Wpływ ziemniaka
Jeff Chapman opowiada historię najbardziej ważne warzywo.

PODCZAS NAUKOWEJ wyprawy do Patagonii na pokładzie HMS Beagle brytyjski przyrodnik Charles Darwin zafascynował się zaskakująco elastyczną rośliną z Ameryki Południowej. W swoim dzienniku Darwin napisał: „To niezwykłe, że tę samą roślinę można znaleźć na sterylnych górach środkowego Chile, gdzie kropla deszczu nie spada przez ponad sześć miesięcy, oraz w wilgotnych lasach południowych wysp. ”

Rośliną obserwowaną przez Darwina był ziemniak. Bulwa odznaczała się niezwykłą zdolnością adaptacji i wartością odżywczą. Oprócz dostarczania skrobi, niezbędnego składnika diety, ziemniaki są bogate w witaminę C, potas i doskonałe źródło błonnika. W rzeczywistości same ziemniaki dostarczają wszystkich niezbędnych składników odżywczych z wyjątkiem wapnia, witaminy A i witaminy D. Łatwo rosnąca roślina ma zdolność do dostarczania bardziej pożywnej żywności szybciej na mniejszej powierzchni niż jakakolwiek inna uprawa żywności iw prawie każdym środowisku.

Pochodzenie ziemniaka
Ziemniak był po raz pierwszy uprawiany w Ameryce Południowej od trzech do siedmiu tysięcy lat temu, chociaż naukowcy uważają, że mógł on rosnąć dziko w tym regionie już 13 000 lat temu. Wzorce genetyczne rozmieszczenia ziemniaków wskazują, że ziemniak prawdopodobnie pochodzi z górzystego środkowo-zachodniego regionu kontynentu. Według dr. Hectora Floresa „najbardziej prawdopodobne miejsce pochodzenia ziemniaków znajduje się pomiędzy południem Peru a północno-wschodnią Boliwiią. Pozostałości archeologiczne pochodzą z 400 rpne i zostały znalezione na brzegach jeziora Titicaca …. jest wiele przejawów rozszerzonego wykorzystania ziemniaka w kulturach przedinkaskich z peruwiańskich Andów, co można zobaczyć w ceramice z Nazca i Chimu ”. Uprawy rozprzestrzeniły się z Peru do pozostałych Andów i nie tylko.

Wcześni kronikarze hiszpańscy – którzy nadużywali indyjskiego słowa batata (słodki ziemniak) jako nazwy ziemniaka – zauważyli znaczenie bulwy dla Imperium Inków. Inkowie nauczyli się konserwować ziemniaki do przechowywania, odwadniając je i rozgniatając na substancję zwaną chuñu. Chuñu można przechowywać w pomieszczeniu nawet przez 10 lat, zapewniając doskonałe zabezpieczenie przed możliwymi nieurodzajami. Inkowie uważali, że nie tylko wykorzystywali żywność jako podstawę upraw, ale także ułatwiali poród i wykorzystywali ją do leczenia obrażeń.

Wprowadzenie do ziemniaków
Hiszpańscy konkwistadorzy po raz pierwszy spotkali ziemniaka, gdy przybyli w Peru w 1532 r. w poszukiwaniu złota i znani górnicy Inków jedzący chuñu. W tym czasie Hiszpanie nie zdawali sobie sprawy, że ziemniak stanowi o wiele ważniejszy skarb niż srebro lub złoto, ale stopniowo zaczęli używać ziemniaków jako podstawowych racji żywnościowych na pokładach swoich statków. Po przybyciu ziemniaków do Hiszpanii w 1570 r. kilku hiszpańskich rolników zaczęło uprawiać je na małą skalę, głównie jako pokarm dla zwierząt gospodarskich.

Z Hiszpanii ziemniaki powoli rozprzestrzeniły się do Włoch i do innych krajów europejskich pod koniec XVI wieku. Do 1600 roku ziemniak przybył do Hiszpanii, Włoch, Austrii, Belgii, Holandii, Francji, Szwajcarii, Anglii, Niemiec, Portugalii i Irlandii. Nie spotkał się jednak z ciepłym przyjęciem.

