 25. Poniżej znajduje się system numeracji ustanowiony przez NFL i obowiązujący od 1973 roku:
- Numery od 1 do 19 są noszone przez rozgrywających, kickerów i graczy. Od 2004 r. szerokie odbiorniki mogą również nosić numery od 10 do 19, jeśli tak zdecydują, nawet jeśli jest dostępny numer 80-89. rzadko zdarza się, że wszystkie liczby od 10 do 19 i 80 do 89 są brane, a odbiorcy są allo w Baltimore Ravens nosili jednocyfrowe numery, takie jak Biren Ealy, obecny wolny agent NFL, a następnie nosili jednocyfrowe numery w przedsezonie 2009.
- Numery od 20 do 49 są noszone przez biegaczy, ciasne końce (kto może nosić numer od 40 do 49, gdy 80-89 są niedostępne), narożniki i zabezpieczenia.
- Numery od 50 do 59 noszą zawodnicy i centra.
- Liczby 60 do 79 są noszone przez wślizgi, strażników i obrońców liniowych (końcówki defensywne, wały obronne lub ochraniacze na nos).
- Liczby od 80 do 89 są noszone przez szerokich odbiorców i ciasne końce.
- Numery od 90 do 99 noszą liniowi obrońcy i obrońcy. W użyciu od 1984 r.
- Cyfry 0 i 00 nie są już używane, chociaż zostały wydane w NFL przed standaryzacją liczb w 1973 r. George Plimpton nosił 0 podczas krótkiej przedsezonu rozgrywki w Detroit Lions . Jim Otto („aught-oh”) nosił numer „00” przez większość swojej kariery w Oakland Raiders. Szeroki odbiornik Ken Burrough z Houston Oilers również nosił „00” podczas swojej kariery w NFL w latach 70.
Ten system numeracji NFL jest oparty na głównej pozycji gracza. numer może grać na dowolnej pozycji w dowolnym momencie (chociaż gracze noszący numery 50-79 muszą powiadomić sędziego, że grają bez pozycji, zgłaszając się jako „numer niekwalifikujący się na kwalifikującej się pozycji”). aby ustawić się przy szerokim odbiorniku w niektórych zagrywkach lub aby liniowy lub obrońca grał na fullbacku lub ostrym końcu w sytuacjach na krótkim dystansie. Kiedy ostateczny skład 53 graczy jest ustalony, są one ponownie wydawane zgodnie z powyższymi wytycznymi. Ten system numeracji powstał w przeszłości w piłce nożnej, kiedy wszystkie drużyny używały pewnych odmian formacji pojedynczych skrzydeł w ataku. Kiedy zespoły przeszły na formację T w latach trzydziestych i czterdziestych XX wieku, numery zostały przeniesione na dowolną pozycję wyewoluowaną ze starej pozycji jednopłatowej. System został po raz pierwszy użyty w futbolu uniwersyteckim i był używany tylko nieformalnie w NFL do 1952 roku; w pierwotnym, nieco nieformalnym systemie, plecy były ponumerowane 1-4, a wiersz 5-8. Dlatego w dziesiątkach było ich wiele. Blokujący obrońca, który wyewoluował w rozgrywającego w formacji T, miał liczbę w latach dwudziestych. Fullback miał numer w latach trzydziestych, a prawy pomocnik miał numer w latach czterdziestych. Na linii ofensywnej środek znajdował się w latach 50-tych, strażnicy w latach 60-tych, wślizgi w latach 70-tych, a końcówki w latach 80. We wcześniejszych czasach obrońcy nosili numer, który odzwierciedlał ich pozycję ofensywną, ponieważ wielu graczy grało zarówno w ataku, jak iw obronie. Na przykład rozgrywający i obrońca zwykle grali na defensywnym zapleczu, a więc mieli numery w dziesiątkach, dwudziestkach i czterdziestkach. Fullbacki często byli linebackerami i mieli numery w latach 30-tych; Centra i strażnicy również byli liniowymi i mieli numery odpowiednio w latach 50. i 60. Strażnicy i wślizgi grali na pozycjach obrony i wślizgu i mieli numery odpowiednio w latach 60. i 70.Końce miały numery w latach 80. – rozdwojone końcówki byłyby rogami, a wąskie końcówki byłyby końcówkami obronnymi. All-America Football Conference (AAFC) miała inny system numeracji: rozgrywający w latach 60., boczni obrońcy w latach 70., pomocnicy w latach 80., końce w latach 50., walki w latach 40., strażnicy w latach 30. i centra w latach 20.. Kiedy AAFC połączyło się z NFL w 1950 roku, gracze AAFC zachowali swoje stare, jednolite numery, co spowodowało zamieszanie i spowodowało, że NFL przeszło do standardowego systemu numeracji w 1952 roku. Spowodowało to, że wielu uznanych graczy musiało zmienić swoje liczby w połowie kariery. . Przede wszystkim rozgrywający Cleveland Browns Otto Graham musiał zmienić numer z 60 na 14. Chociaż Hall of Fame był bardziej znany z numerem 60, Brownowie jak na ironię wycofali numer 14 na jego cześć, podczas gdy numer 60 pozostaje w obiegu. Jego kolega z zespołu Hall of Fame, Lou Groza, mógł zachować numer 76 (również przeszedł na emeryturę przez Browns) pomimo gry w kickera aż do przejścia na emeryturę w 1967 roku, ponieważ był również ofensywnym wślizgiem.