Pero los Seiler están tomando la decisión con calma.
«Bueno, el perro es un imán», dijo Charles Seiler , quien ha criado a los perros como su mascota desde 2008 y es hijo de Sonny Seiler. «Lo que hace grande a Uga es que es muy accesible. Bueno, este no es el momento de acercarse. Estábamos tratando de pensar en una forma de mantenerlo involucrado. … Pero también hubo problemas en términos de congregación. Por lo tanto, no es un buen negocio para nosotros en lo que normalmente hace el perro.
«Ahora solo tenemos los dedos cruzados para que llegue una vacuna».
Los CDC establecieron a principios de este año que el coronavirus se puede transmitir de animales a humanos y viceversa, pero informó que es raro.
Seiler dijo la familia consideró varias alternativas, incluida la presencia de Uga en algún lugar del estadio pero protegido detrás de barricadas. Pero Seiler, que trabaja en el negocio de seguros, dijo que simplemente decidió que no valía la pena correr riesgos.
«La gente siempre se congregan alrededor de (Uga), y lo último que necesitamos es que alguien acaricie al perro y una semana después tienen COVID y luego dicen: Hombre, lo obtuvimos del perro ”, dijo Seiler. «Entonces, la única forma de eliminar totalmente ese escenario es no estar allí. En este punto, esa es la postura que probablemente vamos a tomar».
Uga X – quien lo conocía como «Que» para Seiler en casa – no habría estado en el primer partido de Georgia el 26 de septiembre en Arkansas de todos modos. Resulta que Arkansas es una de las tres escuelas de la SEC (Kentucky y Vanderbilt son las otras) que no permite mascotas vivas dentro de su estadio. Es un poco hipócrita teniendo en cuenta que «Tusk», la mascota rusa del jabalí Razorbacks, puede asistir, aunque está limitado a un tráiler detrás de la zona de anotación.
En cuanto a los partidos en casa de Georgia en Sanford Stadium, este será el primera vez desde el 21 de noviembre de 2009, cuando no ha habido una mascota de Uga en la banca. Ese año, Uga VII, conocido como Lorans Best, murió repentinamente el jueves antes del último partido en casa contra Kentucky. «Russ», que más tarde se convirtió en el Uga en toda regla, completó la semana siguiente en un juego como visitante contra Georgia Tech.
Desde entonces, los Seiler han establecido una selección de mascotas de reemplazo en caso de que sean necesarias en a la mitad de la temporada.
«Ahora tengo perros de repuesto, por si tenemos que reemplazarlos», dijo Seiler. «Toco madera, no hemos tenido que hacer eso. Entonces, estamos listos para eso. Pero no estábamos listos para COVID».
Desde la década de 1940, Georgia casi siempre ha tenido algunos una especie de bulldog al margen de los partidos en casa. «Trilby» fue el primero en 1894, luego estaban «Mr. Angel», «Butch» y «Mike».
Pero la línea Uga de todos- Bulldogs ingleses blancos ha estado en su lugar desde el primer partido en casa contra Florida State en 1956.
Ugas se ha perdido varios juegos fuera de casa a lo largo de los años. Uga VI no tenía permitido viajar con los Bulldogs a Hawai y el Oahu Bowl en 2000. En los últimos años, los estadios han restringido cada vez más la presencia de mascotas visitantes. Mientras tanto, desde que Charles Seiler ha estado criando a los Ugas, ha limitado algunos viajes al principio de la temporada porque los problemas del clima cálido pueden crear graves complicaciones de salud. para esta raza particular de bulldog.
Uga utiliza una caseta para perros con aire acondicionado y una puerta de vidrio transparente en los juegos de casa. Antes del inicio, en ese momento Uga liderará el equipo en el campo, los afortunados fanáticos permitidos en el campo se alinean a lo largo de los setos para hacerse una foto con la famosa mascota.
Mientras tanto, los fanáticos de Georgia podrán ver a Uga virtualmente. Charles Seiler dijo que planean hacer algunas apariciones remotas durante los juegos a través de las redes de televisión este otoño y planean realizar algunas conferencias telefónicas digitales desde su casa en Savannah. Además, el sitio web deportivo de UGA está estableciendo una función en la que los fanáticos pueden hacer clic en un botón y poder ver a Uga, o Que, en este caso, haciendo la vida cotidiana en casa.
«Queremos ser buenos amigos ”, dijo Seiler.“ No queremos que nadie se enferme porque están tratando de hacerse una foto con el perro. Nos quedaremos quietos hasta que las cosas cambien. A medida que evolucionen o tal vez creen una vacuna, volveremos a hacer lo que siempre hemos hecho «.