Las alergias pueden presentarse en muchas formas y tamaños. Si bien algunas personas pueden disfrutar de un clima hermoso, otras evitan salir al aire libre a toda costa. La misma situación puede ocurrir para las personas que ven a otros disfrutar de una variedad infinita de alimentos, mientras que deben ser muy selectivos. Aquellas personas que sufren los síntomas incesantes de las alergias alimentarias o ambientales pueden preguntarse, ¿por qué?
¿Alguna vez se ha preguntado qué causa la congestión nasal y los estornudos? No es solo una racha de mala suerte; ya sea que sus síntomas de alergia se produzcan como resultado directo del recuento de polen local, los diferentes tipos de alimentos o el gato de su vecino, existen ciertas respuestas de nuestro sistema inmunológico que conducen a nuestro nivel de reacción.
En este artículo, explicaremos exactamente qué causa que una persona desarrolle alergias, cuándo puede suceder y si los síntomas alérgicos empeoran en la edad adulta o en la niñez.
¿Qué causa que una persona desarrolle alergias?
El sistema inmunológico del cuerpo genera diferentes anticuerpos para protegernos de enfermedades. Para las alergias, el sistema inmunológico genera inmunoglobulina E, también conocida como IgE, para ayudar a combatir los síntomas de la alergia. La IgE es un mensajero químico que viaja a las células para transmitir información de que se necesita una defensa química contra un invasor extraño. Las personas alérgicas tienen altos niveles de IgE frente a exposiciones ambientales benignas como el polen o la caspa. Los alimentos también pueden causar altos niveles de IgE.
Con el tiempo, el sistema inmunológico desarrolla lo que se conoce como memoria inmunológica. Normalmente, esta es una respuesta inmunitaria útil que puede permitir que su cuerpo responda más rápidamente. Esto es lo que permite que las vacunas funcionen. En la alergia, sin embargo, esta respuesta se magnifica y sus exposiciones repetidas causan reacciones exageradas recurrentes del sistema inmunológico. Esto produce una respuesta alérgica que puede incluir estornudos, tos, sollozos y congestión o aumento de los síntomas del asma. Los anticuerpos IgE se fabrican a medida para cada tipo de alérgeno. Esta es la razón por la que puede ser alérgico a uno o dos alimentos o pólenes específicos y tolerar otros sin problemas.
¿Cuándo desarrolla una persona alergias?
Las alergias pueden desarrollarse en cualquier momento la vida de una persona. Un factor que aumenta sus posibilidades es su historial familiar. Si uno de los padres es alérgico, existe un 30-50% de posibilidades de que su descendencia desarrolle alergias. Esto aumenta al 60-80% si ambos padres son alérgicos.
En muchos casos, las alergias se presentan por primera vez en las primeras etapas de la vida, durante la infancia o los primeros años. La mayoría de estas alergias serán problemas de por vida, aunque algunas pueden resolverse por sí solas.
¿Puede desarrollar alergias más adelante en la vida?
Sin duda, es posible desarrollar alergias en la edad adulta. Las alergias de inicio en la edad adulta pueden ocurrir aparentemente de la nada debido a la exposición a nuevos alérgenos en el medio ambiente, antecedentes familiares y cambios en el sistema inmunológico. Las alergias alimentarias más comunes en los adultos son los cacahuetes, el pescado, los mariscos como el camarón, la langosta y las nueces de árbol (almendras, nueces, nueces y anacardos).
No hay forma de evitar las alergias que aparecen en los adultos si eres susceptible a ellos, ya que no puedes esperar razonablemente conocer todos los desencadenantes que podrían causar una reacción alérgica y luego evitarlos. Además, hay algunas investigaciones recientes que indican que evitar los alérgenos puede aumentar las probabilidades de que una persona desarrolle alergias, porque el sistema inmunológico no está familiarizado con más sustancias.
¿Qué son las alergias de inicio en la edad adulta?
Las alergias de inicio en la edad adulta son aquellos síntomas de alergia que se manifiestan más tarde en la vida. Esto podría ser desde la edad adulta más joven, como en los 20 años de una persona, hasta la vejez de una persona, cuando tiene 70 u 80 años. Por lo general, si vivió entre los 20 y los 30 años sin nuevas alergias, las posibilidades de desarrollar alergias en la edad adulta disminuyen.
La parte más extraña de las alergias en la edad adulta es que puede despertarse hoy irritado por un alérgeno que no te molestó ayer. Podría haber estado en contacto con dicho alérgeno todos los días durante años sin efectos adversos. Ahora, tiene secreción nasal, picazón en los ojos y estornudos incontrolables alrededor de ese alérgeno.
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¿Cómo se desarrollan las alergias de inicio en la edad adulta?
Si está predispuesto a cierto tipo de alergia, pero nunca antes ha estado cerca de ese alérgeno, puede parecer que sus síntomas se han materializado de la nada. Digamos, por ejemplo, que nunca tuvo mascotas cuando era niño. Eres alérgico a la caspa de las mascotas, pero nunca lo sabrías. Luego, tu compañero de cuarto decide tener un perro y tus alergias comienzan a volverse locas.
