Kunt u uw twaalfjarige dochter niet verslaan tijdens de wedstrijd? Je zou op zijn minst indruk op haar kunnen maken met een geschiedenisles.
Niet het oudste bordspel ooit (het Oost-Aziatische spel go is met meer dan 4000 jaar waarschijnlijk de winnaar), schaken is nog steeds ouderwets dan het tijdverdrijf van Parker Brother dat je maar kunt bedenken. Vroege vormen van schaken ontstonden rond de 6e eeuw na Christus in India. Een voorouder was chaturanga, een populair oorlogsspel voor vier spelers dat een voorbode was van verschillende belangrijke aspecten van het moderne schaken. Een vorm van chaturanga reisde naar Perzië, waar de naam van het koning-stuk veranderde van de Sanskriet radja in de Perzische sjah. Van shah zijn alle Europese namen voor het spel afgeleid. We ontvangen de Engelse woorden “schaken” en “check” van de Franse afstammeling echec. (En toren stamt af van de Perzische rukh, wat ofwel strijdwagen of boot betekent.)
De Perzen introduceerden ook de begrippen schaak en schaakmat, dus bedank hen wanneer de kleine Suzie doet je koning ten val.
Volg Life “s Little Mysteries op Twitter @llmysteries. We zijn ook op Facebook & Google+.