In deze dagen van toegenomen patriottisme en bezorgdheid onder Amerikanen over hun militaire troepen, gaat elk gerucht dat een bedrijfsgigant degenen die hun levens aan de lijn in het buitenland zullen een aantal mensen ongetwijfeld warm maken, zoals een bericht dat oorspronkelijk in 2004 via e-mail werd verspreid. Dat virale berichtje verkondigde dat Starbucks niet alleen een verzoek om gratis product van een aantal Amerikaanse mariniers die in Irak dienden, had geweigerd, maar ook had gereageerd dat “zij de oorlog en niemand daarin steunen”:
Ik heb inderdaad bevestigd dat Starbucks op 11 september 2001 $ 130,00 aan reddingswerkers in rekening bracht voor 3 kratten flessenwater, dus de volgende informatie die aan mij werd doorgegeven, zou voor mij niet verrassend zijn überhaupt !!
Beste allemaal: Deel dit alsjeblieft met iedereen die je kent, dit moet in de openbaarheid komen. Onlangs schreven mariniers in Irak die dit land in OIF ondersteunden een brief aan Starbucks omdat ze ze weten hoeveel ze van hun koffie genoten en proberen wat gratis koffiedik te scoren. Starbucks schreef terug om de mariniers te bedanken voor hun steun in hun bedrijf, maar dat ze de oorlog en niemand daarin steunen en dat ze dat niet zullen doen stuur ze de koffie. Om ze niet te beledigen, moeten we niet steunen bij het kopen van een Starbucks-product producten. Als oorlogsveteraan en als ik jullie patriotten schrijf, vind ik dat we dit openbaar moeten maken. Ik weet dat deze oorlog bij sommige mensen misschien niet erg populair is, maar dat betekent niet dat we de jongens op de grond die straat aan straat en huis aan huis vechten niet steunen voor wat zij en ik geloven dat juist is. Als je hetzelfde voelt als ik, geef dit dan door, of je kunt het weggooien en ik zal het nooit weten. Heel erg bedankt voor je steun aan mij, en ik weet dat jullie er allemaal snel weer zullen zijn als ik weer inzet.
Semper Fidelis,
Sergeant Howard C. Wright
1st Force Recon Co
1st Plt PLT RTO
Een versie van september 2008 veranderde “marines” in “Royal Marines”, waardoor de groep soldaten die werd gekleineerd, werd gewijzigd van Amerikaans tot Brits. We kwamen het Starbucks-verhaal voor het eerst tegen eind april 2004 toen het in onze inbox verscheen.
We namen contact op met de schrijver van de e-mail en vroegen hem naar de gebeurtenissen die leidden tot het schrijven van het briefje over Starbucks reactie op mariniers die op zoek waren naar een schenking koffie. Sgt. Wright hoorde het verhaal van een vriend, die het van iemand anders had gekregen. Hij besprak de zaken met de marinier die zogenaamd contact had opgenomen met Starbucks, en dat, in combinatie met het nieuws van die avond op de televisie over de gebeurtenissen in Irak, deed zijn bloed koken. Hij stampte zijn gedachten uit in de vorm van een e-mail, die hij naar tien van zijn vrienden mailde.
Het is die e-mail die tot op de dag van vandaag blijft circuleren. Sgt. Wright heeft sindsdien vernomen dat wat hij hoorde niet klopte, en hij heeft vervolgens geprobeerd de zaken recht te zetten door de volgende intrekking uit te voeren:
Beste lezers,
Bijna 5 maanden geleden heb ik jullie een e-mail gestuurd, mijn trouwe vrienden. Ik heb echter een fout gemaakt die moet worden opgehelderd. Ik hoorde uit mond-tot-mondreclame dat Starbucks zei dat ze de oorlog en zo niet steunden. Ik had genoeg van dat soort gesprekken en deed mijn onderzoek niet goed zoals ik had moeten doen. Dit is niet waar. Starbucks ondersteunt de mannen en vrouwen in uniform. Ze hebben persoonlijk contact met me opgenomen en ik heb veel van het bedrijfsbeleid over deze kwestie ontvangen. Dus mijn excuses voor deze snelle, verkeerde brief die ik naar je heb gestuurd. Nu vraag ik jullie allemaal deze e-mail door te geven aan iedereen aan wie je de laatste hebt doorgegeven. Hartelijk dank voor uw begrip hierover.
