Sekcja 1 dwudziestej poprawki stanowi, że początek i koniec czteroletniej kadencji Prezydenta i Wiceprezydenta przypada w południe 20 stycznia. Zmiana ta zastąpiła odniesienie w Dwunastej Poprawce do 4 marca jako daty, do której Izba Reprezentantów musi – w sytuacji, gdy żaden kandydat nie uzyskał bezwzględnej większości głosów na prezydenta w Kolegium Elektorów – przeprowadzić warunkowe wybory prezydenckie. Nowa data skrócono okres między dniem wyborów w listopadzie a dniem inauguracji, czyli przemianą prezydencką, o około sześć tygodni.
Sekcja 1 określa również południe 3 stycznia jako początek i koniec kadencji członków Senatu i Izba Reprezentantów; poprzednią datą był również 4 marca.
Sekcja 2 przesuwa roczną datę rozpoczęcia sesji Kongresu z pierwszego poniedziałku grudnia, zgodnie z art. I, sekcja 4, klauzula 2, na południe stycznia 3 tego samego roku, choć Kongres może ustawowo wyznaczyć inny termin, a prezydent może zwołać sesje specjalne. Ta zmiana wyeliminowała przedłużone sesje kongresowe lame duck. W wyniku tej zmiany, gdyby głosowanie Kolegium Elektorów nie doprowadziło do wyboru Przewodniczącego lub Wiceprzewodniczącego, to nadchodzący Kongres, w przeciwieństwie do ustępującego, musiałby to uczynić zgodnie z procedurą określoną w ust. Dwunasta poprawka.
Sekcja 3 doprecyzowuje dwunastą poprawkę, oświadczając, że jeśli prezydent elekt umrze przed dniem inauguracji, wiceprezydent elekt zostanie tego dnia zaprzysiężony jako prezydent i będzie służył przez pełne cztery -rok kadencji, na którą wybrano tę osobę. Ponadto stwierdza, że jeśli w dniu inauguracji prezydent elekt nie został jeszcze wybrany lub jeśli prezydent elekt nie zostanie zakwalifikowany, wiceprezydent elekt zostanie pełniący obowiązki prezydenta w Dniu inauguracji do czasu wyboru prezydenta elekta lub prezydent elekt kwalifikuje się; poprzednio Konstytucja nie określała, co należy zrobić, gdyby Kolegium Elektorów podjęło próbę wybrania na Prezydenta osoby nie posiadającej kwalifikacji konstytucyjnych.
Sekcja 3 upoważnia również Kongres do określenia, kto powinien pełnić obowiązki prezydenta, jeśli nowy prezydent i wiceprezes nie został wybrany w dniu inauguracji. Działając w oparciu o tę władzę, Kongres dodał „brak kwalifikacji” jako możliwy warunek sukcesji prezydenckiej w ustawie o sukcesji prezydenckiej z 1947 r. Wcześniej milcząc w tej kwestii, brak wskazówek prawie spowodował kryzys konstytucyjny dwukrotnie: kiedy Izba Wydawało się, że przedstawiciele nie są w stanie przełamać impasu wyborów z 1800 r., A kiedy Kongres wydawał się niezdolny do rozstrzygnięcia spornych wyborów z 1876 r.
15 lutego 1933 r., 23 dni po przyjęciu poprawki, prezydent elekt Roosevelt został celem zamachu Giuseppe Zangary. Chociaż Roosevelt nie został ranny, gdyby próba się powiodła, wiceprezydent-elekt John Nance Garner zostałby prezydentem 4 marca 1933 r. Zgodnie z sekcją 3.
Sekcja 4 zezwala Kongresowi na ustawowe wyjaśnienie, co powinno ma to miejsce, gdy Izba Reprezentantów musi wybrać prezydenta, a jeden z kandydatów, spośród których może wybierać, umiera, albo gdy Senat musi wybrać wiceprezydenta, a jeden z kandydatów, spośród których może wybierać, umiera. Kongres nigdy nie uchwalił takiej ustawy.
Sekcja 5 opóźniła wejście w życie sekcji 1 i 2 do 15 października po ratyfikacji poprawki. Ponieważ została przyjęta 23 stycznia 1933 r., Sekcja 1 skróciła kadencje przedstawicieli wybranych na 73. Kongres (1933–35), a także senatorów wybranych na kadencje kończące się w latach 1935, 1937 i 1939 o 60 dni, kończąc te kadencje 3 stycznia każdego roku nieparzystego niż 4 marca, w którym pierwotnie miały wygasnąć te terminy. Sekcja 5 spowodowała również, że 73. Kongres musiał się zbierać dopiero 3 stycznia 1934 r.
Pierwszy Kongres, który otworzył pierwszą sesję i rozpoczęcie kadencji członków w nowej dacie to 74. Kongres w 1935 r. Pierwsza kadencja prezydenta i wiceprezydenta, która rozpoczęła się w dniu wyznaczonym przez Dwudziestą Poprawkę, to druga kadencja Prezydenta Roosevelta i Wiceprezydenta Garnera, 20 stycznia 1937 .
Ponieważ sekcja 1 skróciła pierwszy ter m. obojga (1933–37) przez 43 dni, Garner był więc wiceprezydentem przez dwie pełne kadencje, ale nie służył przez pełne osiem lat: jego kadencja trwała od 4 marca 1933 r. do 20 stycznia 1941 r.