what_your_baby_s_smile_can_tell_you_about_her_development

Onderzoekers zo ver terug als Darwin hebben geprobeerd de glimlach van babys te ontcijferen. Moderne onderzoekers hebben met behulp van hartmonitoren, hersenscans en duizenden uren aan video-opnames van interacties opmerkelijke cognitieve en emotionele gevoeligheden blootgelegd bij zeer jonge babys.

Een team van wetenschappers heeft onlangs een babyachtige robot geprogrammeerd aan de universiteit uit Californië, San Diego, om te glimlachen naar niet-gegradueerde vrijwilligers in dezelfde patronen die ze hadden waargenomen bij echte 4-maanden-kinderen en hun moeders. Door middel van wiskundige berekeningen kwamen ze tot de conclusie dat terwijl de moeders hun glimlach op het juiste moment afstemden om zoveel mogelijk te glimlachen, de babys, bewust of niet, net genoeg lachten om hun moeders te laten glimlachen.

“Als je ooit contact hebt gehad met babys, vermoed je dat ze iets van plan zijn als ze glimlachen”, zegt Javier Movellan, een van de auteurs van het onderzoek. “Ze glimlachen niet zomaar willekeurig.”

Ontwikkelingspsychologen van het Johnson State College, in Vermont, merkten op dat kinderen van 5 maanden een ongebruikelijke aanblik vinden, zoals een boek over een iemands hoofd, buitengewoon grappig en zal lachen, zelfs als niemand anders om hen heen doet. “Onze hypothese was dat babys geen humor zouden kunnen ontdekken tenzij hun ouders lachten”, zegt Gina Mireault, een professor in de psychologie en de hoofdonderzoeker. “We hadden het helemaal mis.”

Aan de Universiteit van Miamis Sib Smile-programma dat de ontwikkeling van de vroege kinderjaren bestudeert, volgen onderzoekers patronen van gezichtsuitdrukkingen en aandacht bij de jongere broers en zussen van kinderen met een autismespectrumstoornis, die een hoog risico lopen op de stoornis, op zoek naar vroege tekenen van ontwikkelingsverschillen.

Onderzoekers zijn echter huiverig om te zeggen dat babys op een bepaalde leeftijd of in bepaalde omstandigheden zouden moeten glimlachen. Ouders maken zich alleen maar zorgen. Wat belangrijk is, is om daar te zijn, kalm te zijn en te genieten van het moment “, zegt Daniel Messinger, hoogleraar psychologie aan de Universiteit van Miami.

Spontane glimlachen

De eerste glimlach die bij pasgeborenen wordt gezien, komt meestal voor wanneer ze slaperig zijn of slapen en zijn schijnbaar niet verbonden met enige prikkel van buitenaf.

Wat ervoor zorgt dat babys die maar een paar uur oud zijn te glimlachen tijdens het slapen, is een mysterie. “We vragen het ze en ze vertellen het ons niet”, zegt dr. Messinger. de uitdrukking in het Italiaans sognando gli angeli, of dromen van engelen. Onderzoekers hebben gas uitgesloten; deze vroege, vluchtige glimlachen lijken niet te worden beïnvloed door voedsel.

De fysieke impuls om te glimlachen, denken wetenschappers, komt uit een primitief deel van de hersenen. Zelfs zuigelingen met een onvolledige hersenontwikkeling doen het. kan zijn dat in de eerste paar weken van het leven de impuls om te glimlachen nog niet is verbonden met denk- of gevoelsystemen.

Premature babys glimlachen meer willekeurig, spontaan dan voldragen babys. Glimlachen neemt af met de leeftijd als het onder vrijwillige controle begint te komen.

Sociale glimlach

Na ongeveer zes tot acht weken begin te glimlachen als reactie op prikkels van buitenaf, eerst klinkt het meestal als een bekende stem en vervolgens naar bezienswaardigheden zoals menselijke gezichten.

Of dergelijke vroege responsieve glimlachen opzettelijk en zinvol zijn, of gewoon geproduceerd door veranderingen in opwinding, is een kwestie van discussie. “Ik haat het om moeders dit te vertellen, maar als ze zes weken oud zijn, zullen ze ook lachen om bewegende schaduwen op de muur”, zegt Susan Jones, emeritus hoogleraar psychologie en hersenwetenschappen aan de Indiana University.

Toch er zijn duidelijke tekenen dat babys tussen zes weken en zes maanden steeds meer reageren op sociale signalen. Ze glimlachen minder wanneer ze alleen zijn en meer wanneer ze met mensen zijn, vooral bekende mensen die ook glimlachen. Patronen van staren en glimlachen worden meer gecoördineerd.

