Studio 54 is de enige nachtclub uit de jaren 70 die iedereen zich herinnert. Het grootste deel van zijn leven, oprichter Ian Schrager wilde het vergeten.
“Ik heb niet alleen goede herinneringen. Ik heb bitterzoete herinneringen. Het was een gêne voor me. Dat is het nog steeds”, vertelde Schrager aan CBS This Morning: Zaterdag “co-host Anthony Mason.
Studio 54 was de populairste feestlocatie ter wereld en definieerde het disco-tijdperk in al zijn extase en overdaad. Maar uiteindelijk werd de club overvallen en gingen de eigenaren de gevangenis in. Schrager opent zich nu over die jaren voor een nieuwe documentaire over de legendarische nachtvlek.
“Nou, na 40 jaar … ik wilde echt het record rechtzetten voor mijn kinderen.… Ik zag een citaat. Berry Gordy zei in het boek: “Als de jager het verhaal niet vertelt, zal de leeuw dat doen”, “zei Schrager.
Schrager en zijn studiegenoot, Steve Rubell, waren de jagers. In 1977 bouwden ze een voormalige CBS-televisiestudio om en voegden ze theatrale verlichting en een dansvloer toe.
“Ze openden de club in de midden in wat toen de rosse buurt was. … Mensen dachten dat ze gek waren om dit te doen, “zei Matt Tyrnauer, de producent en regisseur van de film. Tyrnauer zei dat het van de ene op de andere dag een hit werd.
“Studio was meer dan een discotheek. Het was meer dan een nachtclub. Het was een cultureel fenomeen”, zei hij.
Het begon bij de deur, waar menigten achter een fluwelen touw werden vastgehouden en portiers het alleen optilden voor het beroemde, het buitensporige, het mooie en het ongewone. Wie ze bij de deur binnenlieten, creëerde de magie en de vrijheid op de vloer. Iedereen wilde erin. “Die twee dingen samen waren als blikseminslag. En toen was het een vraag voor ons om gewoon de bliksemschicht vast te houden. Jongen, het was een bliksemschicht”, zei Schrager.
Plots werden twee studievrienden van de Syracuse University de koningen van New York.
“Ze veranderden van de ene dag op de andere van echt niemand in de wereld tot de sociale arbiters van de wereld”, zei Tyrnauer.
“Het was een huwelijk. Weet je, ik hield van Steve. De eerste man met wie ik s ochtends sprak. De laatste man met wie ik s avonds sprak”, zei Schrager. “Ik zal nooit zon vriend hebben, nooit. … We hebben dit vreselijke debacle doorgemaakt en zijn goede vrienden gebleven. We gingen samen de gevangenis in. “
In december 1978 kwamen tientallen agenten naar de club.
” Je weet dat dit waarschijnlijk de ergste was, een van de ergste dagen van mijn leven “, Schrager zei.
Agenten ontdekten de financiële gegevens van de club, waaronder uitbetalingen voor drugs en, zoals aanklager Peter Sudler zich herinnert in de film, een kolom met het label skim . ”
“Zodat je een dagelijks overzicht had van alles wat ze binnenkregen en wat ze eruit haalden als skim en niet rapporteerden,” zei Sudler. Het bedroeg in totaal zon $ 2,5 miljoen.
“Het maakte deel uit van de belachelijke bedwelming, denk ik, we leden aan, wat dachten we? “zei Schrager.
Tijdens hun tijd in de gevangenis, teruggebracht tot 13 maanden, verkochten Schrager en Rubell Studio 54. Maar de zakenpartners zouden zichzelf later verlossen en een boetiekhotel lanceren voordat Rubell in 1989 stierf aan aids. Schrager, die vervolgens tientallen prestigieuze hotels heeft ontwikkeld, kreeg begin vorig jaar gratie van president Obama.
“Het bracht absolute sluiting van alles. Weet je, ik zal altijd de wond hebben. Het gaat nooit weg. Het is er altijd, maar het bracht een sluiting voor me, “zei Schrager.