Wildlife of Antarctica

Minstens 235 mariene soorten worden gevonden in zowel Antarctica als het Noordpoolgebied, variërend in grootte van walvissen en vogels tot kleine zeeslakken, zeekomkommers, en in modder levende wormen. De grote dieren migreren vaak tussen de twee, en van kleinere dieren wordt verwacht dat ze zich via onderwaterstromingen kunnen verspreiden. Echter, onder kleinere zeedieren waarvan algemeen wordt aangenomen dat ze hetzelfde zijn op Antarctica en het Noordpoolgebied, hebben meer gedetailleerde studies van elke populatie vaak – maar niet altijd – verschillen aan het licht gebracht, wat aantoont dat ze nauw verwante cryptische soorten zijn in plaats van een enkele bipolaire soort. Antarctische dieren hebben zich aangepast om warmteverlies te verminderen, waarbij zoogdieren warme winddichte jassen en lagen blubber ontwikkelen.

De koude woestijnen van Antarctica hebben een van de minst diverse fauna ter wereld. Gewervelde landdieren zijn beperkt tot sub- antarctische eilanden, en zelfs dan zijn ze beperkt in aantal. Antarctica, inclusief de subantarctische eilanden, heeft geen natuurlijke volledig landzoogdieren, reptielen of amfibieën. Menselijke activiteit heeft echter geleid tot de introductie in sommige gebieden van vreemde soorten, zoals ratten, muizen, kippen, konijnen, katten, varkens, schapen, runderen, rendieren en verschillende vissen. Ongewervelde dieren, zoals keversoorten, zijn ook geïntroduceerd.

De benthische gemeenschappen op de zeebodem zijn divers en dicht, met tot wel 155.000 dieren op 1 vierkante meter. Omdat de zeebodemomgeving overal op Antarctica erg op elkaar lijkt, zijn honderden soorten overal op het vasteland te vinden, wat een uniek brede verspreiding is voor zon grote commun ity. Polair en diepzee-gigantisme, waarbij ongewervelde dieren aanzienlijk groter zijn dan hun verwanten in warm water, komt veel voor in deze habitat. Aangenomen wordt dat deze twee vergelijkbare soorten gigantisme verband houden met het koude water, dat veel zuurstof kan bevatten, gecombineerd met de lage stofwisselingssnelheden (“langzame levensduur”) van dieren die in dergelijke koude omgevingen leven.

BirdsEdit

De rotsachtige kusten van het vasteland van Antarctica en de eilanden voor de kust bieden elk voorjaar nestruimte voor meer dan 100 miljoen vogels. Deze nesters omvatten soorten albatrossen, stormvogels, jagers, meeuwen en sterns. De insectenetende South Georgia-pieper is endemisch voor South Georgia en enkele kleinere omliggende eilanden. Eenden, de pijlstaart van South Georgia en de pijlstaart van Eaton, bewonen South Georgia, Kerguelen en Crozet.

De looppinguïns bevinden zich bijna allemaal op het zuidelijk halfrond (de enige uitzondering is de equatoriale Galapagos-pinguïn), met de grootste concentratie bevindt zich op en rond Antarctica. Vier van de 18 pinguïnsoorten leven en broeden op het vasteland en de nabijgelegen eilanden voor de kust. Nog eens vier soorten leven op de subantarctische eilanden. Keizerspinguïns hebben vier overlappende lagen veren die ze warm houden. zijn de enige Antarctische dieren die in de winter broeden.

FishEdit

In vergelijking met andere grote oceanen zijn er maar weinig vissoorten in enkele families in de Zuidelijke Oceaan. De meest soortenrijke familie zijn de snailfish (Liparidae), gevolgd door de kabeljauwijsvis (Nototheniidae) en de palingvissen (Zoarcidae). Samen vormen de snailfish, de paling en notothenioïden (waaronder kabeljauwijsvissen en verschillende andere families) bijna 9⁄10 van de 32 0 beschreven vissoorten in de Zuidelijke Oceaan. Tientallen onbeschreven soorten komen ook voor in de regio, vooral onder de snailfish. Als de vissoorten van het Antarctische continentaal plat en de bovenste helling strikt worden geteld, zijn er meer dan 220 soorten en domineren notothenioïden, zowel in aantal soorten (meer dan 100) als in biomassa (meer dan 90%). Snailfish en eelpouts in de Zuidelijke Oceaan komen over het algemeen voor in diepe wateren, terwijl de ijsvis ook veel voorkomt in ondieper water. Naast de relatief soortenrijke families, herbergt de regio enkele soorten uit andere families: hagfish (Myxinidae), lamprei (Petromyzontidae), vleten (Rajidae), parelvis (Carapidae), moride kabeljauw (Moridae), paling kabeljauw (Muraenolepididae), kabeljauw (Gadidae), paardvis (Congiopodidae), Antarctische sculpins (Bathylutichthyidae), drievoudige vinnen (Tripterygiidae) en zuidelijke botten (Achiropsettidae). Van de vissen die ten zuiden van de Antarctische Convergentie worden aangetroffen, is bijna 90% van de soorten endemisch voor de regio.