Así que sí, aunque puede parecer que un día te despertaste con alergias, generalmente hay una explicación médica de por qué es sucedió.Desafortunadamente, esa explicación puede ser difícil de precisar, especialmente cuando simplemente se está dando cuenta de una alergia que puede haber tenido durante algún tiempo.
En otros casos, las alergias se desarrollan por sí mismas. Puede notar cambios repentinos o controlar un cambio gradual en su reacción a una sustancia específica. Las alergias de inicio en la edad adulta se desarrollan típicamente de manera diferente en diferentes personas.
¿Qué causa las alergias más adelante en la vida?
Al igual que las alergias infantiles, no entendemos completamente por qué algunas personas desarrollan alergias y otras no. t. Sabemos que hay factores genéticos y ambientales complejos involucrados. Los científicos han propuesto teorías sobre por qué ocurren las alergias, incluida la «hipótesis de la higiene» que atribuye la enfermedad alérgica en parte al uso de antimicrobianos y al alto nivel de limpieza en las sociedades modernas.
Los adultos también pueden presentar nuevos síntomas. alergias ambientales de inicio. En algunos casos, el paciente puede haber tenido una tendencia a desarrollar alergias todo el tiempo, pero su entorno cambió, lo que lo puso en mayor contacto con el alérgeno desencadenante (por ejemplo, una nueva mascota en el hogar).
¿Qué debo hacer si desarrollo alergias que aparecen en la edad adulta?
Si cree que ha desarrollado alergias en la edad adulta, evite cualquier alérgeno sospechoso mientras espera a ver a su alergólogo. Su alergólogo puede ordenar algunas pruebas, como análisis de sangre o cutáneos, para evaluar más a fondo sus alergias.
Si las pruebas de alergia confirman un diagnóstico de alergia, su alergólogo trabajará con usted para desarrollar un plan de tratamiento que incluya medidas de evitación, medicamentos y / o otras opciones de tratamiento como inmunoterapia (inyecciones o gotas para las alergias) para las alergias ambientales.
¿Son las alergias peores en la niñez o en la edad adulta?
Según el American College of Allergy, Asthma & Inmunología (ACAAI) y datos de 2013, 28 millones de niños en los Estados Unidos tienen alergias. Hasta 50 millones de adultos también pueden tener reacciones a los alérgenos.
Si bien más adultos tienen alergias en los Estados Unidos que niños, ¿hay algún grupo de edad que lo padezca peor? La investigación que apareció en un artículo de 2012 en MassGeneral Hospital for Children en Massachusetts sugiere que los adultos pueden ser los que corren mayor riesgo de presentar síntomas intensos y graves. Los comportamientos de los adultos, como tomar ciertos medicamentos (como inhibidores de la ECA, betabloqueantes y AINE, incluso aspirina) y beber alcohol, pueden aumentar el riesgo de anafilaxia grave. El ejercicio y el asma también pueden aumentar la gravedad de la reacción. Por supuesto, los niños pequeños que no pueden comunicar los síntomas también pueden tener reacciones graves que pasan desapercibidas y progresan a niveles peligrosos.
Una reacción alérgica grave, que puede ser desencadenada por alimentos o veneno (picaduras de insectos), se denomina anafilaxia. Esta es una condición de emergencia potencialmente mortal en la que el paciente entra en estado de shock, no puede respirar y puede tener vómitos, náuseas y erupciones cutáneas. La anafilaxia puede ocurrir instantáneamente o, a veces, minutos después de ingerir un alérgeno o de una picadura. La epinefrina puede controlar los casos de anafilaxia que se detectan de inmediato. Cuanto más tiempo pase el paciente sin tratamiento, mayor será la probabilidad de que ocurra la muerte. Por esta razón, se alienta a los pacientes con antecedentes de anafilaxia grave a tener siempre disponible un inyector de epinefrina actualizado.
¿Qué alergias son más comunes?
Si bien hemos hablado sobre las alergias a cosas como la caspa y el polen, estas no son las alergias más frecuentes que aparecen en la edad adulta. Según el American College of Allergy, Asthma & Inmunología o ACAAI y los datos publicados en 2017 de su Reunión Científica Anual, las alergias de inicio en adultos más frecuentes son las a los alimentos. De hecho, ¡los alimentos representan casi el 50 por ciento de estas alergias!
¿Qué alimentos desencadenaron la mayoría de las alergias? Cacahuetes, mariscos y frutos secos. El estudio descubrió que las personas caucásicas eran menos propensas a tener alergias al maní y los mariscos en comparación con las personas hispanas, asiáticas y negras en edad adulta (18 años o más).
Mientras que, en 2008, la tasa de las alergias a las nueces de árbol entre los adultos fue solo del 0,5 por ciento, aumentó en un 260 por ciento. En 2017, cuando se publicó el estudio, esa tasa era ahora del 1.8 por ciento.