W całej Europie ziemniaki traktowano podejrzliwie dalej, niesmak i strach. Generalnie uważane za nienadające się do spożycia przez ludzi, były używane jedynie jako pasza dla zwierząt i pożywienie dla głodujących. W północnej Europie ziemniaki uprawiano głównie w ogrodach botanicznych jako egzotyczna nowość. Nawet chłopi odmawiali jedzenia z rośliny, która produkowała brzydkie, zniekształcone bulwy i pochodziła z pogańskiej cywilizacji. Niektórzy uważali, że podobieństwo ziemniaka do roślin z rodziny psiankowatych wskazywało, że było to dzieło czarownic lub diabłów.

Niech jedzą ziemniaki
W większości Europy klasy wyższe dostrzegły potencjał ziemniaka przed bardziej przesądnymi klasami niższymi, a zachęta do rozpoczęcia uprawy ziemniaków musiała pochodzić z góry.

W kochającej mięso Anglii rolnicy i pracownicy miejscy traktowali ziemniaki z ogromnym niesmakiem. W 1662 roku Towarzystwo Królewskie zaleciło angielskiemu rządowi i całemu krajowi uprawę bulw, ale zalecenie to miało niewielki wpływ. Ziemniaki nie stały się podstawą żywności, dopóki podczas niedoborów żywności związanych z wojnami o niepodległość rząd angielski zaczął oficjalnie zachęcać do uprawy ziemniaków. W 1795 r. Zarząd Rolnictwa wydał broszurę zatytułowaną „Wskazówki dotyczące kultury i użytkowania ziemniaków”; Wkrótce potem pojawiły się pro-ziemniaczane artykuły redakcyjne i przepisy na ziemniaki w The Times. Stopniowo klasy niższe zaczęły podążać za klasami wyższymi.

Podobny wzorzec pojawił się w całym kanale La Manche w Holandii, Belgii i Francji.Podczas gdy ziemniak powoli zyskiwał na popularności we wschodniej Francji (gdzie często był to jedyny plon pozostały po rabowanych przez żołnierzy plądrowanych polach pszenicy i winnicach), nie uzyskał powszechnej akceptacji aż do późnych lat XVIII wieku. Chłopi pozostali podejrzliwi, pomimo artykułu z Faculté de Paris z 1771 r., W którym stwierdzono, że ziemniak nie był szkodliwy, ale korzystny. Ludzie zaczęli przezwyciężyć niechęć, gdy roślina otrzymała królewską pieczęć aprobaty: Ludwik XVI zaczął nosić kwiat ziemniaka w swojej butonierce, a Marie-Antoinette nosiła fioletowy kwiat ziemniaka we włosach.

Frederick Wielki Prus dostrzegł potencjał ziemniaka, by pomóc wyżywić swój naród i obniżyć cenę chleba, ale stanął przed wyzwaniem przezwyciężenia uprzedzeń ludu do tej rośliny. Kiedy w 1774 r. Wydał swoim poddanym rozkaz uprawiania ziemniaków jako ochrony przed głodem, miasto Kolberg odpowiedział: „Te rzeczy nie mają ani zapachu, ani smaku, nawet psy ich nie zjedzą, więc po co nam?”. Próbując mniej bezpośredniego podejścia, aby zachęcić swoich poddanych do sadzenia ziemniaków, Frederick zastosował trochę odwrotnej psychologii: zasadził królewskie pole ziemniaków i postawił ciężkiego strażnika, aby chronić to pole przed złodziejami. Okoliczni chłopi naturalnie zakładali, że warto ukraść wszystko, co było warte ochrony, więc zakradli się na pole i wyrywali rośliny do przydomowych ogródków. Oczywiście było to całkowicie zgodne z życzeniem Fryderyka.

