Utah niedawno uchwaliło prawo, które wymaga od lekarzy znieczulenia płodu przed wykonaniem aborcji, która ma miejsce w 20. tygodniu ciąży lub później.
Prawo zakłada, że płód może odczuwać ból na tym etapie rozwoju; jednak grupy lekarzy i inni krytycy prawa argumentują, że płód nie może odczuwać bólu w 20. tygodniu ciąży.
Rzeczywiście, American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) stwierdziło, że uważa sprawę za zamkniętą czy płód może odczuwać ból na tym etapie rozwoju.
„Nauka pokazuje, że biorąc pod uwagę wiek ciążowy, płód nie jest w stanie odczuwać bólu aż do trzeciego trymestru” – powiedziała Kate Connors, rzeczniczka ACOG. Trzeci trymestr rozpoczyna się około 27 tygodnia ciąży.
Aby dowiedzieć się więcej, Live Science zagłębił się w badania i rozmawiał z czołowym ekspertem w dziedzinie bólu płodu. Oto „spójrz na to, co znaleźliśmy.
Problem z bólem
Jednym z powodów, dla których kwestia bólu płodu jest tak kontrowersyjna, jest to, że ból jest zawsze subiektywne doświadczenie, powiedziała dr Anne Davis, położnik / GYN i konsultant medyczny w Lekarze ds. zdrowia reprodukcyjnego. Davis prowadzi aborcję.
W przeciwieństwie do ciśnienia krwi lub temperatury ciała, na przykład tam ” – nie ma ostatecznego sposobu na zmierzenie bólu – powiedział Davis. Ludzie mają sposoby wyrażania tego, ile bólu odczuwają, na przykład lekarze często proszą ludzi o ocenę ich bólu w skali od 1 do 10. Jednak doświadczenie bólu jest zasadniczo subiektywne, powiedział Davis. może być bardzo bolesne dla jednej osoby, może powodować bardzo mało bólu dla kogoś innego.
Mimo że lekarze nie potrafią obiektywnie zmierzyć bólu, badania ujawniły wiele na temat tego, jak ból jest odczuwany w ciele, a więcej co ważne, w mózgu.
„Ból pojawia się w mózgu” – powiedział Davis. Kiedy dana osoba jest kontuzjowana – na przykład uderzysz się w palec u nogi – sygnał przechodzi od stopy w górę przez nerwy w nodze do rdzenia kręgowego, a następnie z rdzenia kręgowego do mózgu, powiedział Davis. Po tym, jak sygnał dotrze do mózgu, informacja jest przekazywana przez złożoną sieć neuronów do obszaru mózgu zwanego korą, powiedziała.
To w tej wyrafinowanej części mózgu osoba faktycznie odczuwa ból, powiedział Davis.
„Wiemy, że istnieje wiele kroków pomiędzy rzeczą, która może powodować ból, a rzeczywistym doświadczeniem bólu” – powiedział Davis. do pracy – czy to u dorosłego, czy u płodu – wszystkie ścieżki nerwowe muszą być połączone i funkcjonować, powiedziała.
Rozwój płodu
„Co możemy powiedzieć układ nerwowy płodu jest taki, że opierając się na najlepszej wiedzy, jaką posiadamy, „na temat neuronów, które niosą sygnały bólu, wynika, że” system nie rozwija się aż do trzeciego trymestru ciąży „- powiedział Davis Live Science.
Wiedza naukowców na temat układu nerwowego płodu została podsumowana w przeglądzie opublikowanym w 2005 roku w czasopiśmie JAMA. Autorzy tego przeglądu szczegółowo opisali dowody na rozwój tego systemu, oparte na wielu wcześniejszych badaniach anatomii płodu na różnych etapach rozwoju.
Davis, który nie był zaangażowany w ten przegląd, zauważył, że chociaż został on opublikowany w Badania z 2005 roku są nadal aktualne, ponieważ wiedza społeczności naukowej na temat rozwoju płodu jest „prawie stabilna”. Rzeczywiście, od czasu publikacji przeglądu „żadne badanie nie zaprzeczyło jego ustaleniom”, mówi niedawne oświadczenie ACOG.
W przeglądzie naukowcy podkreślili kilka kluczowych punktów rozwoju płodu, które są wymagane, aby aby płód odczuwał ból. Po pierwsze, muszą rozwinąć się receptory w skórze, które wyczuwają uraz. Badania wykazały, że dzieje się to między 7,5 a 15 tygodniem ciąży, w zależności od lokalizacji receptorów na ciele, zgodnie z przeglądem. Na przykład receptory w skórze wokół ust rozwijają się po około 7,5 tygodniu, podczas gdy receptory w skórze brzucha rozwijają się po około 15 tygodniach, zgodnie z przeglądem.
