W 1325 roku Aztekowie przenieśli się na wyspę na jeziorze Texcoco, aby założyć swoją stolicę, Tenochtitlán. Historia mówi, że widzieli orła trzymającego grzechotnika w szponach, siedzącego na kaktusie.
Wierząc, że ta wizja była przepowiednią wysłaną przez boga Huitzilopochtli, postanowili zbudować swój nowy dom dokładnie w tym miejscu . I tak powstało miasto Tenochtitlán.
Do dziś historia ich wielkiej migracji z ich legendarnego domu Aztalan jest przedstawiona na herbie Meksyku.
jest zatem jasne, że mitologia i religia odegrały kluczową rolę w kulturze Azteków.
Aztekowie wierzyli w złożony i różnorodny panteon bogów i bogiń. W rzeczywistości uczeni zidentyfikowali ponad 200 bóstw w religii Azteków.
Azteccy bogowie zostali podzieleni na trzy grupy, z których każda nadzorowała jeden aspekt wszechświata: pogodę, rolnictwo i wojnę.
Oto 8 najważniejszych bogów i bogiń Azteków.
Huitzilopochtli – „Kolibry Południa”
Huitzilopochtli był ojcem Azteków i najwyższy bóg Meksyku. Jego duchem nagualem lub zwierzęcym był orzeł.
W przeciwieństwie do wielu innych bóstw azteckich, Huitzilopochtli był z natury bóstwem meksykańskim bez wyraźnego odpowiednika we wcześniejszych kulturach mezoamerykańskich.
Był także patronem wojna i słońce, i Tenochtitlán. To nieodłącznie wiązało „głód” bogów z aztecką skłonnością do rytualnej wojny.
Jego świątynia znajdowała się na szczycie piramidy Templo Mayor w stolicy Azteków i była ozdobiona czaszkami i pomalowana na czerwono, aby przedstawiają krew.
W mitologii Azteków Huitzilopochtli był zaangażowany w rywalizację rodzeństwa ze swoją siostrą i boginią księżyca, Coyolxauhqui. I tak słońce i księżyc toczyły ciągłą walkę o kontrolę nad niebem .
Uważa się, że Huitzilopochtli towarzyszyły duchy upadłego wojownika, którego duchy powróciły na ziemię jako kolibry, oraz duchy kobiet, które zmarły podczas porodu.
Tezcatlipoca – The Smoking Mirror
Rywalem Huitzilopochtli jako najważniejszym bogiem Azteków był Tezcatlipoca: bóg nocnego nieba, pamięci przodków i czasu. Jego nagual był jaguar.
Tezcatlipoca był jednym z najważniejszych bogów w postklasycznej kulturze mezoamerykańskiej i najwyższym bóstwem dla Tolteków – wojowników mówiących w języku Nahua z północy.
Aztekowie wierzyli, że Huitzilopochtli i Tezcatlipoca razem stworzyli świat. Jednak Tezcatlipoca reprezentował złą moc, często kojarzoną ze śmiercią i zimnem.
Odwieczna antyteza jego brata Quetzalcóatla, władcy nocy, nosi ze sobą obsydianowe lustro. W języku nahuatl jego imię oznacza „dymiące lustro”.
Quetzalcoatl – „Pierzasty wąż”
Brat Tezcatlipoca, Quetzalcoatl był bogiem wiatry i deszcz, inteligencja i autorefleksja. Odgrywa kluczową rolę w innych kulturach mezoamerykańskich, takich jak Teotihuacan i Majowie.
Jego nagual był mieszanką ptaka i grzechotnika, a jego imię było połączeniem słów nahuatl oznaczających quetzal („ptak o szmaragdowych piórach”) i coatl („wąż”).
Jako patron nauki i nauki, Quetzalcoatl wynalazł kalendarz i książki. Utożsamiono go również z planetą Wenus.
Mówiono, że Quetzalcoatl wraz ze swoim psem głową towarzyszem Xolotlem zstąpił do krainy śmierci, aby zebrać kości starożytnych zmarłych.
Następnie nasączał kości własną krwią, odradzając ludzkość.
Coatlicue -„ Spódnica węża ”
Czczona jako„ matka bogów i śmiertelników ”Coatlicue była żeńskim bogiem, który zrodził gwiazdy i księżyc.
Jej twarz składała się z dwóch węży z kłami, spódnicy z przeplatanych węży i nosiła naszyjnik z rąk, serc i czaszki.