W Imperium Rosyjskim Katarzyna Wielka nakazała swoim poddanym rozpoczęcie uprawy bulw, ale wielu zignorowało ten rozkaz. przez Kościół prawosławny, który argumentował, że ziemniaki są podejrzane, ponieważ nie ma o nich wzmianki w Biblii. Ziemniaki nie były szeroko uprawiane w Rosji aż do 1850 roku, kiedy car Mikołaj I zaczął egzekwować rozkaz Katarzyny.

Across Atlantyku bulwa została po raz pierwszy wprowadzona do kolonii w latach dwudziestych XVII wieku, kiedy brytyjski gubernator Bahamów wysłał gubernatorowi kolonii Wirginii pudełko z Solanum tuberosum. Chociaż rozprzestrzeniły się po północnych koloniach w ograniczonych ilościach, ziemniaki nie stały się powszechnie akceptowane, dopóki nie otrzymały arystokratycznej aprobaty od Thomasa Jeffersona, który podał je gościom w Białym Domu. Od tego czasu ziemniak stale zyskiwał na popularności, a popularność tę wzmacniał stały napływ irlandzkich imigrantów do nowego kraju.

Wzrost populacji ziemniaków
Kiedy europejska dieta rozszerzyła się o ziemniaki, nie tylko rolnicy, którzy byli w stanie wyprodukować znacznie więcej żywności, zyskali też ochronę przed katastrofą nieurodzaju zbóż i okresowymi kontrolami populacji spowodowanymi głodem. Wysoko pożywne ziemniaki pomogły również złagodzić skutki takich chorób, jak szkorbut, gruźlica, odra i czerwonka. Wyższe wskaźniki urodzeń i niższa śmiertelność, do których zachęcały ziemniaki, doprowadziły do ogromnej eksplozji populacji wszędzie tam, gdzie podróżował ziemniak, szczególnie w Europie, Stanach Zjednoczonych i Imperium Brytyjskim.

Historycy debatują, czy ziemniak był przede wszystkim przyczyną, czy też przyczyną efekt ogromnego wzrostu liczby ludności w Anglii i Walii z epoki przemysłowej. Przed 1800 r. Dieta angielska składała się głównie z mięsa, uzupełnionego chlebem, masłem i serem. Spożyto niewiele warzyw, większość z nich uznano za bezwartościowe pod względem odżywczym i potencjalnie szkodliwe. Pogląd ten zaczął się stopniowo zmieniać pod koniec XVIII wieku. W tym samym czasie, gdy populacje Londynu, Liverpoolu i Manchesteru szybko rosły, ziemniak cieszył się bezprecedensową popularnością wśród rolników i pracowników miejskich. Rewolucja przemysłowa przyciągała coraz większy odsetek ludności do zatłoczonych miast, w których tylko najbogatsi mogli sobie pozwolić na domy z piecami lub magazynami węgla, a ludzie pracowali 12-16 godzin dziennie, co pozostawiało im mało czasu i energii na przygotowanie jedzenia. . Wysoko wydajne, łatwe w przygotowaniu uprawy ziemniaków były oczywistym rozwiązaniem problemów żywieniowych Anglii. Nie bez znaczenia, Anglicy również szybko przyswajali sobie smak ziemniaków, o czym świadczy rosnąca popularność bulwy w książkach kucharskich od tamtego czasu. Sprzedawcy gorących ziemniaków i kupcy sprzedający rybę z frytkami zawiniętymi w papierowe rogi stali się wszechobecną cechą miejskiego życia. Między 1801 a 1851 rokiem w Anglii i Walii nastąpił bezprecedensowy wzrost liczby ludności, a ich łączna populacja podwoiła się do prawie 18 milionów.