Además, en 2004, solo el 2.5 por ciento de los adultos eran alérgicos a los mariscos. Hoy, ese número ha experimentado un aumento del 44 por ciento, ya que el 3,6 por ciento se ve afectado por esta alergia a los mariscos solo en los Estados Unidos.
La Academia Estadounidense de Alergias, Asma & Inmunología o AAAAI agregaron que los niños más pequeños de uno a tres años también estaban teniendo más alergias alimentarias. Dicho esto, tenían menos casos de alergias a los mariscos específicamente.
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¿Por qué sucede esto? El veredicto está todavía fuera.Tanto los investigadores médicos como los científicos todavía están trabajando para averiguar por qué los adultos tienen una mayor probabilidad de contraer alergia a los mariscos en comparación con los niños. Una supuesta razón podría ser que la alergia siempre está presente, simplemente inactiva, como mencionamos anteriormente. Otra es que, dado que la persona promedio no come mariscos en la infancia, pero sí en la edad adulta, sus hábitos alimenticios pueden provocar alergias.
¿Se pueden prevenir las alergias?
Desafortunadamente, usted no puede prevenir la manifestación de alergias de inicio en la edad adulta. Como mencionamos, estas alergias a veces surgen donde antes no existían. Otras veces, la exposición al alérgeno desencadena una reacción. Por esas razones, es difícil decir con certeza qué factores desencadenantes debe evitar.
Si bien no siempre puede prevenir las alergias que aparecen en la edad adulta, puede tratarlas a medida que se desarrollan. Si, por ejemplo, nota que tiene una reacción adversa después de comer mariscos o cacahuetes, debe abstenerse de comer estos alimentos de inmediato. En su lugar, programe una cita con un proveedor de alergias que pueda hacerle una prueba para ver qué está causando sus síntomas
En el caso de las alergias alimentarias, el mejor tratamiento es evitarlas. Para la caspa de las mascotas, el polen y otros desencadenantes de alergias estándar, puede probar medicamentos, incluidos aerosoles nasales con esteroides y antihistamínicos, para aliviar los síntomas incómodos. También puede tratar de mantenerse alejado de estos alérgenos mediante ajustes en el estilo de vida.
¿Pueden las alergias detenerse por sí solas?
Una pregunta que se hace comúnmente en el diagnóstico es qué tan probable es que mi alergia mejorará con el tiempo? La gravedad y los tipos de síntomas que tuvo en su reacción inicial y la cantidad de alimentos a los que es alérgico pueden ayudar a predecir sus posibilidades de «superar» la alergia. Además, sabemos que las alergias a la leche, el huevo y la soja mejoran con mayor frecuencia con tiempo, mientras que el maní, las nueces de árbol, el pescado y los mariscos tienen menos probabilidades de mejorar.
No se recomienda que simplemente asuma que ha superado la reacción a un alérgeno; en su lugar, debe visitar a un alergólogo para realizar una prueba. Para las alergias alimentarias, si los resultados de la prueba indican que es seguro, participará en un desafío alimentario oral en el consultorio para determinar si aún tiene síntomas.
¿Cómo se tratan las alergias?
La mayoría de los tratamientos de alergia implican antihistamínicos recetados o de venta libre, que tratan los síntomas de la alergia. Como se mencionó, la epinefrina también se usa para tratar reacciones alérgicas graves.
Otros tratamientos de alergia incluyen varias formas de inmunoterapia, la mayoría comúnmente inyecciones y gotas para la alergia. Las inyecciones rgy y las gotas para la alergia exponen el sistema inmunológico a pequeñas cantidades de uno o más alérgenos a intervalos predeterminados. Las dosis de alérgenos comienzan pequeñas y luego aumentan gradualmente. El objetivo del tratamiento es reentrenar al sistema inmunológico para que reconozca que el alérgeno no es peligroso, disminuyendo la frecuencia o la gravedad de los síntomas de la alergia.
Las inyecciones y las gotas para la alergia son los únicos métodos de tratamiento actuales que reducen la sensibilidad a un alérgeno en sí mismo, en lugar de simplemente tratar los síntomas de la alergia. Si está interesado en cualquiera de las opciones, hable con un alergólogo experimentado.
Sepa dónde acudir para el cuidado de las alergias: Carolina Asthma & Alergy
Las alergias pueden comenzar en la infancia, la edad adulta y en cualquier momento intermedio. Si está lidiando con un caso nuevo o persistente de alergias, le recomendamos que se comunique con nosotros en Carolina Asthma & Allergy. Atendemos a pacientes en todo Carolina del Norte y del Sur y trabajamos con métodos tradicionales de tratamiento de alergias, así como con inyecciones y gotas para alergias.
Nuestros médicos certificados por la junta son expertos en alergias alimentarias, asma, alergias a picaduras de insectos y otras enfermedades poco comunes. , pero a menudo alergias graves que requieren atención especializada. Incluso ofrecemos prevención y tratamiento de anafilaxia, cuidados de inmunodeficiencia y tratamientos para los pulmones, piel, garganta, nariz, oídos y ojos. ¡Para programar su cita hoy, contáctenos hoy!