IcefishEdit

Kabeljauwijsvissen (Nototheniidae), evenals verschillende andere families, maken deel uit van de onderorde van Notothenioidei, gezamenlijk soms ook wel ijsvis genoemd. De onderorde bevat veel soorten met antivrieseiwitten in hun bloed en weefsel, waardoor ze in water kunnen leven dat rond of iets onder de 0 ° C (32 ° F) ligt. Antivriesproteïnen zijn ook bekend van snailfish en paling in de Zuidelijke Oceaan.

Er zijn twee soorten ijsvissen van het geslacht Dissostichus, de Antarctische ijsvis (D. mawsoni) en de Patagonische tandvis (D. eleginoides), die verreweg zijn de grootste vissen in de Zuidelijke Oceaan. Deze twee soorten leven op de zeebodem van relatief ondiep water tot een diepte van 3000 m (9800 ft), en kunnen ongeveer 2 m lang worden, met een gewicht tot 100 kg (220 lb), en leven tot 45 jaar. De Antarctische ijsvis leeft dicht bij het Antarctische vasteland, terwijl de Patagonische ijsvis leeft in de relatief warmere subantarctische wateren. Op tandvissen wordt commercieel gevist en illegale overbevissing heeft de populaties van ijsvissen verminderd.

Een andere overvloedige groep ijsvissen is het geslacht Notothenia, dat net als de Antarctische ijsvissen antivries in hun lichaam heeft.

Een ongebruikelijke soort van ijsvis is de Antarctische zilvervis (Pleuragramma antarcticum), de enige echt pelagische vis in de wateren nabij Antarctica.

ZoogdierenEdit

Zeven vinpotige soorten bewonen Antarctica. De grootste, de zeeolifant (Mirounga leonina), kan wel 4.000 kg (8818 lb) bereiken, terwijl de vrouwtjes van de kleinste, de Antarctische pelsrob (Arctocephalus gazella), slechts 150 kg (331 lb) bereiken. Deze twee soorten leven ten noorden van het zee-ijs en broeden in harems op stranden. De andere vier soorten kunnen op het zee-ijs leven. Krabbenige zeehonden (Lobodon carcinophagus) en Weddell-zeehonden (Leptonychotes weddellii) vormen broedkolonies, terwijl luipaardrobben (Hydrurga leptonyx) en Ross-zeehonden (Ommatophoca rossii) solitair leven. Hoewel deze soorten onder water jagen, broeden ze op het land of op ijs en brengen ze daar veel tijd door, omdat ze geen landroofdieren hebben.

De vier soorten die in zeeijs leven, maken naar schatting 50% uit van de totale biomassa van de zeehonden van de wereld. Crabeater-zeehonden hebben een populatie van ongeveer 15 miljoen, waardoor ze een van de meest talrijke grote dieren ter wereld zijn. De Nieuw-Zeelandse zeeleeuw (Phocarctos hookeri), een van de zeldzaamste en meest gelokaliseerde vinpotigen, broeden bijna uitsluitend op de subantarctische Auckland-eilanden, hoewel het historisch gezien een groter verspreidingsgebied had. Van alle permanente zoogdieren leven de Weddell-zeehonden het verst naar het zuiden.

Er zijn 10 soorten walvisachtigen gevonden in het zuiden Oceaan; zes baleinwalvissen en viertandwalvissen. De grootste hiervan, de blauwe vinvis (Balaenoptera musculus), wordt 24 meter lang en weegt 84 ton. Veel van deze soorten trekken op de vlucht en reizen naar tropische wateren tijdens de Antarctische winter Orkas, die migreer niet, maar reis toch regelmatig naar warmere wateren, mogelijk om de stress van de temperatuur op hun huid te verlichten.

Ongewervelde landdieren Bewerken

De meeste ongewervelde landdieren zijn beperkt tot de sub-Antarctische eilanden . Hoewel er maar heel weinig soorten zijn, hebben degenen die Antarctica bewonen een hoge bevolkingsdichtheid. In de meer extreme delen van het vasteland, zoals de koude woestijnen, zijn voedselwebben soms beperkt tot drie soorten nematoden, waarvan er slechts één een roofdier is. Veel ongewervelde dieren op de subantarctische eilanden kunnen bij temperaturen onder het vriespunt leven zonder te vriezen, terwijl die op het vasteland kunnen overleven als ze bevroren zijn.

