Słońce znajduje się w centrum naszego Układu Słonecznego. Krąży wokół niego osiem planet: Merkury, Wenus, Ziemia, Mars, Jowisz, Saturn, Uran i Neptun. Ale co minęło Neptuna?
Tuż poza orbitą Neptuna znajduje się pierścień lodowych ciał. Nazywamy to Pasem Kuipera. Jest wymawiane ky-mruczenie.
Tutaj znajdziesz planetę karłowatą Plutona. Jest to najsłynniejszy z obiektów unoszących się w Pasie Kuipera, zwanych także obiektami z Pasa Kuipera lub KBO.
Dlaczego nosi nazwę Kuipera?
Pas Kuipera został nazwany na cześć naukowca Gerarda Kuipera. W 1951 r. Wpadł na pomysł, że pas lodowych ciał mógł istnieć za Neptunem, gdy powstał Układ Słoneczny. Próbował wyjaśnić, skąd pochodzą komety o małych orbitach. Nikt jeszcze niczego tam nie widział, ponieważ trudno jest zobaczyć małe komety za Neptunem, nawet przy użyciu najlepszych teleskopów. Ale nawet nie mogąc zobaczyć tego na własne oczy, Kuiper przewidział. Okazało się, że to prawda.
Co tam jest?
Są tam kawałki skały i lodu, komety i planety karłowate. Oprócz Plutona, dwa inne interesujące obiekty z Pasa Kuipera to Eris i Haumea.
Eris
Eris jest obiektem Pasa Kuipera, trochę mniejszym od Plutona. Jest tak daleko, że okrążenie Słońca zajmuje 557 lat. Eris ma mały księżyc o nazwie Dysnomia.
Dowiedz się więcej o Eris
Haumea
Kolejnym interesującym obiektem Pasa Kuipera jest Haumea. Ma kształt zgniecionego futbolu amerykańskiego o długości około 1200 mil (1931 km). Obraca się i kończy co kilka godzin. Dziwny kształt i obrót były spowodowane zderzeniem z obiektem o połowę mniejszym. Kiedy Haumea i ten inny obiekt zderzyły się ze sobą, uderzenie wyrzuciło duże kawałki lodu i sprawiło, że Haumea się obróciła.
Haumea ma również dwa księżyce o nazwach Hi’iaka i Namaka.
Dowiedz się więcej o Haumea
Arrokoth
Przesuń suwak w lewo, aby zobaczyć prawdziwy obraz Arrokotha ze statku kosmicznego New Horizons. Źródło: NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Southwest Research Institute
Miliard mil za Plutonem znajduje się stosunkowo mały obiekt w kształcie bałwana o nazwie Arrokoth. Pierwotnie nazywany MU69, ten obiekt Pasa Kuipera został po raz pierwszy zauważony w 2014 roku przez Kosmiczny Teleskop Hubblea. W 2019 roku sonda New Horizons przeleciała tuż obok niego i zrobiła kilka zdjęć!
Arrokoth to najdalszy świat, jaki kiedykolwiek badano z bliska przez statek kosmiczny. Jego nazwa to termin rdzennych Amerykanów oznaczający „niebo” w języku Powhatan / Algonquian. Naukowcy uważają, że Arrokoth może zawierać wskazówki dotyczące powstawania naszej planety i pochodzenia życia na Ziemi.
Dowiedz się więcej o Arrokoth
Więcej do nauczenia
Pas Kuipera wciąż jest bardzo tajemniczym miejscem i musimy się o nim wiele dowiedzieć. New Horizons będzie nadal badać Pas Kuipera i wysyłać nam więcej informacji na ten temat.
Dowiedz się więcej o Pasie Kuipera
