Hypervigilance to zwiększony stan wrażliwości sensorycznej, któremu towarzyszy nadmierna intensywność zachowań, których celem jest wykrycie aktywności. Nadmierna czujność może wywołać stan wzmożonego niepokoju, który może powodować wyczerpanie. Inne objawy to: nienormalnie zwiększone pobudzenie, wysoka reakcja na bodźce i ciągłe skanowanie otoczenia.
W przypadku hiperwilgocencji istnieje ciągłe skanowanie otoczenia w poszukiwaniu widoków, dźwięków, ludzi, zachowań , zapachy lub cokolwiek innego, co przypomina aktywność, zagrożenie lub uraz. Osoba jest w stanie wysokiej gotowości, aby mieć pewność, że niebezpieczeństwo nie jest w pobliżu. Nadpobudliwość może prowadzić do rozmaitych obsesyjnych wzorców zachowań, a także powodować trudności w interakcjach i relacjach społecznych.
Nadwrażliwość różni się od nadmiernego pobudzenia dysforycznego, ponieważ osoba pozostaje przekonana i świadoma swojego otoczenia. W hiper pobudzeniu dysforycznym osoba z PTSD może stracić kontakt z rzeczywistością i ponownie dosłownie doświadczyć traumatycznego wydarzenia. W przypadku wielu urazów osoba może stać się nadmiernie czujna i cierpieć z powodu silnych napadów lęku na tyle intensywnych, aby wywołać urojenia, w których skutki powiązanych urazów nakładają się. Może to skutkować spojrzeniem tysięcy jardów.
Nadwrażliwość może być objawem zespołu stresu pourazowego (PTSD) i różnego rodzaju zaburzeń lękowych. Różni się od paranoi. Rozpoznania paranoidalne, które mogą wystąpić w schizofrenii, mogą wydawać się na pozór podobne, ale są charakterystycznie różne.