Griekse definities van liefde
De oude Grieken hadden tussen de vier en acht verschillende woorden voor liefde (afhankelijk van de bron):
Liefde is en is altijd een complex concept geweest. Is het een emotie, een staat van zijn, een keuze, een bekwaamheid, een gave, een kracht of al het bovenstaande?
Engelse definitie van liefde
Het Engelse woord ” liefde ”wordt al voor de 12e eeuw gebruikt in verwijzing naar een‘ sterke genegenheid voor een ander ’, volgens het woordenboek Merriam Webster. Er is gezegd dat de Engelse taal maar één woord voor liefde heeft, maar Engels heeft ook andere woorden die liefde impliceren, zoals genegenheid, vriendschap, aantrekkingskracht, etc. Het woord “liefde” is echter een constant evoluerend concept met steeds bredere definities. Menselijke liefde kan daarom niet eenvoudig worden gedefinieerd, aangezien het steeds opnieuw wordt gedefinieerd.
Wat is zelfliefde?
Liefde, vandaag, in plaats van slechts een sterke genegenheid te zijn voor een ander is het synoniem voor acceptatie, tolerantie, viering van diversiteit, ruimdenkendheid, verlangen en plezier.
Een ander soort liefde waar we momenteel veel over horen, is “eigenliefde” (philautia). Dit artikel in Psychology Today definieert zelfliefde als “een staat van waardering voor jezelf die voortkomt uit acties die onze fysieke, psychologische en spirituele groei ondersteunen”. Zelfliefde kan een natuurlijke en gezonde zelfwaardering zijn, maar kan ook gemakkelijk buitensporig, narcistisch en egoïstisch worden!
Wat zegt de Bijbel over van jezelf houden?
De Bijbel spreekt op twee verschillende manieren over jezelf liefhebben:
1. Als een veronderstelling
- “Heb je naaste lief als jezelf” (Matteüs 22:39; Marcus 12:31 ).
- “De buitenlander die onder u woont, moet worden behandeld als uw geborene. Heb hen lief als uzelf, want u was buitenlanders …” (Leviticus 19:34).
We houden van nature van onszelf en zorgen voor onszelf. Merk op dat de Bijbel ons nooit rechtstreeks vertelt om van onszelf te houden, omdat het niet nodig is. (Het vertelt ons om van God en anderen te houden.) We zorgen voor onze eigen behoeften. We doen dit voor zover om onszelf en ons welzijn, behoeften, verlangens en ambities op de eerste plaats te stellen, voor God en voor anderen. Om deze reden zegt Gods Woord: “Doe niets uit zelfzuchtige ambitie of ijdele verwaandheid. Waardeer anderen liever in nederigheid dan uzelf ”(Filippenzen 2: 3). Het probleem is niet dat we niet van onszelf houden, maar dat we te veel van onszelf houden en te weinig van anderen. Eigenliefde kan te gemakkelijk veranderen van een natuurlijke staat in een verbastering van wat natuurlijk is. Het doel zou in plaats daarvan moeten zijn dat natuurlijke liefde wordt omgezet in spirituele of Christusachtige liefde.
De meeste zonden komen voort uit liefde voor jezelf en een gebrek aan liefde voor God en anderen. Denk er eens over na: haat, hebzucht, afgunst, moord, twist, roddelen, laster, arrogantie en trots zijn allemaal het resultaat van een liefde voor jezelf. Als we onszelf liefhebben zonder rekening te houden met God of anderen, is het resultaat zonde. Als Gods wet wordt samengevat door liefde voor God en liefde voor anderen (Mattheüs 22: 37-40), dan is zonde, in de Schrift gedefinieerd als “wetteloosheid”, elke gedachte, woord of daad zonder (geestelijke) liefde. / p>
2. Als corruptie
“Maar let op: er zullen vreselijke tijden zijn in de laatste dagen. Mensen zullen zichzelf liefhebben, geld liefhebben, opschepperig, trots, beledigend, ongehoorzaam aan hun ouders, ondankbaar, onheilig, zonder liefde, meedogenloos, lasterlijk, zonder zelfbeheersing, wreed, geen liefhebbers van het goede, verraderlijke, onbezonnen, verwaand, liefhebbers van genot in plaats van liefhebbers van God – met een vorm van godsvrucht maar zijn kracht ontkennen. Heb niets met zulke mensen te maken ”(2 Timoteüs 3: 1-5).
Hoor je het probleem? Er zal een dag komen (en die dag is al aangebroken) waarop mensen zichzelf zullen liefhebben zonder liefde voor anderen, meer liefhebbers van genot dan liefhebbers van God. Eigenliefde is natuurlijk, maar het is niet zoals Christus of geestelijke liefde.
Wat zegt de Bijbel over liefde? Hoe houdt God van?
Het Griekse woord voor spirituele liefde is agape, wat volgens Dictionary.com betekent:
- De liefde van God of Christus voor de mensheid.
- De liefde van christenen voor andere personen, corresponderend met de liefde van God voor de mensheid.
- Onzelfzuchtige liefde van de ene persoon voor de andere zonder seksuele implicaties; broederliefde.
1. Geestelijke liefde is geen eigenliefde, maar eerder zelfopofferende liefde.
“Dit is hoe we weten wat liefde is: Jezus Christus heeft zijn leven voor ons neergelegd. En we zouden ons leven moeten geven voor onze broeders en zusters. Als iemand materiële bezittingen heeft en een broer of zus in nood ziet maar geen medelijden met hen heeft, hoe kan de liefde van God dan in die persoon zijn? Lieve kinderen, laten we niet liefhebben met woorden of spraak, maar met daden en in waarheid ”(1 Johannes 3: 16-18).
