Uw vermogen om uw adem in te houden is een goede indicatie van uw algehele welzijn. Over het algemeen geldt: hoe langer u uw adem kunt inhouden, hoe gezonder, fitter en ontspannender u bent. Dus als je je adem niet gemakkelijk kunt inhouden nadat je meer dan dertig seconden volledig hebt uitademen, kun je baat hebben bij enkele ademtrainingsoefeningen om dit te verhogen tot ongeveer een minuut. De voordelen kunnen aanzienlijk zijn. Het is aangetoond dat langere ademhalingstijden snurken en slaapapneu, de beheersing van astma-aanvallen en zelfs het ontwennen van nicotineverslaving verlichten.
Interessant is dat mensen hun adem onder water twee keer zo lang kunnen inhouden als ze kunnen op land. De reden is dat zoogdieren, waaronder wij, een reflex hebben ontwikkeld om zuurstof te besparen terwijl ze onder water zijn. De zogenaamde ‘duikreflex’ vernauwt de bloedvaten in bepaalde delen van het lichaam, zoals de ledematen, terwijl de twee organen die een constante toevoer van zuurstof nodig hebben, de hersenen en het hart, goed worden gevoed. Tegelijkertijd vertraagt het hart, waardoor zuurstof verder wordt bespaard. De afname van de polsslag van een ongetrainde duiker is ongeveer 10 tot 30 procent, terwijl de afname van een zeer fitte professionele duiker 50 procent of meer kan zijn. Parelduikers kunnen ongeveer zeven minuten onder water blijven, genoeg om in hun levensonderhoud te voorzien. Dit is echter veel minder dan het wereldrecord van Tom Sietas dat op 22 minuten en 22 seconden klokt! Zo lang je adem inhouden is buitengewoon gevaarlijk, dus probeer het niet.
Bekijk deze korte video.