Mijten en springstaarten vormen de meeste terrestrische geleedpotige soorten, hoewel verschillende spinnen, kevers en vliegen dat wel kunnen gevonden worden. Enkele duizenden individuen van verschillende mijten- en springstaartsoorten zijn te vinden op 1 vierkante meter (10,8 sq ft). Kevers en vliegen zijn de meest soortenrijke insectengroepen op de eilanden. Insecten spelen een belangrijke rol bij het recyclen van dood plantmateriaal.

Het vasteland van Antarctica kent geen macro-geleedpotigen. Micro-geleedpotigen zijn beperkt tot gebieden met vegetatie en voedingsstoffen die worden geleverd door de aanwezigheid van gewervelde dieren, en waar vloeibaar water kan worden gevonden. Belgica antarctica, een vleugelloze mug, is het enige echte insect dat op het vasteland wordt aangetroffen. Met afmetingen variërend van 2–6 mm (0,08-0,24 inch), is het het grootste landdier van het vasteland.

Er worden ook veel aardwormen en weekdieren aangetroffen, samen met micro-ongewervelde dieren, zoals nematoden, tardigrades en rotiferen. Regenwormen zijn, samen met insecten, belangrijke ontbinders.

De springstaart Gomphiocephalus hodgsoni is endemisch en beperkt tot het zuiden van Victoria Land tussen Mt. George Murray (75 ° 55 ′ zuiderbreedte) en Minna Bluff (78 ° 28 ′ zuiderbreedte) en naar de aangrenzende nearshore-eilanden. Insecten die endemisch zijn voor Antarctica zijn onder meer:

• Belgica-albipes, een mug
• Belgica antarctica, een mug
• Siphlopteryx antarctica, een vlieg

Springstaartsoorten geïdentificeerd in recent onderzoek:

Mijtsoorten geïdentificeerd in recent onderzoek:

Ongewervelde zeedierenEdit

ArthropodsEdit

Vijf soorten krill, kleine vrijzwemmende kreeftachtigen, komen voor in de Zuidelijke Oceaan. De Antarctische krill (Euphausia superba) is een van de meest voorkomende diersoorten op aarde, met een biomassa van ongeveer 500 miljoen ton. Elk individu is 6 cm (2,4 inch) lang en weegt meer dan 1 gram (0,035 oz). De zwermen die zich vormen, kunnen zich kilometers ver uitstrekken, met tot 30.000 individuen per kubieke meter (35 cu ft), waardoor het water rood wordt. Zwermen blijven meestal overdag in diep water en stijgen s nachts op om zich te voeden met plankton. Veel grotere dieren zijn voor hun eigen overleving afhankelijk van krill. Tijdens de winter, wanneer voedsel schaars is, kan volwassen Antarctisch krill terugkeren naar een kleinere juveniele fase, waarbij ze hun eigen lichaam als voeding gebruiken.

Veel benthische kreeftachtigen hebben een niet-seizoensgebonden broedcyclus, en sommige brengen hun eieren groot en jong in een broedzak (ze missen een pelagisch larvenstadium). Glyptonotus antarcticus tot 20 cm (8 inch) lang en 70 gram (2,5 oz) in gewicht, en Ceratoserolis trilobitoides tot 8 cm (3,1 inch) lang zijn ongewoon grote benthische isopoden en voorbeelden van Polar gigantisme. Amfipoden zijn overvloedig aanwezig in zachte sedimenten en eten een scala aan items, van algen tot andere dieren. De vlokreeften zijn zeer divers met meer dan 600 erkende soorten die ten zuiden van de Antarctische Convergentie worden aangetroffen en er zijn aanwijzingen dat er nog veel onbeschreven soorten overblijven. Hiertoe behoren verschillende “reuzen”, zoals de iconische epimeriiden die tot 8 cm lang zijn.

Krabben worden traditioneel niet erkend als onderdeel van de fauna in de Antarctische regio, maar studies hebben in de afgelopen decennia enkele soorten (meestal koningskrabben) in diep water gevonden. Dit leidde aanvankelijk tot de vrees (vaak geciteerd in de reguliere media) dat ze binnenvielen vanuit meer noordelijke regios vanwege de opwarming van de aarde en mogelijk ernstige schade zouden kunnen toebrengen aan de inheemse fauna, maar recentere studies tonen aan dat ook zij inheems zijn en voorheen gewoon waren geweest. over het hoofd gezien. Niettemin zijn veel soorten uit deze zuidelijke oceanen buitengewoon kwetsbaar voor temperatuurveranderingen, omdat ze zelfs een kleine opwarming van het water niet kunnen overleven. Hoewel een paar exemplaren van de niet-inheemse grote spinkrab (Hyas araneus) in 1986 werden gevangen op de South Shetland-eilanden, zijn er geen verdere gegevens uit de regio.