Coatlicue była tak samo przerażona, jak jej ukochana, co symbolizowało starożytność kultu ziemi i narodzin dziecka. Była również związana z wojną, zarządzaniem i rolnictwem.
W mitologii Azteków Coatlicue była kapłanką zamiatającą świątynię na legendarnej świętej górze Coatepec, kiedy kulka piór spadła z nieba i zapładniła ją .
W rezultacie powstał Huitzilopochtli, bóg wojny.
Tonatiuh – „Turkusowy Władca”
Tonatiuh był bogiem słońca, przedstawianym jako symboliczny dysk słoneczny, a czasami jako kucający mężczyzna z dyskiem na plecach.
Tonatiuh był odżywczym bóstwem, które wymagało krwi ofiarnej, aby zapewnić ciepło ludziom . Był także patronem wojowników.
W wielu postklasycznych kulturach mezoamerykańskich serca ofiar były postrzegane jako symboliczne pożywienie dla słońca.
Tonatiuh był najczęściej kojarzonym bogiem. z rytualną ofiarą; potrzebował pożywienia, aby codziennie pokonywać ciemność.
Zadaniem żołnierzy było pokonanie i obławienie jeńców wojennych, z których wielu wybierano by za niego jako ofiary ofiarne.
Tlaloc – „Ten, który sprawia, że rzeczy kiełkują”
Tlaloc, tajemniczy bóg deszczu, był przedstawiony w masce z dużymi okrągłymi oczami i długimi kłami . Nosił uderzającą znajomość Chaca, boga deszczu Majów.
Tlaloc był postrzegany zarówno jako dobroczynne bóstwo, zapewniające życiodajny deszcz uprawom, ale także jako bezlitosna i destrukcyjna istota, która wysyłała burze i suszę .
Był powiązany z wszelkimi zdarzeniami meteorologicznymi związanymi z deszczem, takimi jak burze, powodzie, błyskawice, lód i śnieg.
Rządził także nieziemskim rajem Thalocan, który gościł ofiary powodzi, burz i chorób, takich jak trąd.
Główna świątynia Tlaloca była drugą świątynią po Huitzilopochtli, na szczycie Templo Mayor, Wielkiej Świątyni Tenochtitlan.
Chalchiuhtlicue – „Ona, która nosi zieloną spódnicę”
Chalchiuhtlicue, żona (lub czasami siostra) Tlaloca, była boginią bieżącej wody i wszystkich wodnych elementów.
Podobnie jak oth bóstw wodnych, Chalchiuhtlicue był często kojarzony z wężami. Przedstawiano ją głównie w zielonej lub niebieskiej spódnicy, z której wypływa strumień wody.
Chalchiuhtlicue była również patronką porodu i opiekunką noworodków.
W mitologii Azteków, odegrała kluczową rolę w meksykańskiej wersji mitu o potopie. Jednak pomimo wywołania kataklizmicznej powodzi, przekształciła ludzi w ryby – ratując ich tym samym.
Święto Chalchiuhtlicue zwykle obejmowało rytuały takie jak post, uczty, upuszczanie krwi i brutalne składanie ofiar z ludzi – czasami nawet kobiety i dzieci.
Xipe Totec – „Nasz Pan Obdzierany”
Bóg płodności rolniczej, Xipe Totec był zwykle przedstawiane w ludzkiej skórze ze skórą, która symbolizuje śmierć starego i rozwój nowej roślinności.
Makabrycznie brzmiący pseudonim Nahuatl pochodzi z legendy, w której aztecki bóg zdarł ze skóry własną skórę, aby nakarmić ludzkość.
Xipe Totec był zwykle czczony ofiarami z ludzi, przeprowadzanymi podczas marcowego festiwalu Tlacaxipehualiztli – co dosłownie tłumaczy się jako „obdzieranie ludzi ze skóry” .
Więzień byłby przywiązany do kamienia i dostał macuahuitl – drewnianą maczugę z obsydianowymi ostrzami – zrobiony z piór zamiast noży – i zmuszony do „walki” z azteckim wojownikiem.
Jego skóra byłaby następnie rytualnie obdzierana ze skóry i noszona przez rekonstruktorów Xipe Toteca, których następnie czczono i traktowano jak bogów.
Ci rekonstruktorzy byli następnie zabijani i mieli wycinane serca, a ich skóry nosili Aztek kapłanów przez 20 dni, a następnie rzucić, aby reprezentować aspekt odrodzenia Xipe Totec.