¿Qué son las piedras en la vejiga?
Las piedras en la vejiga (urolitos o cálculos quísticos) son formaciones rocosas de minerales que se desarrollan en la vejiga urinaria. Puede haber una sola piedra grande o una colección de piedras que varían en tamaño desde granos similares a la arena hasta grava. Es común que haya una mezcla de cálculos grandes y pequeños.
¿Qué otros tipos de cálculos existen?
Los cálculos biliares se forman en la vesícula biliar y contienen sales biliares. Los cálculos renales son formaciones mineralizadas que se desarrollan en el riñón. Ninguno de estos está directamente relacionado con los cálculos en la vejiga. Aunque los riñones y la vejiga urinaria son parte del sistema urinario, el desarrollo de cálculos renales no suele estar relacionado con el desarrollo de cálculos en la vejiga. Todos los cálculos se forman como resultado de una enfermedad o inflamación en la estructura afectada.
¿Cuáles son los signos clínicos de los cálculos en la vejiga?
Los signos más comunes de que un perro tiene cálculos en la vejiga son la hematuria (sangre en la orina) y disuria (esfuerzo por orinar). La hematuria se produce porque los cálculos rozan la pared de la vejiga, irritando y dañando el tejido y provocando sangrado. La disuria puede resultar de la inflamación e hinchazón de la pared de la vejiga o la uretra (el conducto que transporta la orina desde la vejiga al exterior del cuerpo), de espasmos musculares o de una obstrucción física del flujo de orina. Los veterinarios asumen que la afección es dolorosa, porque las personas con cálculos en la vejiga experimentan dolor y porque muchos clientes comentan cuánto mejor y más activo se vuelve su perro después de la extirpación quirúrgica de los cálculos en la vejiga.
» Si la obstrucción no se alivia, la vejiga puede romperse «
Los cálculos grandes pueden actuar casi como una válvula o una llave de paso, causando una obstrucción parcial o intermitente en el cuello de la vejiga, el punto donde la vejiga se une a la uretra. Pequeños cálculos pueden fluir con la orina hacia la uretra, donde pueden alojarse y causar una obstrucción. Si se produce una obstrucción, la vejiga no se puede vaciar por completo; si la obstrucción es completa, el perro no podrá orinar en absoluto. Si no se alivia la obstrucción, la vejiga puede romperse.
Una obstrucción completa es potencialmente mortal y requiere tratamiento de emergencia inmediato. Por lo general, se reconocerá una obstrucción urinaria en un perro que se esfuerza por orinar sin producir orina, o que solo produce pequeños chorros de orina.
¿Cómo consiguió mi perro cálculos en la vejiga?
Existen varias teorías sobre cómo se forman los cálculos en la vejiga. La teoría más comúnmente aceptada se llama Teoría de la precipitación-cristalización. Esta teoría establece que uno o más compuestos cristalinos formadores de cálculos están presentes en niveles elevados en la orina. Esto puede deberse a factores dietéticos o debido a alguna enfermedad previa en la vejiga, especialmente una infección bacteriana. A veces, la afección puede deberse a un problema con el metabolismo del cuerpo.
Cuando la cantidad de este compuesto excede un nivel umbral, la orina se satura y no puede contener más compuesto. El nivel de saturación depende de los minerales específicos presentes y del pH (acidez) de la orina. Estos compuestos en exceso se precipitan de la solución y forman cristales diminutos. Los cristales afilados irritan el revestimiento de la vejiga y provocan la producción de moco. Los cristales y el moco se pegan , formando grupos que se agrandan gradualmente y se endurecen hasta convertirse en cálculos.
¿Qué tan rápido se pueden formar los cálculos en la vejiga?
Los cálculos en la vejiga pueden desarrollarse en unas pocas semanas o pueden tardar meses en formarse. el crecimiento generalmente dependerá de la cantidad de material cristalino presente y del grado de infección presente. Aunque pueden pasar meses para que crezca un cálculo grande, se ha documentado que algunos cálculos considerables se forman en tan solo dos semanas.
¿Cómo se diagnostican los cálculos en la vejiga? ?
Los signos de los cálculos en la vejiga son similares a los de una cistitis o una infección de la vejiga sin complicaciones. La mayoría de los perros que tienen una infección de la vejiga no tienen cálculos en la vejiga. Por lo tanto, la conclusión de los cálculos en la vejiga no se basa solo en estos signos clínicos comunes.
Algunos cálculos en la vejiga se pueden palpar (sentir con los dedos) a través de la pared abdominal. Sin embargo, no poder palparlos no los descarta. Algunas piedras son demasiado pequeñas para sentirse de esta manera, o la vejiga puede estar demasiado inflamada y dolorosa para permitir la palpación. (Imagen a través de Wikimedia Commons / Joel Mills (CC BY-SA 3.0.)
«La mayoría de los cálculos vesicales son visibles en radiografías o en un examen ultrasónico de la vejiga».
La mayoría de los cálculos vesicales son visibles en radiografías (rayos X) o en un examen vesical ultrasónico. Algunos cálculos vesicales son radiotransparentes o no son visibles en las radiografías porque su composición mineral no refleja los rayos X.