In het klassieke stil gezicht-experiment zullen babys van 3 maanden en ouder overstuur raken als een volwassene die plotseling naar hen heeft gelachen stopt en reageert niet meer. En op ongeveer dezelfde leeftijd kijken babys die naar een ouder staren en glimlachen alleen weg terwijl ze nog steeds glimlachen. Wetenschappers denken dat dit een teken is dat ze hun eigen emoties beginnen te reguleren en een onderbreking van de intensiteit van de een-op-een-interactie.

Tussen twee en zes maanden gebruiken babys steeds vaker een zogenaamde Duchenne-glimlach – wangen opgetrokken, oogspieren samengetrokken – om te reageren op de glimlach van de ouders , wat volgens onderzoekers een intense emotie aangeeft.

Glimlachen met open mond verschijnen wanneer babys fysiek betrokken en speels zijn (denk aan kietelen). Een glimlach die onderzoekers classificeren als sterk – wanneer de jukspieren in de wangen samentrekken en de mondhoeken van babys optillen – is een ander teken van positieve betrokkenheid bij wat er om hen heen gebeurt. De combinatie van alle drie – een opgeheven wang, gekruld -lippen, grijns met open mond – is de sterkste uiting van vreugde, zeggen onderzoekers.

Anticiperend glimlachen

Ongeveer zes maanden lang integreren babys steeds vaker objecten in hun interacties met andere mensen. Ze kijken bijvoorbeeld heen en weer tussen een onderzoeker en een speeltje, met en zonder te glimlachen – een teken dat ze flexibel hun eigen aandacht kunnen gebruiken en deze bij anderen kunnen herkennen, zegt Dr. Messinger.

Dat stelt het stadium voor de ontwikkelingsmijlpaal die bekend staat als anticiperend glimlachen, voor het eerst beschreven door Dr. Jones en collegas van de Indiana University in de jaren 1990. De onderzoekers lieten babys van 8 tot 12 maanden oud met speelgoed spelen terwijl hun moeders achter hen zaten. een piep, piep of knal, zouden de babys glimlach betrouwbaar als reactie. Sommige kinderen van 8 maanden en de meeste van de kinderen van 12 maanden wendden zich ook tot hun moeder terwijl ze nog steeds lachten.

“Ze lijken te denken: Dit speeltje heeft net iets cools gedaan – ik ga even rondkijken en kijken of mama het heeft opgemerkt,” zegt dr. Jones. “Ze glimlachen in afwachting hiervan. gedeeld moment. ”

Latere studies toonden aan dat babys die in hun eerste jaar anticiperend glimlachen, vaardiger waren in het gebruik van eenvoudige hulpmiddelen, meer communicatieve gebaren en vocalisaties produceerden en hoger scoorden op communicatieve vaardigheden na 30 maanden. “Het kan zijn dat ze een glimlach gebruiken als een soort sociaal hulpmiddel”, zegt Dr. Jones.

Lachend

Terwijl hij zijn 4 maanden oude zoon observeerde, beschreef Darwin gelach als “deze kleine geluiden … gemaakt tijdens het verstrijken”. Lang voordat ze kunnen praten, lachen babys betrouwbaar om ongerijmde situaties en beginnen ze ze zelf te creëren rond de leeftijd van negen maanden, hebben onderzoekers waargenomen.

Psycholoog Vasudevi Reddy, hoogleraar ontwikkelingspsychologie aan de Universiteit van Portsmouth in het VK, heeft 11 soorten volwassen clownerie geïdentificeerd en vond de meeste babys vóór hun eerste verjaardag minstens zeven van hen tentoonstellen – door frambozen te blazen met eten, om een stuk speelgoed aan te bieden en het weer terug te pakken.

Babys worden steeds gevoeliger voor de reacties van hun publiek – nog een teken van hun betrokkenheid bij de wereld. Terwijl uit de studies van dr.Mireault bleek dat kinderen van 5 en 6 maanden om vreemde dingen lachen, zelfs als niemand anders dat doet, ontdekte ze ook dat kinderen van 7 maanden in hetzelfde experiment zouden beginnen te lachen en dan zouden stoppen als volwassenen in de buurt dat niet deden. t meedoen.

“Je kent die situaties waarin je je schaamt om te lachen als niemand anders dat is, dus leg er een deksel op. Deze 7 maanden oude kinderen deden hetzelfde”, zegt Dr. Mireault. ” ze zijn afgestemd op de emoties van anderen en zullen hun emotionele reacties daarop aanpassen. ”