Langzaam bewegende zeespinnen komen veel voor, soms opgroeien tot ongeveer 35 cm (1 ft) in beenspanwijdte (nog een voorbeeld van polair gigantisme). Ongeveer 20% van de zeespinsoorten in de wereld komt uit Antarctische wateren. Ze voeden zich met de koralen, sponzen en bryozoën die op de zeebodem liggen.

MolluscsEdit

In Antarctica komen veel waterdieren voor. Bivalven zoals Adamussium colbecki bewegen zich rond op de zeebodem, terwijl anderen zoals Laternula elliptica in holen leven die het water erboven filteren. Er zijn ongeveer 70 soorten koppotigen in de Zuidelijke Oceaan, waarvan de grootste de kolossale inktvis (Mesonychoteuthis hamiltoni) is, die tot 14 meter (46 ft) een van de grootste ongewervelde dieren ter wereld en een echte poolreus is. Inktvis vormt het grootste deel van het dieet van sommige dieren, zoals grijskopalbatrossen en potvissen, en de wratachtige inktvis (Moroteuthis ingens) is een van de subantarctische soorten waar gewervelde dieren het meest op prooien.

Andere ongewervelde zeedieren Adamussium colbecki en andere dieren

De rode Antarctische zee-egel (Sterechinus neumayeri) is in verschillende onderzoeken gebruikt en is een modelorganisme geworden. Dit is verreweg het bekendste zee-egel van de regio, maar niet de enige soort. Onder andere is de Zuidelijke Oceaan de thuisbasis van het geslacht Abatus dat zich door het sediment nestelt en de voedingsstoffen eet die ze erin vinden. Verschillende soorten broze sterren en zeesterren leven in de Antarctische wateren , waaronder de ecologisch belangrijke Odontaster validus en de langarmige Labidiaster annulatus die e ven kan kleine zwemmende vissen vangen.

Twee soorten salps komen veel voor in de Antarctische wateren, Salpa thompsoni en Ihlea racovitzai. Salpa thompsoni wordt gevonden in ijsvrije gebieden, terwijl Ihlea racovitzai wordt aangetroffen op de hoge breedtegraden in de buurt van ijs. Vanwege hun lage voedingswaarde worden ze normaal gesproken alleen door vissen gegeten, terwijl grotere dieren zoals vogels en zeezoogdieren ze alleen eten als ander voedsel schaars is.

In het zuiden worden verschillende soorten zeewormen aangetroffen. Oceaan, waaronder Parborlasia corrugatus en Eulagisca gigantea, die met een lengte tot respectievelijk 2 m (6,6 ft) en 20 cm (8 inch) voorbeelden zijn van polair gigantisme.

Net als verschillende andere mariene soorten in de regio, Antarctische sponzen hebben een lange levensduur. Ze zijn gevoelig voor veranderingen in het milieu vanwege de specificiteit van de symbiotische microbiële gemeenschappen binnen hen. Als gevolg hiervan fungeren ze als indicatoren voor de gezondheid van het milieu. De grootste is de witachtige of doffe geelachtige Anoxycalyx joubini, ook wel de gigantische vulkaanspons genoemd vanwege zijn vorm. Het kan een hoogte bereiken van 2 m (6,5 ft) en is een belangrijke habitat voor verschillende kleinere organismen. Langdurige observatie van individuen van deze plaatselijk gewone glasspons bracht geen groei aan het licht, wat leidde tot suggesties van een enorme leeftijd, misschien wel tot 15.000 jaar (waardoor het een van de langstlevende organismen is). Recentere waarnemingen hebben echter een zeer variabele groeisnelheid aan het licht gebracht, waarbij individuen schijnbaar decennialang geen zichtbare groei zouden kunnen missen, maar bij een ander werd waargenomen dat de omvang in slechts twee jaar met bijna 30% toenam en een daarvan een gewicht van 76 kg bereikte. ) in ongeveer 20 jaar of minder.

Er worden ook kwallen gevonden, met 2 voorbeelden zijn de Ross Sea-kwal en de spinnewebkwal of de gigantische Antarctische kwal. De eerste is klein, 16 cm (6,3 inch) in diameter, terwijl de laatste 1 meter klok diameter en 5 meter lange tentakels kan hebben.