Zelfs mensen die geen nummersmensen zijn, kunnen een zwak hebben voor één nummer in het bijzonder: 7. Voor verschillende redenen, vinden velen van ons het fascinerend, zelfs magisch.
Overweeg het volgende: in populaire boeken staat het in hun titels (bijv. The Seven Habits of Highly Effective People), artikelen gebruiken het om lezers te intrigeren (bijv. Seven Characteristics of Emotionally Strong People), en de aanblik van drie zevens die naast elkaar staan, kan ons doen gillen van opwinding – vooral als we toevallig bij een gokautomaat staan met een plastic emmer met kwartjes.
Wat is het aantal dat zon viscerale reactie veroorzaakt? Waarom hebben geen enkele gokautomaatfabrikant hun jackpotreeks drie keer achter elkaar of zelfs drie vijven gemaakt? Een en vijf zijn tenslotte prima cijfers. Het feit is dat het cijfer 7 historisch gezien een belangrijke rol heeft gespeeld in de samenleving, cultuur, religie en zelfs de psychologie.
Hier zijn 7 redenen waarom we ons zo aangetrokken voelen tot de nummer:
1. Het is al sinds de oudheid belangrijk. Het was prominent aanwezig in veel oude culturen. De bekendste waren de zeven wereldwonderen die een bucketlist voor elke wereldreiziger bevatten – de Grote Piramide van Gizeh, de Hangende Tuinen van Babylon, de Tempel van Artemis in Efeze, het Standbeeld van Zeus in Olympia, het Mausoleum in Halicarnassus, de kolos van Rhodos en de vuurtoren van Alexandrië.
2. Het heeft betekenis gehad in bijna elke grote religie. In het Oude Testament werd de wereld in zes dagen geschapen en rustte God op de zevende, wat de basis vormde van de zevendaagse week die we tot op de dag van vandaag gebruiken. In het Nieuwe Testament symboliseert het getal zeven de eenheid van de vier hoeken van de aarde met de heilige drie-eenheid. Het getal zeven komt ook voor in het boek Openbaring (zeven kerken, zeven engelen, zeven zegels, zeven trompetten en zeven sterren). De Koran spreekt van zeven hemelen en moslimpelgrims lopen zeven keer rond de Kaaba in Mekka (de meest heilige plaats van de islam). In het hindoeïsme zijn er zeven hogere werelden en zeven onderwerelden, en in het boeddhisme staat de pasgeboren Boeddha op en neemt zeven stappen.
3. Het wordt geassocieerd met geluk en magische eigenschappen. Seven vertegenwoordigt niet alleen de jackpot op gokautomaten, maar het is ook de basis voor vele mythen en folklore. Verschillende delen van de wereld hadden bijvoorbeeld opvattingen over de zevende zoon van een zevende zoon, legendes die hem begiftigden met magische krachten van zowel de goede als de kwade variant (zo werd aangenomen dat het kind genezende krachten had volgens de Ierse folklore).
4. Het komt overeen met onze geheugencapaciteit. In 1956 schreef George Miller van de Harvard University wat tegenwoordig wordt beschouwd als een van de klassieke artikelen in de psychologie, waarin hij aantoonde dat de meeste mensen ongeveer zeven informatie-items in hun kortetermijngeheugen kunnen bewaren. Daarom hebben telefoonnummers in de VS en veel andere landen de neiging om zeven cijfers te hebben (netnummer niet weerkaatst) – aangezien dit de meeste cijfers zijn die de meeste mensen zich waarschijnlijk herinneren (hoewel mobiele telefoons de noodzaak hebben om iemand terug te roepen s telefoonnummer, zelfs dat van ons).
5. Het past bij onze aandachtsspanne. Omdat onze mentale capaciteit zeven items begunstigt, passen zeven ook goed bij onze aandachtsspanne , zolang de informatie in zeven groepen wordt gepresenteerd. Hoewel bloggers en auteurs de neiging hebben om van dit feit te profiteren, lijken sommigen meer voordeel te halen uit de anderen. Bijvoorbeeld het boek: 7 Pages to Success: The Ultimate Short-Attention- Span-gids om uw volledige potentieel te ontgrendelen! Is slechts 7 paginas lang, wat prima is, maar het kost $ 7 (!), Wat me doet geloven dat het enige echte potentieel dat wordt ontgrendeld, dat van de bankrekening van de auteur is.
6. Het is een priemgetal. Priemgetallen zijn die welke alleen di op zichzelf en door het nummer 1, en worden al lang als speciaal beschouwd voor zowel wiskundigen als niet-wiskundigen. Zeven worden door sommigen beschouwd als het meest priemgetal binnen de eerste 10 getallen, omdat je het niet binnen de groep kunt vermenigvuldigen, waardoor het een soort optimaal priemgetal wordt (niet te verwarren met Optimus Prime, die een transformator is).
7. Het is het meest populaire nummer. De wiskundige Alex Bellos vroeg 44.000 mensen om hun favoriete nummer te noemen en meer dan 4.000 van hen noemden het nummer 7, veel meer dan enig ander nummer. Vraag mensen inderdaad om een nummer van één tot tien te noemen en velen zullen het nummer zeven noemen – zoals veel goochelaars weten.
Het is deze combinatie van cultureel, historisch, religieus, numerieke en psychologische factoren die bijdragen aan de allure van het getal 7 en de invloed die het heeft op onze beslissingen.Mijn boek, Emotional First Aid: Healing Rejection, Guilt, Rejection, and Other Everyday Hurts, bijvoorbeeld, zou aanvankelijk acht hoofdstukken bevatten (één voor elke psychologische wond), maar na overleg met mijn redacteur besloot ik de aantal hoofdstukken (en wonden) tot zeven (verlies, herkauwen, eenzaamheid en een laag zelfbeeld, naast de drie in de ondertitel), omdat ik dacht dat het voor lezers gemakkelijker zou zijn om te focussen op zeven psychologische wonden dan acht. Had ik gelijk? Bekijk het boek en laat het me weten.
Bezoek mijn website en volg me op Twitter @GuyWinch