Ankylosaurus, często porównywany do czołgu wojskowego lub autobusu, był silnie opancerzonym dinozaurem z dużym, przypominającym maczugą występem na końcu ogona. Ankylosaurus oznacza po grecku „skondensowaną jaszczurkę” i nadano mu tę nazwę, ponieważ kości w jego czaszce i innych częściach ciała zostały zespolone, co sprawiło, że dinozaur był wyjątkowo wytrzymały. Ankylosaurus żył w późnej kredzie, około 65,5 do 66,8 miliona lat temu, i wędrował po zachodnich Stanach Zjednoczonych i Albercie w Kanadzie.
Podczas gdy ten roślinożerny dinozaur był ogromnym zwierzęciem , ponowne badanie jego skamieniałości w 2004 r. przez eksperta od dinozaurów pancernych Kennetha Carpentera nieco go zmniejszyło. Według badań opublikowanych w Canadian Journal of Earth Sciences, największy znaleziony kiedykolwiek okaz Ankylosaurus miał 20,5 stóp (6,25 m) długości, 5,6 stopy (1,7 m) wysokości w biodrach i 4,9 stopy (1,5 m) szerokości. Prawdopodobnie ważył do 4 ton (3,6 tony metrycznej).
Szczyt dinozaura był prawie całkowicie pokryty grubą zbroją składającą się z masywnych guzków i owalnych płytek z kości, znanych jako osteodermy lub łuski, które są również powszechne na krokodylach, pancernikach i niektórych jaszczurkach. „To kości, które tworzą się w skórze, zupełnie jak krokodyle” – powiedział dla Live Science Carpenter, dyrektor Wschodniego Muzeum Prehistorycznego Stanów Zjednoczonych w Utah.
Osteodermy wszystkich ankylozaurów (dinozaurów w Ankylosaurus „podrząd, Ankylosauria) składały się z cienkiej zewnętrznej korowej lub zbitej kości i grubej wewnętrznej kości gąbczastej (gąbczasta, porowata kość), według analizy Carpenter i jego współpracowników opublikowanej w czasopiśmie Acta Palaeontologica Polonica w 2010 r. Osteodermy były prawdopodobnie pokryte skórą i keratyną, włóknistym białkiem tworzącym włosy i paznokcie u ludzi.
Płytki, różniące się wielkością, były ułożone w regularnych poziomych rzędach wzdłuż szyi, pleców i bioder dinozaura . Były też mniejsze płyty lub inne podobne elementy chroniące obszary między większymi płytami, a także mogły istnieć mniejsze płytki na ogonie i kończynach. Największa grupa zbroi zwierzęcia znajdowała się w okolicy szyi, powiedział Carpenter.
Al ong z opancerzonym poszyciem, Ankylosaurus miał dwa rzędy kolców wzdłuż ciała. Dodatkowo jego głowa była długa i niska, z wydatnymi rogami wystającymi do tyłu i na boki oraz płytkami chroniącymi oczy.
A propos kolców, dziwacznie wyglądającego ankylozaura, opisanego 10 maja 2017 r. w czasopiśmie Royal Society Open Science, miał tak niesamowite podobieństwo do kolczastego potwora „Pogromcy duchów” Zuula, którego nazwali paleontolodzy Zuul crurivastator (CRUR-uh-vass-TATE-or). Nazwa gatunku oznacza po łacinie „niszczyciel goleni”, nawiązując do długiego na 10 stóp (3 metry) ogona ankylozaura, zakończonego maczugą, której prawdopodobnie używano do uderzania nóg drapieżników. szczątki tej bestii liczące milion lat zostały odkryte w 2016 roku w formacji Judith River w Montanie. Pomimo okrutnego wyglądu – kilka rzędów kościstych kolców pokrywało jego 20-stopowe (6 m) ciało – Z. crurivastator zjadał rośliny, stwierdzili naukowcy.
Jednak nawet bez tych zabezpieczeń, Ankylosaurus byłby trudny do zabicia przez drapieżniki. „Musisz zrozumieć, że miały bardzo okrągłe ciało i były szersze niż głębokie” – powiedział Carpenter. „Trudno byłoby kupić go nawet bez zbroi, ponieważ jego ciało jest stosunkowo płaskie.”
Oprócz zbroi, inną cechą charakterystyczną Ankylosaurusa była maczuga ogonowa. Ogon zawierał kręgi, które zostały splecione razem, tworząc sztywny pręt u podstawy maczugi na końcu. Według badania opublikowanego w Journal of Anatomy w 2015 roku, sztywny ogon prawdopodobnie wyewoluował przed gałką. Naukowcy zaproponowali kilka różnych hipotez dla celów klubu dinozaurów, zgodnie z badaniem z 2009 r. W czasopiśmie PLOS ONE. Na przykład ogon mógł być używany do celów pokazowych, takich jak przyciąganie partnerów. Alternatywnie, może były używane do walki między dwoma ankylozaurami, np. nad terytorium lub partnerami.
W każdym razie wydaje się, że dinozaur używał czasem swojego ogona jako broni. ”W dwóch okazach skamieniałości widać kije ogonowe uszkodzenia ”- powiedział Carpenter.„ Wygląda na to, że zdecydowanie uderzyli w coś twardego ”. Co więcej, badanie PLOS ONE wykazało, że ogromny ogon mógł z łatwością złamać kości większości drapieżników.
Ankylosaurus poruszał się na wszystkich czterech kończynach, a jego tylne kończyny były nieco dłuższe niż przednie.Chociaż nie ma wystarczających skamieniałości stóp, aby ustalić, czy Ankylosaurus miał palce u nóg, uważa się, że dinozaury miały prawdopodobnie pięć palców u każdej stopy, podobnie jak inne ankylozaury.
