W ciągu dnia plaże są pełne plażowiczów. Ale w nocy dzikie żółwie morskie Florydy, ważące setki funtów, wyrywają się z morza i na piaski w starożytnym rytuale składania jaj. Oto jak tego doświadczyć.
Autor: Bonnie Gross
Odwiedzający są często zaskoczeni, gdy dowiadują się, że ponad 100 000 zagrożonych i zagrożonych żółwi morskich gniazduje na plażach Florydy każdego lata. Prawie 90 procent żółwi morskich gniazduje na Florydzie od marca do października każdego roku.
Jeszcze lepsze jest to, że na Florydzie gniazdują żółwie morskie.
W górę i wzdłuż wybrzeża Atlantyku, gdzie najczęściej gniazdują żółwie morskie, parki i grupy ekologiczne organizują nocne spacery żółwi morskich w czerwcu i lipcu.
Możliwość zobaczenia żółwia morskiego z Florydy w akcji wymaga pewnego planowania, ale ci, którzy zrobiłem to, mówiąc, że jest to niezapomniane przeżycie.
Podczas typowej wycieczki po żółwiu goście są kierowani do miejsca na plaży, gdzie żółw morski kopie dziurę głęboką na stopę lub dwie tylne płetwy. Następnie żółw zaczyna wypełniać gniazdo jajami o miękkich skorupkach wielkości piłeczek do tenisa stołowego. Po złożeniu jaj napełnia gniazdo piaskiem i wraca do oceanu. Cały proces trwa od 30 do 60 minut.
Na spacerach żółwi cichy krąg ludzi ogląda spektakl. Dwa miesiące później jaja wykluwają się, a nocą z piasku wyłaniają się dziesiątki małych żółwi i wdrapują się do wody.
Najczęstszą odmianą żółwia morskiego na Florydzie jest karetta, który waży średnio od 200 do 250 funtów. Większe żółwie skórzaste i zielone żółwie gnieżdżą się tutaj w mniejszych ilościach, ale uczestnicy spaceru żółwi nie mogą patrzeć, jak składają jaja, ponieważ skórzaste i zielone żółwie są zagrożone, a obecność ludzi może przeszkadzać w gniazdowaniu.
Aby zobaczyć morze żółw gnieżdżący się na plaży, musisz iść z grupą: przewodnicy wędrowcy znają federalne i stanowe przepisy dotyczące tego, co jest, a co nie jest dozwolone. Na przykład zabronione jest używanie latarek (z wyjątkiem przewodników, którzy muszą mieć pozwolenia) i fotografowanie z lampą błyskową.
Wszystkie spacery z żółwiami morskimi wymagają wcześniejszej rezerwacji. Kilka najpopularniejszych miejsc spacerowych dla żółwi morskich znajduje się z dala od ośrodków miejskich, więc spacer z żółwiami może być dobrą kotwicą na weekendowy wypad lub wakacje na plaży.