Howard C. Wright
Sgt USMC
Sgt. Wright is niet in staat geweest om het antwoord te geven dat zijn maatje zogenaamd van Starbucks had gekregen, en de mensen bij Starbucks ontkennen dat ze enige correspondentie over een dergelijke kwestie hebben gevoerd voordat dit gerucht opkwam. Aangezien er geen kopie van de brief lijkt te bestaan, noch iemand die in de handen van de kameraad van de sergeant rust, noch iemand die in de bestanden van Starbucks verblijft, moet het gerucht over de harde reactie van de Java-verkoper op een koffiejagende marinier worden afgewezen. p>
Wat betreft wat Starbucks te zeggen heeft over de kwestie, ze hebben het gerucht allang weerlegd op hun website door te stellen:
Namens van de meer dan 140.000 toegewijde partners (werknemers) van Starbucks, willen we het record rechtzetten op basis van een oud gerucht over het gebrek aan steun van Starbucks voor het leger en onze troepen. Dit gerucht, dat teruggaat tot 2004, beweert een gebrek aan Starbucks-steun voor de Amerikaanse mariniers, en is geëvolueerd met een gebrek aan steun voor de Britse Royal Marines. In beide gevallen is het gerucht niet waar en is het nooit waar geweest.
Toen Starbucks hoorde van de originele e-mail, namen we onmiddellijk contact op met de auteur, een Marine Sergeant, die vervolgens een e-mail stuurde naar zijn oorspronkelijke distributielijst om de fout te corrigeren. Helaas gaan geruchten door, zelfs nadat de waarheid is onthuld.
Bij Starbucks respecteren we de inspanningen van de mannen en vrouwen die hun land dienen in het leger, inclusief onze medepartners die dienen tijdens deze tijd van oorlog. Starbucks werkt zelfs samen met het Amerikaanse Rode Kruis en de United Service Organisations (USO) om koffie te leveren voor hulpverlening in tijden van conflict, door meer dan 141.000 pond koffie en meer dan een miljoen 3-packs Starbucks VIA® te schenken. Bovendien genieten troepen over de hele wereld van Starbucks VIA® Ready Brew in zorgpakketten die ze niet alleen van Starbucks ontvangen, maar ook van hun familie en vrienden. In 2011 leverde Starbucks meer dan 220.000 3-packs Starbucks VIA® aan de USO voor hun zorgpakket.
Hoewel Starbucks zelf niet rechtstreeks doneert aan militair personeel, ze krijgen hun koffie in handen van degenen die in de Amerikaanse strijdkrachten dienen via hun partnerschap met de USO.
Onder de voorwaarden van het zakelijke donatiebeleid van Starbucks, had een dergelijk verzoek zoals ingediend in de veel verspreide e-mail die werd gemaakt, zou de koffiegigant er nee tegen hebben moeten zeggen. Een dergelijke weigering zou in overeenstemming zijn geweest met het donatiebeleid van het bedrijf, in die zin dat Starbucks ervoor kiest om hun liefdadigheidsmiddelen te besteden aan de wereldwijde gemeenschap door middel van subsidies van de Starbucks Foundation-programmas en aan gemeenschappen waar de winkels zijn gevestigd door middel van lokale betrokkenheid. Volgens de richtlijnen die op dat moment van kracht waren, zou een verzoek om koffie van soldaten die in het buitenland dienden, zijn afgewezen.
Maar hoewel het waar is, kon Starbucks als bedrijfsentiteit geen koffie aan Java hebben geschonken. op zoek naar mariniers, zou het een dergelijk verzoek hebben doorgestuurd naar een aantal van zijn werknemers die op zoek waren naar militaire postadressen om producten naar toe te sturen, zoals ze al bij vele gelegenheden hebben gedaan. Starbucks-partners ontvangen elke week een pond gratis koffie als personeelsbeloning (bekend als “partnermark-out”). Velen van hen hebben ervoor gekozen om hun wekelijkse mark-out naar leden van de militaire of militaire families en aanverwante organisaties te sturen.