Co jadł Ankylosaurus?
Ankylosaurus pasł się na nisko położonych roślinach. Trójkątna czaszka dinozaura była szersza niż długa i miała na końcu wąski dziób, który pomagał w usuwaniu liści z roślin. Jego małe zęby w kształcie liścia nie były przeznaczone do rozbijania dużych roślin i nie miał zgrzytających zębów. Według analizy Carpentera z 2004 roku, szerokość części klatki piersiowej sugeruje, że Ankylosaurus miał jakiś rodzaj układu trawiennego fermentacyjnego, który rozkładał ogromne ilości nie przeżutych roślin, które zjadał.
Ankylozaury miały złożony nos. Według badań opublikowanych w Journal of Anatomy w 2011 roku, zapętlona jama nosowa prawdopodobnie nie poprawiała zbytnio węchu, a zamiast tego była ważna dla takich rzeczy, jak regulacja temperatury. Jednak ankylozaury wydawały się mieć dużą opuszkę węchową (strukturę mózgu odpowiedzialną za zmysł węchu), więc dinozaury prawdopodobnie miały silny węch, który pomagał w wyszukiwaniu pożywienia i unikaniu drapieżników, sugerują badania.
Badania przedstawione w listopadzie 2014 r. na dorocznym Towarzystwie Paleontologii Kręgowców w Berlinie sugerują, że kanały nosowe ankylozaurów pomagały zachować chłód w mózgach.
Znaleziska skamieniałości
Zespół kierowany przez amerykańskiego paleontologa Barnuma Browna odkrył pierwszą skamielinę Ankylosaurus – która zawierała szczyt czaszki, kręgi, żebra, element obręczy barkowej i zbroję – w formacji Hell Creek w Montanie w 1906 roku.
Sześć lat później Brown odkopał osteodermy Ankylosaurus, które początkowo uważał za należące do innego t typ dinozaura. Swój trzeci zestaw szczątków Ankylosaurus odkrył w Albercie w 1910 roku, kiedy był na wyprawie do Scollard Formation – obejmował żebra, kości kończyn, zbroję, kompletną czaszkę i pierwszą znaną maczugę ogonową. Wszystkie trzy znaleziska Browna znajdują się w nowojorskim American Museum of Natural History. W 1947 roku Charles M. Sternberg odkrył największą znaną czaszkę Ankylozaura.
Do tej pory nie odnaleziono żadnego kompletnego szkieletu Ankylozaura. Poza izolowanymi kośćmi, zbroją i zębami odkryto tylko trzy główne okazy Ankylosaurus.
„To nasuwa interesujące pytanie: dlaczego jest tak rzadki?” Powiedział Carpenter. Powiedział, że jedną z możliwości jest to, że dinozaur żył na wyżynach w środowiskach z dala od rzek i bagien, które sprzyjają fosylizacji. A może w tamtym czasie nie były one tak powszechne w ekosystemie. „Po prostu nie wiemy, dlaczego są tak rzadkie” – powiedział.
Kim Ann Zimmermann przyczyniła się do powstania tego artykułu.
- Krótka historia dinozaurów
Więcej dinozaurów:
- Allosaurus: Fakty o „różnych jaszczurach”
- Apatosaurus: fakty o „zwodniczej jaszczurce”
- Archaeopteryx: fakty o przejściowej skamielinie
- Brachiozaur: fakty o dinozaurze podobnym do żyrafy
- Diplodocus: Fakty O najdłuższym dinozaurze
- Giganotosaurus: fakty o „gigantycznej jaszczurce południowej”
- pterodaktyla, pteranodona & innych latających „dinozaurów”
- Spinozaur: największy mięsożerny dinozaur
- Stegozaur: kościste płytki & Mały mózg
- Triceratops: fakty o trzech Rogaty dinozaur
- Tyrannosaurus Rex: Fakty na temat T.Rex, King of the Dinosaurs
- Velociraptor: Fakty o „Szybkim złodzieju”
Okresy
Prekambry: Fakty o początku czasu
Era paleozoiczna: Fakty & Informacje
- Okres kambru : Fakty & Informacje
- Fakty z okresu syluru: klimat, zwierzęta & rośliny
- dewon Okres: klimat, zwierzęta & rośliny
- perm: klimat, zwierzęta & rośliny
Era mezozoiku: era dinozaurów
- Trias – fakty: klimat, zwierzęta & Rośliny
- Fakty z okresu jurajskiego
- Okres kredy: fakty o zwierzętach, roślinach & Klimat
Era kenozoiczna: Fakty o klimacie, zwierzętach & Rośliny
-
Okres czwartorzędu: klimat, zwierzęta & Inne fakty
- Epoka plejstocenu: fakty dotyczące ostatniej epoki lodowcowej
- epoka holocenu : The Age of Man
Dodatkowe materiały
- Dinosaur Provincial Park w Albercie, Kanada , który „zawiera jedne z najważniejszych okazów skamieniałości odkrytych z okresu„ Ery Dinozaurów ”w historii Ziemi”, znajduje się na Liście Dziedzictwa UNESCO.
- „Ankylosaurus walczy z powrotem” to interaktywna aplikacja książkowa od Smithsonian Institution dla dzieci w wieku od 3 do 8 lat. Uczy umiejętności czytania i pisania oraz dostarcza fascynujących informacji o prehistorycznym świecie.
- Przeczytaj oryginalny artykuł Barnuma Browna z 1908 r. „The Ankylosauridae, a New Family of Armored Dinosaurs Z górnej kredy ”w Biuletynie Amerykańskiego Muzeum Historii Naturalnej.