Ekspansja imperialna
Akbar jako pierwszy zaatakował Malwę, stan o znaczeniu strategicznym i gospodarczym, kierujący trasą przez pasmo Vindhya do regionu płaskowyżu Dekan (półwysep Indii) i obejmujący bogate tereny rolnicze; spadł na niego w 1561 roku.
Wobec gorliwie niezależnych hinduskich Radźputów (klasy rządzącej wojownikami) zamieszkujących nierówny, pagórkowaty region Radżputany, Akbar przyjął politykę pojednania i podboju. Kolejni władcy muzułmańscy uważali Radżputów za niebezpiecznych, jednak osłabionych brakiem jedności. Ale w 1562 roku, kiedy Raja Bihari Mal of Amber (obecnie Jaipur), zagrożony sporem o spadek, zaoferował Akbarowi swoją córkę za żonę, Akbar przyjął ofertę. Raja uznał zwierzchnictwo Akbara, a jego synom powodziło się w służbie Akbara. Akbar podążał tą samą feudalną polityką w stosunku do innych wodzów Radżputów. Pozwolono im utrzymać terytoria swoich przodków, pod warunkiem, że uznają Akbara za cesarza, zapłacą daninę, dostarczą wojsko, gdy jest to wymagane, i zawrą z nim przymierze małżeńskie. Służba cesarza była również otwarta dla nich i ich synów, co oferowało zarówno nagrody finansowe, jak i honor.
Jednak Akbar nie okazał litości tym, którzy odmówili uznania jego zwierzchnictwa. Kiedy po długotrwałych walkach w Mewar w 1568 roku Akbar zdobył historyczną fortecę Chitor (obecnie Chittaurgarh), dokonał masakry jej mieszkańców. Chociaż Mewar się nie poddał, upadek Chitoru skłonił innych radżpuckich radżasów do zaakceptowania Akbara jako cesarza w 1570 roku i zawarcia z nim sojuszy małżeńskich, chociaż stan Marwar utrzymał się do 1583 roku.
Jeden z godnymi uwagi cechami rządu Akbara był zakres udziału Hindusów, a zwłaszcza Radżputów. Książęta radżputów osiągali najwyższe stopnie w służbie Mogołów, jako generałowie i gubernatorzy prowincji. Dyskryminacja niemuzułmanów została zmniejszona poprzez zniesienie podatków od pielgrzymów i podatków płaconych przez niemuzułmanów zamiast służby wojskowej. Jednak Akbar odniósł znacznie większe sukcesy niż jakikolwiek poprzedni władca muzułmański w zdobywaniu współpracy Hindusów na wszystkich szczeblach swojej administracji. Dalsza ekspansja jego terytoriów dała im nowe możliwości.
W 1573 roku Akbar podbił Gudżarat, obszar z wieloma portami, który zdominował handel Indii z zachodnią Azją, a następnie skierował się na wschód w kierunku Bengalu. Bengal, bogaty kraj o charakterystycznej kulturze, był trudny do rządzenia z Delhi ze względu na sieć rzek, które zawsze były podatne na wylewy podczas letnich monsunów. Jego afgański władca, odmawiający pójścia za przykładem ojca i uznania zwierzchnictwa Mogołów, został zmuszony do poddania się w 1575 r. Kiedy zbuntował się i został pokonany i zabity w 1576 r., Akbar zaanektował Bengal.
Pod koniec jego panowania , Akbar rozpoczął nową rundę podbojów. Region Kaszmir został podbity w 1586 r., Sindh w 1591 r., A Kandahār (Afganistan) w 1595 r. Wojska Mogołów przeszły teraz na południe od pasma Vindhya do Dekanu. W 1601 Khandesh, Berar i część Ahmadnagar zostały dodane do imperium Akbara. Jego ostatnie lata były zmartwione buntowniczym zachowaniem jego syna, księcia Salim (późniejszego cesarza Jahāngīra), który pragnął władzy.