De bewering dat Starbucks ooit zou hebben gezegd “zij steunen de oorlog en niemand erin” is onjuist, in het licht van wat verschillende nieuwsberichten ons laten zien over de houding van de koffieretailer ten opzichte van degenen die in de strijdkrachten. Naast wat Starbucks zelf zegt over hun weldaden jegens soldaten, weten we uit verschillende krantenartikelen van andere voorbeelden van blijmoedige steun. In juli 2004 werd gemeld dat een Starbucks in Cincinnati praktisch overstroomde met mensen die gele linten maakten ter ondersteuning van Keith Matt Maupin, een soldaat wiens lot toen onzeker was (er is vervolgens gemeld dat zijn stoffelijk overschot is gevonden en geïdentificeerd), samen met rode, witte en blauwe om steun te betuigen aan de Amerikaanse troepen in Irak. In juni 2004 in Cleveland, toen de moeder van een militair haar plaatselijke Starbucks belde om de verzending van wat Java naar haar zoon, de werknemers in die winkel stonden erop 30 pond koffie als cadeau te betalen.
Wat betreft een andere claim in de e-mail, terwijl het waar is dat iemand die bij een Starbucks in New York werkte, dat inderdaad deed ambulancepersoneel $ 130 in rekening brengen voor drie gevallen water op 11 september 2001, zou het niet helemaal eerlijk zijn om te zeggen dat Starbucks dit deed. Of het nu gaat om een enkele, misleide werknemer of niet, alleen het bedrijf is verantwoordelijk voor het achteraf afwijzen van een aantal tegenover mogelijkheden om de reddingswerkers hun geld terug te geven of hun excuses aan te bieden – hoewel de koffiegigant uiteindelijk beide acties ondernam, deden ze dat pas nadat het verhaal online en gedrukte media-aandacht trok.
Naast de “reddingswerkers in rekening gebracht voor water” en de “afgewezen militairen” -verhaal dat de focus is van dit stuk, Starbucks is de afgelopen jaren het mikpunt geweest van een aantal andere onsmakelijke geruchten en verkeerde overtuigingen, waaronder:
- Een poster uit 2002 het promoten van twee nieuwe ijskoude drankjes bracht sommige consumenten ertoe om er herinneringen in te zien aan de gekaapte vliegtuigen die de Twin Towers raakten.
- In 2001 verspreidde zich per e-mail een vals verhaal over de vrouw van de eigenaar van een Thaise Starbucks niet-blanke klanten vertellen dat de coffeeshop niet voor Aziaten was.
- De beëindiging van de zakelijke belangen van het bedrijf in Israël in 2003 deed sommigen geloven dat Starbucks dat land had verlaten ten gunste van bei ng zaken kunnen blijven doen in Arabische landen.
- In 2002 veroorzaakte een grappenmaker die een coupon scande en online verspreidde die de houder recht gaf op een gratis Crème Frappuccino elke vorm van slecht gevoel bij het bedrijf – degenen die werden misleid door te geloven dat ze recht hadden op gratis producten waren vaak boos op de winkels die weigerden de valse kortingsbonnen te eren in plaats van op de niet nader genoemde persoon die ze had bedrogen.
Starbucks is, net als elk ander succesvol bedrijf met een sterke publieke aanwezigheid, gedoemd om te opereren met het Damocles-zwaard van de publieke opinie boven zijn hoofd. Geen enkel bedrijf kan iedereen financieren die hulp zoekt, wat betekent dat sommige verdienstelijke groepen altijd zullen worden geweigerd. In minder emotioneel beladen tijden wordt de logica van een dergelijk beleid beter begrepen, maar het huidige klimaat maakt het op zijn best een lastig pr-voorstel om nee te zeggen tegen alles wat met soldaten te maken heeft.
Variaties: Een versie uit april 2007 van dit gerucht veranderde Starbucks in Oscar Mayer en koffie in hotdogs. Als reactie plaatste Oscar Mayer een ontkenning op zijn website:
Fout gerucht: Oscar Mayer steunt de troepen niet.
Bovenstaande e-mail hoax is momenteel in omloop, maar volledig vals. We steunen de troepen, in feite heeft Kraft Foods / Oscar Mayer producten gedoneerd aan de Amerikaanse troepen in Irak. We werken samen met het leger om ervoor te zorgen dat favoriete Kraft-producten beschikbaar zijn waar onze troepen zijn gestationeerd. Vanwege veiligheids- en logistieke zorgen, verzoeken de militairen dat alle producten via eerder gevestigde kanalen gaan. Dit zorgt ervoor dat onze donaties veilig worden afgeleverd waar dat nodig is.
Wat is dan die internetverklaring en hoe is deze begonnen?
We weten niet hoe de internetverklaring is ontstaan terwijl we werken via goedgekeurde kanalen om waar nodig aan militaire verzoeken te voldoen.