Cechy genów dzielą się na dwie kategorie: recesywne i dominujące. Rodzice mają wspólny schemat wielu cech, od koloru włosów po osobowość, w swoich genach.
Chociaż na kolor włosów ma wpływ wiele genów, generalnie geny dominujące wygrywają w bezpośrednim starciu z genami recesywnymi. Na przykład brązowe włosy i brązowe oczy są dominujące, dlatego stanowią tak duży procent kombinacji kolorów włosów i oczu.
Rodzice również mogą być nosicielami genów recesywnych. Chociaż mogą wykazywać dominujące geny, nadal mają – i mogą przekazać swoim dzieciom – geny recesywne. Na przykład dwoje brązowowłosych, brązowookich rodziców może mieć dziecko o blond włosach i niebieskich oczach.
Oboje rodzice mogą wykazywać recesywne cechy genów i mogą również przekazywać je swoim dzieciom. Na przykład, jeśli oboje rodzice mają rude włosy, dziecko otrzymuje głównie informacje genetyczne dotyczące rudych włosów, więc prawdopodobieństwo, że będzie miało rude włosy, wynosi prawie 100 procent.
Jeśli jeden rodzic jest rudy, a drugi nie Prawdopodobieństwo, że ich dziecko będzie miało rude włosy, wynosi około 50 procent, chociaż odcień czerwieni może się znacznie różnić.
Wreszcie, jeśli oboje rodzice są nosicielami wariantu genu, ale nie mają rudych włosów , dziecko ma około 1 do 4 szans na prawdziwie rude włosy. Prawdziwy wzorzec dziedziczenia koloru włosów jest jednak nieco bardziej skomplikowany, ponieważ w grę wchodzi wiele genów.
Jaki gen powoduje rude włosy?
Melanocyty to komórki tworzące melaninę w twoim skóra. Ilość i rodzaj melaniny produkowanej przez organizm decyduje o tym, jak ciemna lub jasna będzie Twoja skóra. Rude włosy są wynikiem wariantu genetycznego, który powoduje, że komórki skóry i komórki rzęsate organizmu wytwarzają więcej jednego określonego rodzaju melaniny, a mniej innego.
Większość rudowłosych ma mutację genową w receptorze melanokortyny 1 (MC1R). Kiedy MC1R jest dezaktywowany, organizm wytwarza więcej feomelaniny, która odpowiada za czerwonawy odcień skóry i włosów, niż eumelaniny, która odpowiada za odcienie brązu i czerni. U osób z aktywowanym MC1R eumelanina może zrównoważyć feomelaninę, ale u rudych wariant genu temu zapobiega.
To, czy masz jedną, czy obie inaktywowane kopie genu MC1R, może również określić odcień rudych włosów, od truskawkowego blondu po głęboko kasztanowy do jaskrawoczerwonego. Ten gen jest również odpowiedzialny za piegi u wielu rudych.
Czy wymierają rudowłosi i niebieskoocy ludzie?
Możesz uwierzyć, że ponieważ te cechy genetyczne są rzadkie, można całkowicie rozcieńczyć z puli genów. To się raczej nie stanie. Nawet jeśli nie możesz zobaczyć cech recesywnych – na przykład rudych włosów – wciąż tam są, ukrywając się w chromosomach danej osoby.
Kiedy dana osoba ma dziecko, może przekazać informacje o swoim genie recesywnym dla ich potomstwa, a cecha może zwyciężyć. Dlatego coś takiego jak rude włosy lub niebieskie oczy mogłoby „przeskoczyć” pokolenia i pojawić się kilka kroków w dół w rodzinie.