Podsumowanie
Powieść otwiera się w 1815 roku, kiedy faraon przybywa do Marsylii. Właściciel statku, Monsieur Morrel, dowiaduje się od młodego pierwszego oficera, Edmonda Dantèsa, że kapitan zginął podczas podróży i że Dantès przejął kontrolę. Księgowy statku, Danglars, martwi się, że faraon zatrzymał się na Elbie, ale Dantès wyjaśnia, że kapitan zostawił paczkę, która miała zostać dostarczona jednemu z marszałków Napoleona, który przebywa na wygnaniu razem z Napoleonem na wyspie. Morrel czyni Dantès kapitanem statku, ku niezadowoleniu Danglarsa. Odwiedzając swojego ojca, Dantès dowiaduje się, że sąsiad Gaspard Caderousse pochłonął większość zasobów ojca na spłatę długu. Następnie Dantes udaje się do swojej narzeczonej Mercédès i znajduje ją w towarzystwie zakochanego w niej Fernanda Mondego. Po odejściu Mondego spotyka Danglarsa i Caderousse i podejmuje decyzję o fałszywym oskarżeniu Dantès o zdradę. W liście do prokuratora koronnego Danglars twierdzi, że Dantès jest bonapartystą i niesie list od Napoleona do komitetu bonapartystów w Paryżu.
Dantès zostaje aresztowany, ale prokurator Gérard de Villefort odkrywa że Dantès nie jest agentem bonapartystów i jest gotów go zwolnić. Jednak po dowiedzeniu się, że młody kapitan ma list od Napoleona do ojca de Villeforta, który jest bonapartystą, wysyła Dantesa do Château dIf, więzienia na wyspie, w którym przebywa przez wiele lat. Pewnego dnia inny więzień, Abbé Faria, przybywa do celi Dantèsa przez tunel, który kopał, próbując uciec. Faria wnioskuje, że Danglars i Mondego wrobili Dantèsa, a także dlaczego de Villefort trzyma go w więzieniu. Przez kilka lat uczy Dantes, a oni planują kolejną próbę ucieczki. Faria opowiada Dantèsowi o skarbie ukrytym na bezludnej wyspie Monte Cristo, a następnie umiera. Dantès wszywa się w całun grobowy Farii i zostaje wrzucony do morza. Uwalnia się i zostaje uratowany przez załogę przemytników. Później znajduje skarb na Monte Cristo.
Następnie Dantès postanawia dokonać zemsty za swoje długie niesprawiedliwe uwięzienie. Przebiera się za włoskiego księdza i odwiedza Caderousse, który wyjawia, że Danglars i Mondego są bogaci i że ten ostatni poślubił Mercédèsa. Słysząc, że Morrel przechodził ciężkie chwile, Dantès potajemnie rozwiązuje swoje problemy finansowe.
Dziesięć lat później w Rzymie Dantès, nazywający się teraz hrabią Monte Christo, spotyka Alberta, syna Mondego (obecnie hrabiego Morcerfa) i Mercédèsa. Albert jest nieszczęśliwie zaręczony z córką Danglarsa. Dantès kupuje następnie dom w Auteuil pod Paryżem. Później mówi Haydée, greckiej niewolnicy, którą kupił, że jest teraz wolna, ale szczegóły jej narodzin muszą zachować w tajemnicy. Po tym, jak Dantes organizuje Danglarsowi utratę fortuny, organizuje kolację dla Danglarsów i de Villefortów; Maximilian Morrel (syn Monsieur Morrela) i dwóch skazańców zatrudnionych do odgrywania bogatych Włochów. Okazało się, że pani Danglars była kiedyś kochanką de Villefort, a młodszy skazany jest synem zrodzonym z tego związku, którego de Villefort myślał, że pozbył się go jako dziecko.
Później liczba Tajemnica Morcerfa również została upubliczniona: stał się prawą ręką ojca Haydée, Ali Paszy, a następnie go zdradził. Ukradł fortunę Ali Paszy i sprzedał Haydée i jej matkę w niewolę. Dzięki tej wiadomości Mercédès i Albert porzucają Morcerfa, a on sam się zabija. De Villefort nakazuje swojej żonie, która truła członków rodziny, aby zapewnić spadek synowi z poprzedniego małżeństwa, aby się otruła. Zabija siebie i swojego syna, a próba de Villeforta zabicia jego małego syna zostaje ujawniona w sądzie, a on traci rozum. Na rozkaz Dantèsa bandyci chwytają Danglarsa i trzymają go przez kilka dni, aż się nawróci. Dantès, jego zemsta kompletna, organizuje Valentine de Villefort i Maximilian Morrel, aby byli razem (byli zakochani, ale rodzice Valentinea zabronili ich związku), a Haydée deklaruje swoją miłość do Dantèsa ku jego wielkiej radości.