W 1984 roku Kongres uchwalił ustawę o minimalnym wieku spożywania alkoholu, która zmieniła krajowy legalny wiek umożliwiający kupowanie i spożywanie alkoholu na 21 lat. zgodności, tym, którzy nie zmienili wieku picia na 21 lat, grożono utratą 10 procent swoich federalnych pieniędzy na autostradach.
Chociaż ustawa skutecznie zmniejszyła liczbę śmiertelnych ofiar wypadków drogowych związanych z jazdą pod wpływem alkoholu, picie alkoholu przez nieletnich nie ustało.
Według National Center on Addiction and Substance Abuse, picie alkoholu przez nieletnich stanowi 17,5 procent (22,5 miliarda dolarów) wydatków konsumentów na alkohol w USA.
Obniżenie wieku picia do 18 zezwalaj osobom w wieku od 18 do 20 lat na bezpieczne spożywanie alkoholu w miejscach podlegających przepisom, pod nadzorem. Od 21 roku życia nieletni studenci często spożywają alkohol w miejscach bez nadzoru, na przykład na przyjęciach domowych, podczas których dochodzi do upijania się i zażywania innych narkotyków.
Obniżenie wieku picia zmniejszyłoby również liczbę alkoholu. związane z tym wypadki wśród nieletnich pijących. Wielu nieletnich pijących nie będzie szukać pomocy medycznej, bez względu na to, jak poważne mogą być obrażenia, ponieważ obawiają się konsekwencji prawnych swoich działań.
W wieku 18 lat obywatele mogą głosować, kupować tytoń, być ścigani jako dorośli i służą krajowi, więc dlaczego nie wolno im kupować i spożywać alkoholu?
Gdyby obniżył się wiek picia, spożycie alkoholu byłoby mniej tabu dla dorosłych w wieku od 18 do 20 lat. bardziej integralną częścią kultury amerykańskiej, która sprawia, że młodzi dorośli są mniej skłonni do nadmiernego picia, co jest aktem buntu wobec obecnie wprowadzanego prawa.
W wielu krajach europejskich wiek legalnego picia wynosi 18 lat lub mniej, a nieletni nie są tak zmuszeni do nadmiernego picia, ponieważ umiarkowane picie jest częścią kultury. Chociaż podniesienie wieku picia w USA spowodowało spadek liczby ofiar śmiertelnych wypadków drogowych, odsetek ofiar śmiertelnych wypadków drogowych w USA jest nadal wyższy niż w niektórych krajach europejskich, w których wiek uprawniający do legalnego spożycia alkoholu jest niższy niż 21 lat.
nie obniża się wieku spożywania alkoholu, rządowi nadal trudno jest wyegzekwować wiek legalnego picia. Wiele organów ścigania uważa egzekwowanie wieku picia za niski priorytet z powodu ograniczonych zasobów.
Badanie z 1995 roku opublikowane w raporcie zdrowia publicznego wykazało, że tylko dwa na około 1000 przypadków nielegalnego picia zakończyły się aresztowaniami.
Picie przez osoby niepełnoletnie będzie miało miejsce bez względu na wiek uprawniający do picia alkoholu, a obniżenie wieku do 18 lat doprowadzi ostatecznie do bezpieczniejszych nawyków konsumpcyjnych u młodych dorosłych.