(RNS) – Kiedy w piątek protestujący obalili pomnik Ojca Junipero Serra w parku Golden Gate w San Francisco, przywódcy innego miasta w Kalifornii ogłosili już plany usunięcia pomnika katolickiego świętego w pobliżu ich ratusz.
A w sobotę po południu kolejny posąg Serry został przewrócony na Placita Olvera w centrum Los Angeles.
„Wyciągnij to! Wyciągnij! To dla naszych przodków” – krzyknął ktoś.
Na filmie przedstawiającym upadek San Francisco można usłyszeć wiwatowanie, gdy posąg XVIII-wiecznego księdza franciszkańskiego trzymającego krzyż spadł na ziemię. Ludzie uderzają i kopią posąg na filmie i jasne jest, że posąg został również oznaczony i spryskany czymś, co wygląda na czerwoną farbę.
W międzyczasie w mieście Ventura burmistrz, pastor i przywódca plemienia ogłosił w liście, że pomnik Serry w pobliżu ratusza Ventura zostanie usunięty. To ogłoszenie zostało ogłoszone po petycji online żądającej usunięcia posągu.
„Serra nie jest historycznym bohaterem, o którym ludzie myśleli, gdy wzniesiono dla niego ten charakterystyczny pomnik, jeden z wielu w całej Kalifornii, jako historyczny symbol , jest toksyczny i powinien zostać usunięty ”- czytamy w petycji.
W następstwie demonstracji Black Lives Matter posągi ku czci Krzysztofa Kolumba i przywódców Konfederacji również zostały zniszczone i obalone.
W świetle tych ogólnokrajowych wydarzeń Kalifornijczycy ponownie oceniają swoje posągi Serry – która przewodziła misyjnym wysiłkom Kościoła katolickiego wśród rdzennych Amerykanów na Zachodnim Wybrzeżu.
Serra w 2015 roku została kanonizowana jako święty papieża Franciszka podczas podróży do Stanów Zjednoczonych
Podczas gdy Serra jest uznawana za szerzącą katolicką wiarę w dzisiejszej Kalifornii, krytycy twierdzą, że Serra była częścią imperialnego podboju, który pokonał i zniewolił rdzennych Amerykanów.
Serra, która urodziła się w Hiszpanii, przybyła do obu Ameryk w 17 49, aw 1769 założył pierwszą z 21 misji wzdłuż wybrzeża Kalifornii.
Rdzenni Amerykanie przywiezieni do misji ewangelizacyjnej nie mogli opuścić terenu. Wielu pracowało za darmo. Istnieją dowody bicia, więzienia i innych nadużyć ze strony misjonarzy.
Obrońcy Serra twierdzą, że niesprawiedliwe jest osądzanie go według standardów XXI wieku. Mówią, że często błagał o bardziej miłosierne traktowanie Rdzenni Amerykanie pod ich kontrolą.
Kilka miesięcy przed kanonizacją Serry, Cliff Trafzer, dyrektor Kalifornijskiego Centrum Narodów Rdzennych w UC Riverside i profesor historii, powiedział Press-Enterprise w Riverside, że kościół nadal ignoruje punkt widzenia rdzennych Amerykanów na Serrę.
„Ojciec Serra reprezentuje inwazję Kalifornii i zajęcie rdzennych ziem” – powiedział gazecie.
W międzyczasie arcybiskup Los Angeles José Gómez, w Los Angeles Times, powiedział, że Serra był inspiracją w jego służbie.
„Głosił Boże współczucie, walczył o godność kobiet i prawa rdzennych mieszkańców Ameryki i prawdopodobnie był pierwszą osobą w Ameryki do wniesienia moralnego argumentu przeciwko karze śmierci ” – powiedział Gómez.
Katolicka Agencja Informacyjna szczegółowo opisała, w jaki sposób Serra zwróciła się do hiszpańskich władz o oszczędzenie życia tubylcom Kalifornii, którzy zaatakowali misję w San Diego.
W Ventura list ogłaszający usunięcie pomnika Serry podpisał burmistrz Matt LaVere; Ojciec Tom Elewaut, pastor kościoła misyjnego San Buenaventura; i Julie Tumamait Stenslie, przewodnicząca plemienia Barbareño / Ventureño Band of Mission Indians (Chumash).
„Słuchaliśmy i słyszeliśmy wezwania członków społeczności i wierzymy, że nadszedł czas na posąg do zdjęcia i przeniesienia w bardziej odpowiednie miejsce niepubliczne ”, czytamy w liście.
„ Wszyscy uważamy, że usunięcie posągu powinno odbyć się bez użycia siły, bez gniewu i poprzez współpracę pokojowy proces ”.