Pendleton Civil Service Act, (16 de enero de 1883), legislación estadounidense histórica que establece la tradición y el mecanismo del empleo federal permanente basado en el mérito y no en afiliación a un partido político (el sistema de botín).
La demanda pública generalizada de reforma del servicio civil se agitó después de la Guerra Civil por la creciente incompetencia, corrupción, corrupción y robo en los departamentos y agencias federales. Después de Pres. James A. Garfield fue asesinado en 1881 por un aspirante a un cargo decepcionado, la reforma del servicio civil se convirtió en un tema principal en las elecciones de mitad de período de 1882. En enero de 1883, el Congreso aprobó un proyecto de ley integral del servicio civil patrocinado por el senador George H. Pendleton de Ohio previendo la selección abierta de empleados del gobierno — que será administrada por una Comisión de Servicio Civil — y garantizando el derecho de los ciudadanos a competir por el nombramiento federal sin importar su política, religión, raza u origen nacional. Solo alrededor del 10 por ciento de los puestos en el gobierno federal fueron cubiertos por la nueva ley, pero casi todos los presidentes después de Chester A. Arthur, quien firmó el proyecto de ley, amplió su alcance. En 1980, más del 90 por ciento de los empleados federales estaban protegidos por la ley.