20 jaar geleden bedacht Mark Simpson de term “metroseksueel”. Maar nu is er een nieuwe, extremere, op seks en lichaam geobsedeerde versie verschenen, legt hij uit.
In een ontwikkeling die hem waarschijnlijk weer naar de spiegel zal doen rennen om te zoeken angstig voor lijnen, verlaat de metroseksueel dit jaar zijn tienerjaren en wordt hij 20 jaar.
Hoe snel worden uw kinderen groot. Hoewel het pas gisteren lijkt, schreef ik voor het eerst over hem in 1994 na het bijwonen van een tentoonstelling georganiseerd door het tijdschrift GQ genaamd “It’s a Man’s World”. Ik had de toekomst van mannelijkheid gezien en het was gehydrateerd.
“Metroseksuele man, de alleenstaande jonge man met een hoog besteedbaar inkomen, woonachtig of werkend in de stad (want daar zijn de beste winkels) is misschien wel de meest veelbelovende consumentenmarkt van het decennium, “voorspelde ik.
QUIZ: Ben je een spornoseksueel?
Twee decennia van steeds trotser worden – en hoogst lucratieve – mannelijke ijdelheid later, en de metroseksueel blijft de appel van het roofzuchtige oog van het consumentisme. In een recent rapport kwijlde HSBC over zijn ‘Yummy’ en wees erop hoe mainstream metroseksualiteit is geworden.
Dit was natuurlijk oud nieuws voor iedereen die ogen had om het extreem beeldbewuste en product te zien -consumerende mannen om hen heen – of met hen in bed. Of de manier waarop de glinsterende borstspieren en buikspieren van gezondheids- en fitnessmagazines voor mannen de “jongens” magazines al jaren overtreffen.
Of inderdaad iedereen die vorig jaar het nieuws zag dat mannen in het VK nu meer aan schoenen uitgeven dan aan vrouwen.
Vanuit het perspectief van de geurige, gepolijste, gescheurde, verzorgde, selfieadorerende wereld van vandaag, is het moeilijk te geloven dat de metroseksueel moeite had om gehoord te worden in begin jaren negentig. De meeste mensen waren toen in New-Lad-ontkenning over wat er met mannen gebeurde en waarom het zo lang duurde in de badkamer.
Net als mannen homoseksualiteit werd toen nog steeds gestigmatiseerd en gedeeltelijk gecriminaliseerd, het mannelijke verlangen om begeerd te worden – het zelfzuchtige hart van metroseksualiteit – werd door velen geminacht. Narcisme werd gezien als in wezen vrouwelijk, of Wildean – en kijk wat er met hem gebeurde. van Oscar Wilde, de laatste dandy, aan het einde van de 19e eeuw hielp een Victoriaanse moraal te vestigen gedurende een groot deel van de 20e eeuw. M ale ijdelheid was op zijn best vrouwelijk – in het slechtste geval pervers.
Het einde van de 20e eeuw, de afschaffing van de laatste wetten die mannelijke homoseksualiteit discrimineren, en de komst van de gladde dominantie van de beroemdheidscultuur met haar darwinistische strijd opgemerkt te worden in een visuele, ‘gebrandmerkt’ wereld blies eindelijk de overblijfselen van het victoriaanisme weg.
LEES: Waarom de ‘ijdele man’ van Groot-Brittannië geen model is voor mannelijkheid
Ter illustratie dit, ik hoef maar twee woorden te zeggen: David Beckham, de Engelse voetballer uit de arbeidersklasse die wereldwijd bekend werd vanwege zijn aandachtzoekende kapsels, onbeschaamde schoonheid en ongebreidelde wens om begeerd te worden dan vanwege zijn voetbalvaardigheden. Toen de sari-dragende middenvelder in 2002 uit de kast kwam (nogmaals door mij, sorry) als de ultieme metroseksueel, snapte iedereen het ineens. Al die ontkenning van de jaren negentig veranderde in onophoudelijk gebabbel in de jaren negentig over metroseksuelen en “mannelijke grooming”. Maar toch begrepen mensen niet wat er werkelijk met mannen aan de hand was.
In feite is de gedenkwaardige aard van de mannelijke revolutie die metroseksualiteit vertegenwoordigt grotendeels verduisterd door veel van de oppervlakkige dekking die het kreeg. Metroseksualiteit is, in een paradox waar Wilde van zou hebben genoten, niet diep in de huid. Het gaat niet om gezichtsbehandelingen en manbags, guyliner en teenslippers. Het gaat er niet om dat mannen “meisjesachtig” of “homo” worden. Het gaat erom dat mannen alles worden. Voor zichzelf. Net zoals vrouwen al een tijdje worden aangemoedigd.
Deze opname door mannen van producten, praktijken en geneugten die voorheen voorbehouden waren aan vrouwen en homomannen, is nu zo normaal – zelfs als we dat nog moeten doen. gerustgesteld met het woord “man” of “man” op de verpakking, als een fallische fopspeen – dat het tegenwoordig als vanzelfsprekend wordt beschouwd door jonge mannen die echt alles zijn geworden. Zo erg zelfs dat het te veel kan zijn voor de oudere generatie metroseksuelen.
Met hun nauwgezet opgepompte en gebeitelde lichamen, spierverbeterende tatoeages, piercings, schattige baarden en diepe halslijnen is het opvallend duidelijk dat die tweede -generatie metroseksualiteit gaat minder over kleding dan voor het eerst. Gretig zelfobjectiverende metroseksualiteit van de tweede generatie is totaal zuur. Hun eigen lichamen (meer dan klodder en product) zijn de ultieme accessoires geworden, die ze in de sportschool tot een hot commodity maken – een die ze delen en vergelijken op een online markt.
Deze nieuwe golf zet de ” seksuele in metroseksualiteit.Er is zelfs een nieuwe term nodig om ze te beschrijven, deze opgepompte nakomelingen van die Ronaldo en Beckham lunchbox-advertenties, waar sport in bed kwam met porno terwijl meneer Armani fotos maakte.
Laten we ze “spornoseksuelen” noemen.
Maar in tegenstelling tot Beckhams metroseksuele advertenties van weleer, waarin zijn attributen mogelijk kunstmatig werden verbeterd, hebben de spornoseksuelen van vandaag zichzelf in het echte leven gefotoshopt. Denk aan Towies Dan Osborne in een paar glinsterende Speedos (en ga dan liggen.)
Glanzende tijdschriften cultiveerden vroege metroseksualiteit. De beroemdheidscultuur stuurde het vervolgens de ruimte in. Maar voor de huidige generatie, sociale media, selfies en porno zijn de belangrijkste vectoren van het mannelijke verlangen om begeerd te worden. Ze willen gewild worden voor hun lichaam, niet voor hun garderobe. En zeker niet voor hun geest.
Ik vermoed dat Wilde het zou hebben goedgekeurd.
LEES: Is dit het meest invloedrijke kapsel van Groot-Brittannië?