Termin B-roll pochodzi od konkretnego rozwiązania problemu widocznych spojeń w wąskim materiale folii 16 mm. Film 35 mm był wystarczająco szeroki, aby ukryć spojenia, ale film 16 mm ujawnił spawy jako wady na zdjęciu. Aby uniknąć tego problemu, zamierzone strzały zostały połączone z nieprzezroczystym czarnym przyponem, z czarnym przyponem zakrywającym splot. Zebrano dwie sekwencje strzałów, strzały o numerach nieparzystych z rzutu A i strzały o numerach parzystych z rzutu B, tak że wszystkie strzały na jednym rzucie były dopasowane przez czarnego lidera na drugim rzucie wzór szachownicy (alternatywna nazwa procesu brzmiała „druk szachownicy”). Nienaświetlony surowy papier o grubości 16 mm został dwukrotnie naświetlony, raz na rolkę A, a następnie ponownie na rolce B.
Do połowy lat 70. zespoły ENG kręciły zarówno główną, jak i dodatkową, B-roll na taśmie 16 mm. Dźwięk został zintegrowany z filmem za pomocą paska magnetycznego na krawędzi filmu. Sceny A-roll i B-roll, nakręcone z prędkością 24 klatek na sekundę, zostały przekonwertowane do telewizyjnej częstotliwości klatek 30 fps przy użyciu systemu telecine składającego się z dwóch projektorów filmowych, z których jeden wyświetlał główny materiał filmowy A-roll, a drugi B-roll. Użyto dźwięku z materiału A-roll lub dźwięku z narracji lub lektora, podczas gdy obrazy MOS z B-roll były przerywane zgodnie z życzeniem.
W latach 80-tych termin B-roll został przyjęty dla liniowa edycja wideo przy użyciu co najmniej dwóch maszyn taśmowych. Tradycyjnie magnetofony w zestawie montażowym były oznaczone literą, przy czym talia „A” była tą, na której znajdowała się główna taśma, na której kręcono główny materiał akcji. Talia „B” służyła do uruchamiania taśm zawierających dodatkowe nagrania, takie jak ujęcia przygotowawcze, ujęcia z fragmentami i wszelkie inne materiały pomocnicze. Dźwięk był zwykle pobierany z samej talii A, tak że płyta B zapewniała wideo bez dźwięku. Ponieważ systemy edycji liniowej nie były w stanie rozprowadzić się między klipami na tej samej taśmie, zastosowano decyzyjną listę edycji (EDL) do oznaczenia klipów jako „A-roll” i „B-roll”, aby wskazać maszyny źródłowe.