Wiadomo, że dostępne bez recepty leki przeciwhistaminowe są skuteczne w łagodzeniu objawów alergii. Jednak są one również znane z wywoływania skutków ubocznych, takich jak senność i nudności. Badania pokazują, że niektóre naturalne leki przeciwhistaminowe są często równie skuteczne, ale nie mają negatywnych skutków ubocznych.
Histaminy to substancje chemiczne wytwarzane przez układ odpornościowy w celu obrony przed szkodliwymi patogenami. W tym celu docierają do obszarów ciała narażonych na potencjalne zagrożenie poprzez krwiobieg, gdzie powodują stan zapalny tkanek. Chociaż jest to kluczowa część odpowiedzi immunologicznej organizmu, czasami organizm błędnie rozpoznaje cząsteczkę jako szkodliwą – taką jak pyłki – co prowadzi do wielu objawów alergicznych, od kataru i swędzenia oczu po ból gardła. Leki przeciwhistaminowe są więc oczywistym rozwiązaniem zmniejszającym te objawy.
Witamina C jest dobrym przykładem naturalnego leku przeciwhistaminowego. W badaniu z 2018 roku naukowcy zauważyli, że duże dawki witaminy C przyjmowane dożylnie zmniejszały objawy alergii. Odkryli również, że niedobór witaminy C może sprzyjać problemom związanym z alergią, ponieważ witamina C jest zarówno silnym przeciwutleniaczem, jak i środkiem przeciwzapalnym. Potwierdzając te ustalenia, badanie z 2000 roku sugeruje przyjmowanie 2 g witaminy C dziennie w celu leczenia kataru siennego.
Pokrzywy są również uważane za skuteczny środek przeciwhistaminowy. W badaniach przeprowadzonych w 2000 roku naukowcy odkryli, że 58% uczestników złagodziło objawy dzięki jedzeniu liofilizowanych pokrzywy. W badaniu uczestnicy codziennie spożywali 300 mg pokrzywy.
Bromelaina została również uznana za skuteczny środek przeciwhistaminowy. Badania wykazały, że powszechnie występujący w ananasach jest skuteczny w leczeniu zaburzeń oddechowych i stanów zapalnych spowodowanych alergiami. W szczególności badacze zalecają spożywanie 400-500 mg substancji trzy razy dziennie, aby uzyskać najlepsze efekty.
Wreszcie, podejrzewa się, że kwercetyna jest skutecznym lekiem przeciwhistaminowym. Znaleziony naturalnie w cebuli, jabłkach, czarnej herbacie, papryce i czerwonym winie, badania wykazały, że jest w stanie złagodzić skutki uboczne układu oddechowego poprzez zmniejszenie stanu zapalnego dróg oddechowych u szczurów. Chociaż interesujące wyniki, naukowcy doszli do wniosku, że dopóki nie zostaną przeprowadzone dalsze badania, trudno powiedzieć, czy substancja powinna być rzeczywiście postrzegana jako naturalny lek przeciwhistaminowy, ponieważ istniejące dowody są niewystarczające.