Historia
Pewnego letniego popołudnia w 1054 roku, po wymianie zdań z patriarchą Konstantynopol, przedstawiciel Papieża, kardynał Humbert, wszedł do głównego miejsca kultu miasta, Hagia Sophia, położył dokument na ołtarzu i szybko wyszedł. Dokument był bullą ekskomuniki, wypędzającą odbiorców z kościoła, a tym samym odmawiającą im drogi do nieba. Ten dramatyczny gest jest powszechnie uważany za początek „Wielkiej Schizmy”, momentu, w którym poprzednio „niepodzielony” Kościół został podzielony i narodziło się prawosławie i katolicyzm.
Historia jest oczywiście bardziej skomplikowana. Pod koniec pierwszego tysiąclecia jedność Kościoła została już zerwana. Pięćset lat wcześniej złożone spory o naturę Chrystusa doprowadziły do zerwania między Kościołem katolickim / prawosławnym i wschodnim Kościołem wschodnim po Soborze Chalcedońskim w 451 roku.
I nawet moment postrzegany jako początek schizmy był w rzeczywistości tylko ostatnim krokiem w powiększającej się przepaści między Wschodem a Zachodem.
Bulla ekskomuniki była nie tyle przyczyną, co raczej symptomem trudności, które rozwijały się stopniowo w czasie.
Hierarchia
Zarówno zachodni kościół katolicki, jak i prawosławny dzielą swoich duchownych na trzy główne kategorie: diakoni na dole, kapłani, a następnie biskupi.
Największą różnicą między tymi dwoma kościołami jest status papieża rzymskokatolickiego.
Biskup Rzymu był bardzo wcześnie w historii chrześcijaństwa, któremu przyznano honorowe stanowisko oparte na znaczeniu i historii miasta. Ale chociaż ortodoksi z radością uznają Papieża, odrzucają jego zwierzchnictwo nad Kościołem jako całością oraz sugestię, że decyzje Papieża w sprawach religijnych są „nieomylne” i wiążące dla wszystkich chrześcijan.
W drugim tysiącleciu Kościół rzymskokatolicki rozwinął silnie scentralizowaną koncepcję władzy duchowej, ale Kościół prawosławny zawsze tolerował większą niezależność. Składa się z szeregu skutecznie samorządnych kościołów. Na przykład Patriarcha Konstantynopola nie ma bezpośredniej jurysdykcji nad innymi patriarchami.
Przekonania
Przekonania Kościoła rzymskokatolickiego są starannie zawarte w jednotomowym dokumencie znanym jako Katechizm. To samo nie dotyczy kościoła wschodniego.
Niemniej jednak, obaj trzymają się decyzji podjętych przez pierwsze siedem soborów powszechnych, które zjednoczyły przywódców Kościoła w latach 325-787, aby uzgodnić kluczowe zasady, takie jak:
- Trzy formy Boga – „Ojciec” w niebie, „Syn, Jezus Chrystus”, który przyszedł na ziemię, powrócił do nieba i „Duch Święty”, który jest obecnością Boga wszędzie
- Zdolność Jezusa Chrystusa do bycia jednocześnie boskim i człowiekiem
- Specjalny status Maryi jako Matki Boga
- Używanie ikon w kulcie.
Jednak rzymscy katolicy i prawosławni nie są zgodni co do natury relacji Ducha Świętego do Ojca i Syna.
Mają też różne rozumienie znaczenia Wielkanocy, święta oznaczającego śmierć i zmartwychwstanie Jezusa Chrystusa. Dla rzymskich katolików Jezus zbawił człowieka i pozwolił mu dotrzeć do nieba, płacąc cenę za grzech przez swoją śmierć na krzyżu.
Dla prawosławnych, sa zbawienie osiąga się przez triumf Chrystusa nad śmiercią w zmartwychwstaniu. W rezultacie sztuka grecka, w przeciwieństwie do sztuki zachodniej, nie skupia się na postaci krwawiącego, ukrzyżowanego Chrystusa.
Zwyczaje
Bogactwo praktyk duchowych w Kościołach zachodnich i wschodnich prawie wymyka się kategoryzacji. Niemniej jednak wyróżniają się pewne różnice zwyczajowe.
Podczas gdy rzymscy katolicy mają tendencję do używania posągów do przedstawiania świętych, Kościół prawosławny ma bogatą tradycję ikonograficzną lub obrazkową.
Rzymscy katolicy zwykle klękają w modlitwie, podczas gdy prawosławni zwykle stoją.
W kościołach rzymskokatolickich przaśny chleb (bez drożdży) jest używany w rytuałach kościelnych, podczas gdy chleb na zakwasie jest używany przez Kościół prawosławny.
Ta ostatnia pozwala księdzom będącym w związku małżeńskim, ale księża zachodnich katolików są zobowiązani do pozostawania w stanie wolnym i powstrzymywania się od stosunków seksualnych.
Kalendarz
Do 1923 roku wszystkie kościoły wschodnie korzystały ze „starego” kalendarza juliańskiego (wprowadzonego przez Juliusza Cezara w 45 rpne), który obecnie jest o 13 dni za Kalendarz katolicki (wprowadzony przez papieża Grzegorza XIII w 1582 r.). Oznaczało to, że na Zachodzie i Wschodzie obchodzono w różnych terminach święta kościelne, takie jak Boże Narodzenie i Objawienie Pańskie.Wiele Kościołów prawosławnych przyjęło od tamtego czasu nowy kalendarz, co oznacza, że święta wypadają teraz z wyjątkiem Wielkanocy, którą nadal liczą według starego kalendarza. W związku z tym prawosławny i rzymskokatolicki Wschód może być obchodzony w odstępie do pięciu tygodni.
Duchowo i teologicznie o wiele bardziej jednoczy Kościoły zachodni i wschodni niż dzieli. Na przestrzeni wieków czyniono wiele prób ich zjednoczenia i prawdopodobnie będą one trwać przez trzecie tysiąclecie.
Mark Bratton