Volgens deze passage is Jezus de reden dat we zelfs maar weten wat spirituele liefde is! Door zijn leven voor ons af te leggen, heeft Hij ons alles geleerd wat we moeten weten over ware liefde.
2. Geestelijke liefde is genereus, niet egoïstisch of hebzuchtig.
“Dit is hoe God zijn liefde onder ons toonde: Hij stuurde zijn enige Zoon naar de wereld opdat wij door hem zouden leven. Dit is liefde: niet dat we God liefhadden, maar dat hij ons liefhad en stuurde zijn Zoon als een zoenoffer voor onze zonden ”(1 Johannes 4: 9-10).
“Want God had de wereld zo lief dat hij zijn enige Zoon heeft gegeven, opdat iedereen die in hem gelooft niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft” (Johannes 3:16).
3. Spirituele liefde is oneindig, geen tijdelijk gevoel, emotie of aantrekkingskracht.
“Want ik ben ervan overtuigd dat noch dood noch leven, noch engelen noch demonen, noch het heden noch de toekomst, noch enige machten, noch hoogte noch diepte, noch iets anders in de hele schepping, in staat zullen zijn om scheid ons van de liefde van God die in Christus Jezus, onze Heer is. ”(Romeinen 8: 38-39).
Niets kan ons scheiden van Gods liefde!” Wie niet liefheeft, kent God niet, omdat God is liefde ”(1 Johannes 4: 8). God houdt niet alleen van ons of leert ons hoe we moeten liefhebben, Hij is liefde!
Aan de andere kant houden we van wie we willen, wanneer we willen, hoe we willen, als we willen en naar de mate die we willen, en dan beweren dat we liefhebben zoals God. Verre van dat.
4. Geestelijke liefde is onverdiend en wordt vaak niet beantwoord.
“Je hebt gehoord dat er gezegd werd: Heb je naaste lief en haat je vijand. Maar ik zeg je, heb je vijanden lief en bid voor degenen die je vervolgen” (Mattheüs 5: 43-44) .
Hierin ligt het evangelie (goed nieuws) van Jezus Christus: Want God hield zo veel van Zijn vijanden (ons), dat Hij Zijn enige Zoon, Jezus, gaf om voor onze zonden te sterven. Drie dagen nadat Hij stierf. Jezus stond weer op en overwon de dood. Door zijn dood zijn we verzoend met God (niet langer vijanden, maar vrienden!). Door Hem kunnen we worden gered. Wie door het geloof in Jezus gelooft, zal eeuwig leven hebben!
“Want als, hoewel we Gods vijanden waren, we met hem verzoend waren door de dood van zijn Zoon, hoeveel te meer zullen wij, nu we verzoend zijn, door zijn leven gered worden! ” (Romeinen 5:10).
“Eens was je vervreemd van God en was je vijanden in je geest vanwege je slechte gedrag. Maar nu heeft hij je verzoend door het fysieke lichaam van Christus door de dood om je heilig te presenteren in zijn ogen, zonder smet en gratis van beschuldiging – als u doorgaat in uw geloof, gevestigd en standvastig, en niet afwijkt van de hoop die in het evangelie wordt geboden ”(Kolossenzen 1: 21-23).
5. Geestelijke liefde is overvloedig.
“Kijk eens wat een grote liefde de Vader ons heeft geschonken, dat we kinderen van God moeten worden genoemd” (1 Johannes 3: 1).
Ooit waren we vijanden van God, maar vanwege Gods grote liefde voor ons, aangetoond in de dood en het leven van Jezus, kunnen we zijn kinderen worden genoemd! (Merk op dat het komt door Gods grote liefde voor ons, niet door onze grote liefde voor Hem.) Een lied van Sovereign Grace Music zei het zo: “Ooit Uw vijand, nu gezeten aan Uw tafel, Jezus, dank U.”
Gods liefde is zelfopoffering, genereus, extravagant, overdadig, kostbaar, grenzeloos, grenzeloos, onmetelijk en onvoorwaardelijk. Waarom houden we niet zo lief?
Wat is liefde? God is liefde.
De mensheid heeft altijd geworsteld om liefde te definiëren, en herdefinieert het voortdurend, maar Gods definitie is duidelijk en zal nooit veranderen:
“Liefde is geduldig, liefde is vriendelijk. Het is niet jaloers, het is niet trots, het is niet trots. Het onteert anderen niet, het is niet zelfzuchtig, het is niet gemakkelijk boos, het houdt geen verslag van fouten bij. Liefde schept geen behagen in het kwaad, maar verheugt zich met de waarheid. Het beschermt altijd, vertrouwt altijd, hoopt altijd, houdt altijd vol. Liefde faalt nooit ”(1 Korintiërs 13: 4-8).
” God is liefde “(1 Johannes 4: 8).
Kristi Walker is al meer dan 15 jaar missionaris in Berlijn, Duitsland en werkt al meer dan 15 jaar bij een internationale kerk als directeur van Student Ministries. Ze is de auteur van twee boeken, Disappointment: A Subtle Path Away from Christ and Convinced. Bijbelse principes voor de keuzes van het leven.
Photo Credit: Pexles / Ylanite Koppens