Po drugie, neurony w rdzeniu kręgowym które przekazują ten sygnał do mózgu, muszą zostać rozwinięte. Naukowcy, którzy przyjrzeli się tkankom płodu, stwierdzili, że dzieje się to około 19 tygodni.
Po trzecie, neurony rozciągające się od rdzenia kręgowego do mózgu muszą dotrzeć aż do obszaru mózgu, w którym odczuwany jest ból. Według przeglądu pojawia się to dopiero między 23 a 24 tygodniem.
Ponadto „istnienie” nerwów nie jest wystarczające, aby wywołać doznanie bólu – napisali autorzy w swojej recenzji. Raczej „Te struktury anatomiczne muszą być również funkcjonalne” – napisali autorzy. Dopiero po około 30 tygodniach istnieją dowody na aktywność mózgu sugerującą, że płód jest „przytomny”.”
Davis zauważył, że chociaż te ramy czasowe nie są dokładne – niektóre płody mogą rozwinąć się trochę wcześniej, a inne nieco później -” nie ma nauki, która sugerowałaby, że te ścieżki są ukończyć około 20. tygodnia ciąży.
„To skomplikowany proces rozwoju, który przebiega etapami” – powiedział Davis.
Zgodnie z oświadczeniem ACOG, mózg i układ nerwowy płodu „nie mają zdolności przetwarzania, rozpoznawania lub odczuwania bólu w drugim trymestrze”.
Rzeczywiście, „ Należy pamiętać, że we wczesnym okresie ciąży płód nie jest tylko bardzo małą wersją tego, jak wygląda później w ciąży, powiedziała Davis. Raczej rzeczy się zmieniają i powstają narządy, powiedziała. stany, których nie można zdiagnozować do późnej ciąży, ponieważ rozwój po prostu jeszcze się nie wydarzył, powiedziała.
Odruchy i reakcje na stres
Jeden argument, który jest czasami używany dosugeruje, że płód może odczuwać ból przed trzecim trymestrem, to fakt, że płód może mieć odruch wycofania lub zdolność do oddalenia się od czegoś po dotknięciu.
Ale wykonywanie odruchów i postrzeganie bólu to dwie różne rzeczy , Powiedział Davis. Weźmy na przykład pod uwagę, kiedy lekarz bada refleks, uderzając w kolano gumowym młotkiem. Twoja stopa wyskoczy, niezależnie od tego, czy odczuwasz ból, czy nie.
„Wiele odruchów pojawia się na poziomie rdzenia kręgowego” i Davis powiedziała, że w ogóle nie angażuj mózgu. Ale mózg jest niezbędny do odczuwania bólu, powiedziała.
Innym argumentem jest to, że płód w drugim trymestrze może wykazywać pewne reakcje stresowe, takie jak zwiększona poziomy hormonów stresu, w tym kortyzolu i endorfin, jednak autorzy przeglądu JAMA zauważyli, że hormony te nie są specyficzne dla bólu (na przykład inne stresujące stany mogą wpływać na ich poziom). Ponadto, jak napisali autorzy, hormony nie są regulowane przez część mózgu odpowiedzialną za świadomość.
Lekarze reagują.
Prawo Utah nakazujące znieczulenie płodu przed aborcją porusza również ważne pytania techniczne: W jaki sposób lekarze powinni wykonać taką procedurę? Czy istnieje dodatkowe ryzyko dla kobiety? Na przykład, chociaż wykazano, że leki przeciwbólowe przenikają przez łożysko i docierają do krwiobiegu płodu, lekarze nie wiedzą ile leku musieliby podać kobiecie, aby osiągnąć pożądany poziom u płodu i czy ta ilość jest bezpieczna dla kobiety, napisali autorzy JAMA.
Nie ma protokołu jak to zrobić, powiedział Davis, a eksperci w dziedzinie medycyny matczynej nie są pewni, jak postępować zgodnie z tym prawem. Lekarze są w stanie unieruchomić płód w celu wykonania pewnych operacji wewnątrzmacicznych, ale jest to coś innego niż blokowanie bólu płód, według przeglądu JAMA.
Dr Leah Torres, n PO / GYN w Salt Lake City, powiedział również, że „z medycznego punktu widzenia lekarze nie mogą przestrzegać tego prawa.
„ Nie ma praktyki medycznej, która obejmowałaby podawanie płodu ”- powiedziała The Salt Lake City Tribune na początku tego miesiąca.
Kolejną kwestią jest to, że ból jest częścią wielu procedur medycznych. I tak zasadniczo prawo nasuwa kolejne ważne pytanie: dlaczego potencjalne istnienie bólu oznacza, że należy unikać zabiegu? – powiedział Davis.
Śledź Sarę G. Miller na Twitterze @saragmiller. Obserwuj Live Science @livescience, Facebook & Google+. Pierwotnie opublikowane w Live Science.