George B. McClellan, w całości George Brinton McClellan (ur. 3 grudnia 1826 r. W Filadelfii, Pensylwania, USA – zm. 29 października 1885 r. W Orange, Nowy Jork) Jersey), generał, który umiejętnie zreorganizował siły Unii w pierwszym roku amerykańskiej wojny secesyjnej (1861–65), ale spotkał się z szeroką krytyką za wielokrotne niepowodzenie w wywieraniu przewagi nad wojskami konfederatów.
Ukończenie drugiego stopnia w swojej klasie w Akademii Wojskowej Stanów Zjednoczonych na Zachodzie Point, New York (1846), McClellan służył w wojnie meksykańskiej (1846–48) i nauczał inżynierii wojskowej w West Point (1848–51). Został następnie przydzielony do przeprowadzenia serii badań kolejowych i instalacji wojskowych, zakończonych misją obserwacji wojny krymskiej (1855–1856) w celu przedstawienia raportów na temat europejskich metod prowadzenia wojny.
McClellan zrezygnował ze służby w 1857 został szefem inżynierii w Illinois Central Railroad, aw 1860 r. Prezydentem Ohio i Mississippi Railroad. Chociaż demokrata, który ma prawa stanowe, był jednak zagorzałym związkowcem, a miesiąc po wybuchu amerykańskiej wojny secesyjnej (kwiecień 1861) został powołany do armii regularnej i objął dowództwo Departamentu Ohio z odpowiedzialnością za trzymanie zachodniej Wirginii. Do 13 lipca siły Konfederacji zostały pokonane, a McClellan zyskał reputację „Młodego Napoleona Zachodu”.
Po katastrofalnej porażce Unii w pierwszej bitwie pod Bull Run w tym samym miesiącu McClellan został mianowany dowódcą tego, co miało stać się Armią Potomaku. Został oskarżony o obronę stolicy i zniszczenie sił wroga w północnej i wschodniej Wirginii. W listopadzie zastąpił generała Winfielda Scotta na stanowisku generała armii Jego zdolności organizacyjne i zrozumienie logistyczne wyprowadziły porządek z chaosu klęski i odniósł wspaniały sukces w przekształceniu armii w jednostkę bojową o wysokim morale, wydajnym sztabie i skutecznych służbach pomocniczych. Jednak odmówił podjęcia ofensywy przeciwko wroga tej jesieni, twierdząc, że armia nie jest przygotowana do ruchu. Prezydent Abraham Lincoln był zaniepokojony bezczynnością McClellana i w konsekwencji wydał swój słynny General War Order nr 1 (27 stycznia 18 62), wzywając do posunięcia wszystkich armii do przodu. „Little Mac” był w stanie przekonać prezydenta, że przesunięcie o dwa miesiące jest pożądane, a także, że ofensywa przeciwko Richmond powinna obrać trasę półwyspu między rzekami York i James w Wirginii.
Biblioteka Kongresu, Waszyngton, DC (LC-USZ62-100751)
W kampanii na półwyspie (4 kwietnia – 1 lipca 1862) McClellan nigdy nie został tak naprawdę pokonany i faktycznie odniósł kilka zwycięstw. Ale był zbyt ostrożny i wydawał się niechętny ścigać wroga. Zbliżając się na odległość kilku mil od Richmond, konsekwentnie przeceniał liczbę przeciwnych mu żołnierzy, a kiedy siły Konfederacji pod dowództwem generała Roberta E. Lee rozpoczęły całkowitą próbę zniszczenia armii McClellana w bitwach siedmiodniowych (25 czerwca) 1 lipca), McClellan wycofał się. Zniechęcenie Lincolna z powodu niepowodzenia McClellana w zdobyciu Richmond lub pokonaniu wroga ostatecznie doprowadziło do wycofania Armii Potomaca z półwyspu.
Powrót do Waszyngtonu jako wiadomość o klęsce Unii w drugiej bitwie o byk Run (29–30 sierpnia) został przyjęty, McClellan został poproszony o objęcie dowództwa armii w obronie stolicy. Ponownie wykorzystując swoje zdolności organizacyjne, był w stanie odmłodzić siły Unii. Kiedy Lee przeniósł się na północ do Maryland, armia McClellana powstrzymała inwazję w bitwie pod Antietam (17 września). Ale ponownie nie udało mu się szybko zniszczyć armii Lee, w wyniku czego zirytowany prezydent odebrał mu dowództwo w listopadzie.
Biblioteka Kongresu, Waszyngton, DC (LC-B8171-0602 DLC)
W 1864 roku McClellan był nominowany na prezydenta przez Partię Demokratyczną, choć odrzucał jej platformę, która potępiła wojnę jako porażkę. W dniu wyborów zrezygnował z komisji wojskowej, a później popłynął do Europy. Po powrocie w 1868 r. Pełnił funkcję głównego inżyniera nowojorskiego Departamentu Doków (1870–72), a od 1872 r. Został prezydentem Atlantic i Great Western Railroad. Służył przez jedną kadencję jako gubernator New Jersey (wybrany w 1877), a pozostałe lata spędził podróżując i pisząc swoje wspomnienia.
Biblioteka Kongresu, Waszyngton, DC