Argentinië, of de Argentijnse Republiek zoals het officieel wordt genoemd, is het achtste grootste land ter wereld. Het omvat een enorm stuk land in de zuidelijke regio van Zuid-Amerika, begrensd door het Andesgebergte in het westen en de Atlantische Oceaan in het oosten. Je kent misschien al veel van deze geografische klompjes, maar wist je dat Italiaans de tweede meest gesproken taal is in Argentinië? Of dat er een groot contingent Joodse immigranten is – van wie velen Jiddisch spreken? Lees verder voor meer informatie over de talen in Argentinië.
Spaans: 42 miljoen sprekers
Het is geen verrassing dat Spaans de meest gesproken taal is in Argentinië. Het is tenslotte de officiële taal van het land. Ongeveer 41,7 miljoen mensen in Argentinië spreken Spaans als moedertaal en nog eens miljoen mensen spreken het als tweede taal. Dit is een enorm percentage van de bevolking van het land, die ongeveer 43,8 miljoen mensen telt.
Het is vermeldenswaard dat er enkele duidelijke verschillen zijn tussen Argentijns Spaans en het Spaans dat wordt gesproken in bijvoorbeeld Spanje of Mexico. Hoewel het Spaans dat in Argentinië wordt gesproken wederzijds begrijpelijk is met het Spaans dat in andere landen wordt gesproken, belichten een aantal artikelen en blogs de verschillen, waaronder variaties in grammatica, uitspraak en straattaal.
Immigrantentalen: 3 tot 4 miljoen sprekers
Ondanks de overheersing van de Spaanse taal, is Argentinië echt een natie van immigranten. Meer dan 4 miljoen mensen kwamen tussen 1881 en 1914 vanuit het buitenland naar Argentinië, voornamelijk uit Europa. Sindsdien is de immigratie verschoven, dus de meeste immigranten komen uit naburige landen in plaats van uit het buitenland.
De meest gesproken immigrantentaal, en de tweede meest gesproken taal na Spaans, is Italiaans. Ongeveer 1,5 miljoen mensen in Argentinië spreken Italiaans als hun eerste taal. Minstens 25 miljoen Argentijnen zouden een Italiaanse afkomst hebben. De meeste Italiaanse immigranten kwamen naar Argentinië tijdens de immigratiegolf in de late 19e en vroege 20e eeuw. Het is onduidelijk waarom zoveel Italianen Argentinië tot hun bestemming hebben gemaakt, maar één reden kan de groeiende economie en de overvloed aan werkmogelijkheden daar zijn geweest.
Levantijns Arabisch, een breed Arabisch dialect dat wordt gesproken langs de oostelijke Middellandse Zeekust (in Syrië, Libanon, Jordanië, Palestina en Israël), is de tweede meest gesproken immigrantentaal in Argentinië, met ongeveer 1 miljoen moedertaalsprekers. Een aanzienlijk aantal immigranten kwam in de 19e eeuw vanuit Syrië en Libanon naar Argentinië, voornamelijk omdat ze de regio ontvluchtten na de burgeroorlog op de berg Libanon in 1860.
De andere opmerkelijke immigrantentalen zijn Duits (400.000 sprekers ), Jiddisch (200.000 sprekers) en Catalaans (174.000 sprekers). Interessant is dat Argentinië de grootste gemeenschap van Joodse mensen in Latijns-Amerika heeft en de zevende grootste ter wereld. Er waren een paar golven van Joodse immigratie naar Argentinië, grotendeels gedreven door antisemitisme en vervolging, gedurende de jaren 1800 en begin 1900. Hoewel het misschien niet helemaal overlapt, ligt het geschatte aantal Joodse mensen dat in Argentinië woont (200.000) dicht bij het aantal Jiddische sprekers in het land.
Inheemse talen: 1,2 miljoen sprekers
In heel Argentinië worden vijftien verschillende inheemse talen gesproken, maar de meeste hebben slechts een paar duizend sprekers of minder. Sommigen van hen zijn in gevaar, gesproken door slechts een handvol oudere mensen wier kinderen de taal niet spreken. Maar er zijn drie inheemse talen die levend en wel zijn, met een bevolking in de honderdduizenden.
De meest gesproken inheemse taal in Argentinië is Quechua (met name het Zuid-Boliviaanse Quechua), dat ongeveer 800.000 moedertaalsprekers heeft , van wie velen recente immigranten uit Bolivia zijn. In Argentinië wordt de taal soms Colla genoemd.
Een andere relatief populaire inheemse taal is Guaraní, gesproken door 200.000 mensen die voornamelijk in de noordelijke provincies van Argentinië wonen. Het is ook een van de officiële talen van Paraguay.
De derde belangrijkste inheemse taal is Mapudungun, die wordt gesproken door ongeveer 100.000 Mapuchi-mensen – een groep die leeft in het zuidwesten van Argentinië en delen van Chili.