Kijk op van je bord. Je bent in Worcester, Massachusetts. Er zijn millennials die mezcal drinken aan de bar, en het past om te veel gebakken kip te scheuren. Het klopt bijna niet voor de omgeving.
Maar daarom wel.
De op een na grootste stad van Massachusetts herbergt nu enkele van de beste restaurants in de omgeving.
deadhorse hill, Worcester
Toen Sean Woods, mede-eigenaar van Deadhorse Hill, begon met het renoveren van de ruimte voor het nieuwe restaurant en café in Worcester, bleef hij bij de fundamenten. Na het hacken van de plafonds en muren van de 160 jaar oude ruimte, ontdekte Woods de originele plafonds van wat ooit de eerste verdieping van het Bay State House hotel was: mooi, zwart, sierlijk tin, gehamerd in tegelpatronen.
De toewijding van het restaurant aan de geschiedenis van Worcester reikt verder dan de plafonds – de naam doet denken aan naar de heuvel waarop het restaurant zit, th at de paarden die door het vroege Worcester reisden, versleten. Woods zocht naar het glaswerk van de bar op vintage markten en garageverkopen in Massachusetts, en bedacht een eclectische variëteit, van in goud geëtste coupes tot McDonalds happy meal-bekers. En hoewel het restaurant nog maar een maand oud is, trekt het de lokale bevolking massaal aan Dat kan iets met de stad te maken hebben, of misschien met de eigenaren – zowel Woods als mede-eigenaar en chef-kok Jared Forman werkten voor de voormalige Strip-Ts, en Forman is ook een Gramercy Tavern-aluin.
Dat zijn grote namen voor centraal Massachusetts, vooral Worcester, dat geen echte reputatie heeft op het gebied van culinaire uitmuntendheid. Woods weet het.
“Aanvankelijk was er voor mij geen aantrekkingskracht”, geeft Woods toe. Het bedrijf van zijn verloofde bood gaf haar een baan in Worcester in 2009, en hij volgde haar naar het centrum van Massachusetts en pendelde zes dagen per week naar Strip-T. Maar toen Forman besloot Boston te verlaten voor New York, greep Woods hem bij de mouw met een zakelijk idee.
Dat is geen grap: Worcester verbergt zijn edelstenen, maar ze komen uit het houtwerk – door ( de voedselrecensent) beitel of anderszins.
Ooit een centrum van machines en nu een centrum van hoger onderwijs en biotechnologie, leeft Worcester in het midden, en dat weerspiegelen de beste restaurants. ramp bucatini aan de ene kant van de stad, en fantastische ugali aan de andere. Worcester is een stad in constante overgang, een toevluchtsoord voor degenen die worden afgeschrikt door de te dure buitenwijken van Boston, of degenen die zijn ontsnapt aan door oorlog verscheurde landen en troost hebben gevonden in fabrieksbanen en restaurantwerk. Toch is er nieuw geld gestoken in de infrastructuur van Worcester, van het CitySquare-project voor gemengde doeleinden van $ 565 miljoen in het centrum tot het onlangs gerenoveerde treinstation van Worcester. De herontwikkeling van de op een na grootste stad van New England, die de interesse van de New York Times in januari, heeft induc ed een golf van nieuwe, hype-y restaurants. The Hangover Pub, een spek-happy watering hole, opende in april met fanfare van foodblogs (inclusief deze), en restaurant-hotspot Shrewsbury Street blijft nieuwe ondernemingen langs culinaire lanen verwelkomen. Maar terwijl de herontwikkeling door Worcester stroomt, blijft de hartslag bij de mensen die het overal hebben onderhouden. Zijn moeder-en-pops en goedkope etenswaren gedijen in de schaduw van de grote namen. Het is de thuisbasis van Midden-Oosterse restaurants en chique pizzeria, brouwerijen en duiken. Het is een plek waar bouwvakkers drinken naast studenten, met uitzicht op de heuvels, naast braakliggende terreinen, naast het binnenkort te verwachten grote appartementengebouw of restaurant of winkelcentrum. Om een goede maaltijd te vinden, hoef je alleen maar de lokale bevolking te volgen, wie ze ook zijn.
