Supermarkety stały się mikrokosmosem ludzkości próbującej wymusić porządek w naturze. W nawach bocznych znajdują się owoce ziemi przetworzone w jednolite kształty i rozmiary. Nawet na targowiskach spodziewamy się, że różowoczerwone jabłka będą prezentowane bez tuneli czasoprzestrzennych i zniszczeń dzikich zwierząt. Jest więc pewnym zaskoczeniem, gdy niezwykłe triumfuje nad jednolitością, na przykład znalezienie ziemniaka w kształcie serca lub dwóch marchewek splecionych jako jedna w pojemniku na produkty. Tak jest, jeśli kiedykolwiek rozbijesz jajko i dwa żółtka wypadną do miski. Co za radość. Jednak w przeciwieństwie do walentynek jest to bardziej powszechne, rzadkie zjawisko. Czy jest powód? Aby się tego dowiedzieć, zadzwoniłem do płodnej pisarki o kurczakach Gail Damerow, autorki wielu książek na ten temat, w tym Storeys Guide to Raising Chickens, które członek American Poultry Association nazwał „wyczerpująco dokładnym”.
Damerow, która prowadzi rodzinną farmę w Tennessee, tak dobrze zna to zjawisko, że może dostrzec bez rozbijania jajka i używa dla nich popularnego przezwiska: „podwójne żółtka”. W rzeczywistości, gdy wychowywała kurczaki, widziała również potrójne żółtko. A według rekordów Guinnessa największe na świecie jajo kurze, które miało 9 cali średnicy i pięć żółtek. Pomijając Rekordy Guinnessa, największa liczba Mówi się, że liczba żółtek w jednym jajku kurzego wynosi dziewięć. Tak, dziewięć żółtek w jednym jaju. Musiał to być niezły omlet.
Aby zrozumieć bogaty cud podwójnego żółtka, trzeba zrozumieć biologiczny proces wytwarzania jaj. „Zrobienie jednego jaja zajmuje 25 godzin” – mówi Damerow. „Kiedy wykluwa się kura, przychodzą na świat z pewną liczbą komórek jajowych – to jak kiść winogron zwisająca z kręgosłupa”. W życiu każdej młodej kury przychodzi taki moment, kiedy jest ona na tyle dojrzała, aby składać jaja, a kiedy nadejdzie ten czas, komórki jajowe rosną jedno po drugim, aż osiągną wielkość żółtka. Następnie odrywają się od jajnika jak – ubrana na czarno nastolatka udająca się na studia, podróżująca przez jajowód, pozostawiająca jajniki na zewnątrz. Gdy żółtko przemieszcza się przez jajowód, gruczoły wydzielają białko, czyli białko jaja, a substancja tworząca skorupkę, nieco podobnie lepkie doświadczenie jak w akademiku. A potem, oto i oto, składane jest jajko.
Nie było dokładnych obserwacji tworzenia się podwójnych żółtek wewnątrz kurczaków, à la mikroskopijnego Dennisa Quaida w Innerspace. Ale działająca teoria mówi, że są one wykuwane, gdy owulacja następuje zbyt szybko lub gdy jedno żółtko dogania inne wolne- poruszające się żółtko w jajowodzie kury.
Istnieją dwa różne rodzaje kurczaków, które najczęściej składają jaja z dwa żółtka. Czasami są składane przez ciężkie kury, u których zwyczaj robienia jaj o podwójnym żółtku jest cechą dziedziczną. Jednak kury rasy ciężkiej nie są zwykle używane do komercyjnego składania jaj, ponieważ nie znoszą wielu jaj. Najprawdopodobniej, jeśli znajdziesz podwójne żółtko, pochodzi ono od kury znoszącej jaja, młodej kury, szczególnie poniżej roku życia.
Kury zwykle produkują mniejsze jaja, gdy zaczyna znosić jaja, mniej więcej wielkości gołębi, a czasami ich jaja nie będą miały żadnych żółtek. Damerow wie, że ma na rękach podwójne żółtko, gdy kura produkuje jajko wielkości jednego od dojrzałej kury. „W przypadku kury mechanika cyklu produkcyjnego nie działa jeszcze zsynchronizowana” – mówi Damerow. „To jak potykający się maluch, który nie jest jeszcze dobrze skoordynowany”. Jeśli więc zauważysz, że masz podwójne żółtko, pomyśl o tym jako o prezencie od wczesnej pracy amatorskiej kury, jak o radosnych, nabazgranych rysunkach małego dziecka, ale bardziej pożywnych.