Przed upowszechnieniem się ziemniaków Francja zdołała wyprodukować co roku ilość ziarna wystarczającą na wyżywienie, pod warunkiem, że nic nie poszło nie tak, ale zwykle coś się działo. Niepewność dostaw żywności zniechęcała francuskich rolników do eksperymentowania z nowymi uprawami lub nowymi technikami rolniczymi, ponieważ nie mogli sobie pozwolić na żadne niepowodzenia.Oprócz setek lokalnych klęsk głodu, w latach 1500-1800 doszło do co najmniej 40 ognisk poważnego głodu w całym kraju. Korzyści płynące z ziemniaków, które dawały więcej żywności z akr niż pszenica i pozwoliły rolnikom uprawiać większą różnorodność upraw dla większych ubezpieczenie od nieurodzaju było oczywiste wszędzie tam, gdzie zostało przyjęte. Ziemniak wkradł się do francuskiej diety w postaci zup, ziemniaków gotowanych i frytek. Dość nagłe przejście na uprawę ziemniaków we wczesnych latach rewolucji francuskiej pozwoliło narodowi, który tradycyjnie znajdował się na krawędzi głodu w czasach stabilności i pokoju, na powiększenie populacji podczas trwającego dziesięciolecia okresu ciągłych wstrząsów politycznych i wojen. Niepewność dostaw żywności podczas wojny o niepodległość i wojnę napoleońską, w połączeniu z tendencją do niszczenia nadziemnych upraw przez żołnierzy, zachęciła sojuszników i wrogów Francji do przyjęcia bulwy; pod koniec wojen napoleońskich w 1815 r. , ziemniak stał się podstawowym pożywieniem większości Europejczyków.

Najbardziej dramatyczny przykład potencjału ziemniaka do zmiany wzorców populacji miał miejsce w Irlandii, gdzie ziemniak stał się podstawą diety do 1800 roku. Populacja Irlandii podwoiła się do ośmiu milionów między 1780 a 1841 rokiem – bez znaczącej ekspansji przemysłu lub reformy technik rolniczych poza powszechną uprawą ziemniaka. Chociaż irlandzkie praktyki w zakresie posiadania ziemi były prymitywne w porównaniu z praktykami w Anglii, wysokie plony ziemniaków pozwoliły nawet najbiedniejszym rolnikom produkować zdrowszą żywność, niż potrzebowali, przy niewielkich nakładach inwestycyjnych lub ciężkiej pracy. Nawet dzieci mogły z łatwością sadzić, zbierać i gotować ziemniaki , co oczywiście nie wymagało młócenia, peklowania ani mielenia. Obfitość zapewniana przez ziemniaki znacznie zmniejszyła śmiertelność niemowląt i zachęciła do wczesnych małżeństw. Relacje o społeczeństwie irlandzkim zarejestrowane przez współczesnych gości malują obraz narodu równie niezwykłego dla zdrowia, jak i braku wyrafinowanie przy stole, gdzie ziemniaki zwykle dostarczały przystawkę, obiad i deser.

Irlandzki głód ziemniaczany
Podczas gdy większość ich sąsiadów traktowała ziemniak z podejrzliwością i musieli zostać przekonani z wyższych klas, irlandzcy chłopi z większą pasją przyjęli bulwę niż ktokolwiek inny od czasów Inków. Ziemniak był dobrze dostosowany do Irlandczyków. te, a jego wysoka wydajność odpowiadała najważniejszemu problemowi większości irlandzkich rolników: wyżywieniu ich rodzin.

Podczas gdy ziemniak szybko stawał się ważnym pożywieniem w całej Europie, w Irlandii często był jedynym pokarmem. Wielu Irlandczyków przeżyło tylko na mleku i ziemniakach – oba razem dostarczają wszystkich niezbędnych składników odżywczych – podczas gdy inni utrzymywali się z ziemniaków i wody. Na początku lat czterdziestych XIX wieku prawie połowa irlandzkiej populacji była całkowicie zależna od ziemniaka, a konkretnie od jednej lub dwóch wysokowydajnych odmian.

Dalszą część artykułu znajdziesz w drugim numerze History Magazine.

wyświetl informacje o prenumeracie | powrót do wydania drugiego treści