281 Main St., Worcester, 774-420-7107, deadhorsehill.com
Volturno Pizza Napoletana, Worcester
Maar een restaurant als Eisenhauer valt echt op door zijn desserts, zoals de individuele limoentaart. Het custardachtige citrusgebak komt in een alarmerende olijfkleur, maar de zandkoekkorst en de pittige vulling leiden af van de bijna kunstmatige kleur. Een chocoladeachtige amandeltaart is luxueus rijk, zoals de meeste desserts hier.Als cupcakes nog steeds jouw ding zijn, neem dan gerust een uit het doosje – ze variëren van traditioneel tot boozy (kijk eens naar de margarita-cake).
Naast de deur respecteert Volturno Pizza Napoletana (hierboven afgebeeld) de uiterst nauwgezette richtlijnen van traditionele Napolitaanse pizzas, van de 900 graden houtoven tot de gecertificeerde pizzioli die ze maken. Hoewel de keuken ook sandwiches, salades en een fatsoenlijke in de pan gebakken ribeye produceert, draait het bij deze plek helemaal om het za. Natuurlijk kun je de klassiekers hier vinden, maar de blikvangers zijn waar het is: de cavoletti (Italiaans voor spruitjes) gebruikt esdoorn om de rokerigheid van pancetta naar voren te brengen, en de capocolla gebruikt een scheutje met hazelnoot doordrenkte honing om te temmen de pittige varkensschouder en chilipasta. Maar het hoogtepunt bij Voltorno is gemakkelijk de pistachetaart, die een basis van pistachepesto gebruikt om te combineren met venkelworst en een deken van mozz. Elke taart is bezaaid met het houtskool van de waanzinnig hete oven en de taaie, zachte, bijna kussenachtige korst. Dit zijn geen knapperige flatbread-korstjes – wees klaar om je plakjes te wiegelen, die vaak slap worden in de buurt van het midden.
72 Shrewsbury St., Worcester, 508-756-8658, volturnopizza.com
Wormtown Brewery, Worcester
Voor de dorstiger in de menigte heeft Wormtown Brewery – een in Worcester gevestigd bedrijf – zijn buitenpost op Shrewsbury maar iets meer dan een jaar behouden, maar de tapkamer is een echte hotspot voor studenten en pakken. Een vlucht van pittige zomerbieren is een gemakkelijke publiekstrekker, zoals het populairste bier van de brouwerij, de Be Hoppy IPA. Je kunt Be Hoppy op verschillende menus in de stad zien, als je het nog niet hebt geproefd in Boston en daarbuiten.
72 Shrewsbury St. (voelt het patroon van Shrewsbury St. hier?), Worcester, 774-239-1555, wormtownbrewery.com
Fatimas Cafe, Worcester
De restaurantscene van Worcester zou niets zijn zonder zijn etnisch eten, de vaak ondergewaardeerde hoekjes van Worcesters culinaire wereld met een geschiedenis van loyale klanten. Fatimas Cafe is pas iets meer dan een jaar oud, maar het past in dit plaatje in tegenstelling tot bijna elk ander restaurant in de stad. Het Afrikaanse restaurant zit in een ietwat willekeurige hoek van Noord-Worcester, een kale winkelpui met heel weinig in de vitrine, een handvol tafels en slechts één server. Maar geloof me, Omar Issa is alles wat je nodig hebt.
Issa, de mede-eigenaar van Fatimas, zal je in het raam laten zitten en je een volledige uitleg geven van elk gerecht op het menu, inclusief het land van herkomst en hoe bepaalde kruiden daar terecht zijn gekomen. Hij beveelt de ugali aan, een havermoutpap van maïsmeel die hij serveert met gebakken boerenkool, uien en paprikas. Ze noemen het arme mannenmaaltijd , maar het is de gezondste van allemaal, vertelt Issa. “Soms zeggen we:” Het is de maaltijd tot het volgende salaris. “”
Veel van het eten bij Fatimas kan “je naar het volgende salaris brengen” – Gerechten passeren zelden de $ 15, exclusief een Anjero-schotel van $ 20 (een verzameling stoofschotels met flatbread) die bedoeld is om als voorgerecht te worden gedeeld. Hoewel het eten goedkoop is, voelt het overvloedig en voorspoedig, wat misschien meer te maken heeft met Issa en zijn edelmoedige geest. Samen met de ugali, chapatti en een assortiment stoofschotels, dwingt Issa ons om alle samosas op het menu te proberen, en zelfs een van het menu – een schilferig deegzakje gevuld met zachte, pittige linzen die geel lijken met kurkuma. De rundvlees samosas, hoewel een beetje flauw, knallen met de smaak van een huisgemaakte groene chili hete saus.
