Współczucie dla głodnego bezdomnego kota doprowadziło do uszczypnięcia palca – a także ugryzienia portfela Jeannette Parker.
Na obszarach wiejskich na obrzeżach Parku Narodowego Everglades na Florydzie Parker zauważył kociaka spacerującego po drodze. Wyglądał na chudego i chorego, a kiedy Parker, biolog zajmujący się dziką przyrodą, zaoferował jej trochę tuńczyka, który miała w swoim samochodzie, kot ugryzł ją w palec.
„Złamał mi skórę zębami” – wspomina.
Po oczyszczeniu rany przeprowadziła badania i zaczęła martwić się wścieklizną, ponieważ hrabstwo Miami-Dade ostrzegało o tej potencjalnie śmiertelnej chorobie, która obowiązywała w tamtym czasie.
Wtedy wróciła do swojego domu w Florida Keys i zadzwoniła na oddział zdrowia, ale był on zamknięty.
Udała się więc na ostry dyżur w Mariners Hospital, niedaleko jej domu. dwie godziny na izbie przyjęć, dostałem dwa różne rodzaje zastrzyków i antybiotyk i nigdy nie rozmawiałem z lekarzem.
„Wróciłam do domu szczęśliwa jak małża” – powiedziała.
Potem przyszły rachunki.
Po rozliczeniu płatności swojego ubezpieczyciela Jeannette Parker musiała zapłacić 4 191 USD. „Mój pogrzeb byłby tańszy” – mówi. (Angel Valentín z KHN)
Pacjent: Jeannette Parker, 44-letnia stanowa biolog zajmująca się rybami i przyrodą. Ubezpieczona przez Amerykanów Postal Workers Union (APWU), ponieważ jej mąż pracuje dla rządu federalnego w Everglades National Park.
Całkowity rachunek: 48 512 USD, z czego 46 422 USD na jeden lek zapobiegawczy.
Dostawca: Mariners Hospital, część Baptist Health South Florida, religijnej sieci non-profit z ośmioma szpitalami i wieloma innymi placówkami.
Służba medyczna: rana Parker została zbadana i otrzymała pierwszą w serię zastrzyków przeciwko wściekliźnie, a także zastrzyk 12 mililitrów immunoglobuliny przeciw wściekliźnie, przeciwciała, które pobudza układ odpornościowy, aby zapewnić ochronę przed wirusem do czasu, gdy zadziała szczepionka.
Co daje: kiedy jesteś potencjalnie narażony na śmiertelną chorobę, potrzebujesz leczenia. W tej chwili trudno jest rozejrzeć się lub odmówić wysokiej cenie es. Pacjenci utknęli.
Centers for Disease Control and Prevention szacuje, że zapobiegawcze leczenie po ekspozycji na wścieklizna, która obejmuje immunoglobulinę i cztery dawki szczepionki podane w ciągu dwóch tygodni, zwykle kosztuje średnio ponad 3000 USD. Szacuje się, że około 40 000 do 50 000 osób rocznie otrzymuje takie leczenie po kontakcie z potencjalnie wściekłymi zwierzętami – twierdzi CDC. Każdy szpital może ustalać własne ceny leczenia.
W przypadku Parkera większość kosztów dotyczyła immunoglobuliny przeciw wściekliźnie. Za sam zastrzyk szpital obciążył ją i jej ubezpieczyciela 46.422 $. To znacznie więcej niż uważane za typowe.
„Nigdy nie słyszałem czegoś tak mocnego dla immunoglobuliny” – powiedział niezależny konsultant biomedyczny Charles Rupprecht, doradca techniczny Światowej Organizacji Zdrowia ds. Wścieklizny, który prowadził program wścieklizny w CDC przez 20 lat. „Jak to możliwe?
Parker pomyślała, że wydawało się to wysokie po tym, jak zażądała i otrzymała szczegółowy rachunek od swojego ubezpieczyciela, więc wpisała go w Google.
„ Widziałem, że immunoglobulina była droga, ale nie była taka droga ”- powiedziała -„ Siedziałam na niej przez chwilę, ponieważ byłam zdenerwowana. W końcu poszedłem do szpitala, aby potwierdzić, a oni powiedzieli: „Tak, zgadza się” ”.
Immunoglobulina przeciw wściekliźnie jest złożonym produktem, wytwarzanym z osocza krwi oddanego przez ochotników, którzy zostali zaszczepieni przeciwko wściekliźnie. . Trzech producentów produkuje ten produkt i obecnie nie ma braków, twierdzi Food and Drug Administration. Według Richarda Evansa, analityka branży farmaceutycznej w SSR Health, będącej częścią inwestycji butikowej, obecnie średnia cena hurtowego nabycia – kwota płacona przez hurtowników, którzy następnie ją zaznaczają, sprzedając dystrybutorom lub szpitalom – wynosi 361,26 USD za mililitr firma SSR LLC.
Biorąc pod uwagę tę średnią, koszt 12-mililitrowej dawki otrzymanej przez Parkera wyniósłby 4334 USD.
Być może szpital popełnił błąd przy rozliczaniu, dodając dodatkowe zero?
Nie, powiedziała rzeczniczka Baptist Health Dori Robau Alvarez w oświadczeniu przesłanym pocztą elektroniczną.
Opłata 46.422 USD odzwierciedlała ceny katalogowe obowiązujące w szpitalu 22 września 2018 r., kiedy leczono Parkera. Alvarez nie ujawniłby tego wskaźnika, ale prosta matematyka pokazuje, że szpital płacił 7 737 USD za 2-mililitrową dawkę, tak często pakuje się immunoglobulinę.