“Alles hier wordt hier gemaakt,” zegt Issa. “Mijn vrouw, Fatima, ze maakt het, maar ze probeert het niet. Ze weet het. Ze zag hoe haar moeder het maakte, het is iets dat van de ene generatie op de andere generatie is overgegaan. Het is gewoon door te observeren en te kijken, zo is het allemaal gedaan. Geen afmetingen, niets. Daar zijn ze trots op. “
Het is moeilijk te zeggen welke van de stoofschotels paren met de chapatti die hij aflevert, of de ugali die hij beschreef, maar het maakt niet echt uit: elke groente smaakt heerlijk bij beide. De sukuma, de gebakken collards bedoeld voor de ugali, is licht en verfijnd, en de stoofpot van bloemkool en aubergine behoudt een jam-achtige consistentie. Issa blijft in de buurt om vragen te beantwoorden, over de manier waarop specerijen vanuit India naar plaatsen als Kenia of Ethiopië reisden.We knikken en stoppen nog meer groenten in onze mond.
43 W. Boylston St., Worcester, 508-762-9797, fatimascafe.com
BirchTree Bread Company, Worcester
Wanneer je BirchTree Bread Company binnenloopt, is de ruimte van de bakkerij raakt je bijna net zo snel als de geur van kaneel en gezuurde broden. BirchTree bevindt zich op de tweede verdieping van het Crompton-gebouw en de uitgestrekte eetkamer heeft grote bankachtige banken die tegenover banken zitten onder zichtbare balken die bruin zijn geverfd. Baristas schenken Acoustic Java van Worcester (een lokale koffiebranderij met kleine batches) en lokale producten staan langs de muren, waaronder flessen Pittsfields Fire Cider en Worcesters Dr. Gonzo Garlicmash. Op een bord met twee grenslijnen staat een lijst met toast, sandwiches en soepen (tegenwoordig is het een borsjt).
Eigenaar Robert Fecteau is opgeleid als chef-kok bij Bostons Four Seasons, evenals verschillende restaurants in het centrum van Massachusetts , voordat hij besloot om ambachtelijk bakken te leren. Hij werkte als stagiair en leerling bij bakkerijen in heel Californië voordat hij terugkeerde naar Massachusetts en BirchTree opende. Dat is geen verrassing, aangezien de bakkerij volkomen Californisch aanvoelt, van de langharige etherische servers tot het zeezout besprenkelde toast.
De toast in kwestie is de korianderrozijn, een dikke plak taai brood met een veeg van gruizige huisgemaakte pindas tter en plakjes banaan. Het zeezout is een verrassend verfijnde afdronk voor een klassiek, druk ochtendontbijt. Hele korianderzaadjes gespot naast gouden en traditionele rozijnen in het brood geven een unieke twist aan deze favoriete troostmaaltijd.
De meeste gerechten van BirchTree spelen op kinderfavorieten met een vleugje vindingrijkheid: verschillende gegrilde kaassandwiches bevatten een veeg van appel mostarda of membrillo (kweepeerpasta). De corned beef en kraut, bijna een Reuben, upgradet de traditionele Zwitser voor Green Mountain Gruyère en sloten Thousand Island ten gunste van volkoren mosterd. En de verschillende toasts, in navolging van de $ 4 toastwoede van 2013, serveren beladen plakken brood dichter bij sandwiches met open gezichten. Britts Toast, die regelmatig verandert (tegenwoordig is het The Odyssey: spinazie, feta en knoflookroomkaas en een citroen-amandeltapenade), is vaak een goede keuze voor een smakelijk ontbijt.
138 Green St., Worcester , 774-243-6944, birchtreebreadcompany.com
Maar als chef-kok Forman het brood voor deadhorse kiest (behalve de brioche die ze zelf bakken), gaat hij naar de dichtstbijzijnde Crust-bakkerij verderop in de straat. Voor elke maaltijd worden er plakjes boerenbrood geserveerd, geserveerd met opgeklopte boter. Als het aanhoudt, kan het de verslavende restanten van de komende chutney of citroensiroop opzuigen. Het deadhorse-menu bevat paginas gewijd aan inventieve cocktails, smakelijke hapjes en grootformaat centerpieces, inclusief een aangewezen “enorm” riboog. Het verkoolde asperge-voorgerecht (hierboven afgebeeld) wordt geleverd met chutney, boondi en helder gekonfijte witte asperges, waardoor er sporen van gember en citroensiroop op het bord en het gehemelte achterblijven.