Alvarez zauważył również, że miesiąc po leczeniu Parkera , Mariners zaktualizował swój pełny cennik, znany jako „Chargemaster”. Szpital obniżył opłatę za immunoglobulinę przeciw wściekliźnie do 1650 USD za 2 ml, co oznaczałoby, że rachunek Parkera wynosiłby około 9900 USD – wciąż wysoki, ale nie niebotyczny.
Szpitale okresowo powracają do swoich „ładowarek”. Należy jednak zauważyć, że ta konkretna obniżka o 79% nastąpiła na krótko przed styczniem, kiedy nowe przepisy po raz pierwszy wymagały od wszystkich szpitali, aby opublikowały te wcześniej ukryte listy opłat na strony internetowe, część interpretacji ustawy Affordable Care Act przez administrację Trumpa.
„Oświadczenia dotyczące pacjentów, którzy otrzymali leczenie przed zmianą, odzwierciedlałyby poprzednie zarzuty” – powiedziała Alvarez.
nie odpowiedział na dodatkowe pytania dotyczące przyczyn spadku ceny lub ceny powyżej średniej przed zmianą.
Ceny Chargemaster na ogół nie są tym, za co płacą ubezpieczeni. Jedną z korzyści posiadania ubezpieczenia zdrowotnego jest to, że ubezpieczyciele negocjują zniżki na opiekę w sieci. Parker trafił do szpitala należącego do sieci.
Jednak nie każda usługa ma wynegocjowaną zniżkę, powiedział dwóch ekspertów od rozliczeń z America’s Health Insurance Plans, branżowego lobby. A rabat od bardzo wysokiej opłaty pozostaje bardzo dużą kwotą pieniędzy. W przypadku Parker, plan zdrowotny jej męża obejmował 34 618 dolarów na jej całkowity rachunek za ostry dyżur, w tym 33 423 dolary za samą immunoglobulinę.
APWU stwierdziło, że zażądało audytu rachunku w celu sprawdzenia poprawności. Plan zdrowotny, w oświadczeniu przesłanym pocztą elektroniczną, mówi, że niewiele więcej można zrobić. „Poza wynegocjowanymi rabatami plan niewiele może zrobić, aby zakwestionować opłaty szpitala. Opłaty nie osiągają poziomu oszustwa” – podsumowano w oświadczeniu.
Rozwiązanie: Po uwzględnieniu kosztów ubezpieczyciela Parker musiała zapłacić 4 191 USD za ostatnie 344 USD odliczenia za rok plus 10% udziału w opłatach zaakceptowanych przez jej ubezpieczyciela.
„Mój pogrzeb byłby tańszy” – powiedziała.
Po skontaktowaniu się z ubezpieczycielem Parker dowiedziała się, że ugryzienie kota powinno zostać uznane za przypadkowe obrażenia, a zatem kwalifikować się do 100-procentowego ubezpieczenia w ramach jej planu ubezpieczeniowego, pomniejszonego o pozostały udział własny. Chce, aby szpital ponownie przesłał rachunek do jej planu zdrowotnego, aby sprawdzić, czy pokryje on resztę jej 10-procentowego udziału w kosztach. Szpital nie zaoferował obniżenia ceny globuliny immunologicznej do obecnego poziomu.
Na wynos: Jeśli podejrzewasz, że mogłeś być narażony na wściekliznę, poddaj się leczeniu. „Rozsądnie jest, aby zwróciła się o natychmiastową i odpowiednią opiekę medyczną”, powiedział Rupprecht.
Wiele usług objętych ochroną zdrowia publicznego można uzyskać bezpłatnie lub po niskich kosztach w lokalnych oddziałach zdrowia. Obejmują one szczepienia na leczenie chorób poekspozycyjnych, takich jak wścieklizna. Jeśli to możliwe, skontaktuj się z oddziałem zdrowia, aby sprawdzić, czy oferuje leczenie. Ale w przypadku poważnej choroby, takiej jak wścieklizna, jeśli te usługi nie są natychmiast dostępne, nie czekaj. Udaj się do szpital i upewnij się, że jest w sieci Twojego ubezpieczyciela, jeśli masz wybór.
Jeśli otrzymasz rachunek na zdumiewającą kwotę, poproś o szczegółowy rachunek ze szpitala, a nie tylko podsumowanie . Co więcej, teraz, gdy zarządcy szpitali są publicznie dostępni na stronach internetowych szpitali, używaj ich.
Są długie i skomplikowane. Na razie przynajmniej nie są napisane prostym językiem. Ale wiele z nich jest alfabetycznych i na przykład nietrudno znaleźć wpis dotyczący „Wścieklizny IG” (R abies Immunoglobulin).
Sprawdź, jak naliczona cena wypada w porównaniu z innymi w Twojej okolicy. (Możesz też sprawdzić średnie ceny w witrynach takich jak HealthcareBluebook.com lub FairHealthConsumer.org). Udostępnij te informacje działowi kadr pracodawcy lub użyj ich do negocjacji ze szpitalem i ubezpieczycielem.
NPR wyprodukowało i zredagowało wywiad z Elisabeth Rosenthal z Kaiser Health News do emisji. Nancy Klingener, reporterka Florida Keys stacji członkowskiej WLRN, dostarczyła reportaże audio.
Masz wygórowany lub zaskakujący rachunek za leczenie? Dołącz do klubu Bill-of-the-Month Club KHN i NPR i opowiedz nam o swoich doświadczeniach.