Terwijl Monterey County een piek ziet in COVID-19-ziekenhuisopnames en positieve gevallen, maken twee inwoners van Salinas die de ziekte maanden geleden opliepen opmerkelijk herstel na behandeling in Natividad.

Eenmaal een kleine overlevingskans gegeven, Anastacio Cruz, 59, werd op 29 juni uit het ziekenhuis ontslagen. Het was de eerste keer dat hij zijn familie persoonlijk zag sinds hij op 2 april werd opgenomen in Natividad. Hij bracht de helft van die 13 weken door in een medisch geïnduceerde coma terwijl een beademingsapparaat zuurstof die naar zijn longen pompt.

Aurora Vazquez, 44, werd zes weken in het ziekenhuis opgenomen en werd door haar familie met knuffels en tranen begroet toen ze het ziekenhuis verliet op 23 juni. Ze bracht 24 dagen door op een beademingsapparaat en in een veroorzaakte coma voordat ze herstelden in Natividads Acute Rehabilitation Unit (ARU).

Beide patiënten werden verzorgd op de Intensive Care De isolatiekamers van de eenheid (ICU) door Tony Medawar, DO, medisch directeur van pulmonale en kritieke zorg bij Natividad. Meneer Cruz was onze eerste patiënt die begin april werd geïntubeerd, zei hij. Het zien van dit onverwachte herstel versterkte het moreel van mijn personeel. We weten dat we het leven van mensen kunnen veranderen en een verschil kunnen maken in deze pandemie. ”

Intubatie is een proces waarbij een buis door de mond en vervolgens in de luchtwegen wordt ingebracht. De buis is verbonden met een ventilator, die de patiënt helpt ademen. COVID-19 kan de longen aantasten en leiden tot ademhalingsfalen en de dood. Een mechanische ventilator neemt de ademhaling over en brengt zuurstof in de longen. Patiënten moeten worden verdoofd met medicijnen, dus ze bevinden zich in een medisch geïnduceerde coma wanneer ze zijn aangesloten op een beademingsapparaat.

In eerste instantie wisten Dr. Medawar en het team dat voor Cruz zorgde niet zeker of hij dat wel zou doen. herstel. ”We zijn buitengewoon gezegend dat meneer Cruz hier is. We bleven doorgaan en alles proberen. Het was een geweldig verhaal over terugkomen. Elke keer als ik hem zie, krijg ik de grootste glimlach op mijn gezicht. ”

Aurora Vazquez

Vazquez woont en werkt al 20 jaar in Salinas. Ze verpakt al twintig jaar Romeinse sla en hield van haar werk. Ze had in maart een bekende blootstelling aan COVID-19 en werd wekenlang van haar werk naar huis gestuurd in quarantaine. Ze ging eind april weer aan het werk en werd kort daarna misselijk.

“Mijn lichaam begon pijn te doen en ik kreeg koorts”, legt Vazquez uit. “Het voelde alsof ik koorts had op de binnenkant van mijn lichaam; maar aan de buitenkant had ik het koud. ”

Zoals anderen hebben gemeld met COVID-19, begon Vazquez zich beter te voelen en beter te worden. De symptomen kwamen echter drie dagen later terug en waren intenser. Ze begon te hoesten en kreeg kortademigheid.

“Op 10 mei kon ik er niet meer tegen en ging ik naar Natividad om te testen. Ik dacht niet dat ik COVID had, maar ik had erover gehoord , Zei ze. Ik was erg bang om te komen. Sommige mensen die ik ken, zeiden dat ze niet naar een ziekenhuis moesten gaan, me vertelden dat het gevaarlijk was en dat ik daar zou sterven. Maar alles wat ik had gehoord was niet waar. Het ziekenhuis heeft mijn leven gered. ”

Nadat Vasquez de diagnose COVID-19 had gekregen en was opgenomen op de Intensive Care, werd ze in coma gebracht en gedurende 24 dagen op een beademingsapparaat gelegd. Hoewel bij haar tijdens haar ziekenhuisopname diabetes type 2 werd vastgesteld, had ze voorheen geen symptomen van de ziekte. Aandoeningen zoals diabetes en andere onderliggende aandoeningen zoals long-, nier- of hartaandoeningen kunnen mensen vatbaarder maken voor het virus.

“Mevrouw Vasquez was buitengewoon ziek”, zei Dr. Medawar. punt, we moesten haar in een speciaal bed leggen zodat we haar op haar buik konden plaatsen om haar lichaam van zuurstof te voorzien. Het is ongelofelijk wat ze moest doorstaan en dat ze hieruit kwam en herstelde. ”

Toen haar toestand begon te verbeteren, werd Vasquez van de beademing gehaald en kwam weer bij bewustzijn.

“Toen ik wakker werd, was ik erg in de war. Ik had het gevoel dat mijn lichaam en ziel naar een andere plaats gingen; ik was bang,” zei ze. “In het begin kon ik niet eens lopen. Toen ze me uit bed haalden, bonkte mijn hart. ”

Na drie weken werd Vasquez overgeplaatst naar Natividads Acute Rehabilitation Unit. “Ik bleef mijn personeel vertellen dat ik haar gewoon wilde zien glimlachen. Tijdens haar verblijf leek ze zo bang te zijn,” zei Dr. Medawar. waar we klapten en voor haar juichten terwijl ze door de uitgang werd gereden. Ze keek me weer aan, legde haar handen op haar borst en glimlachte. Dit was enorm. ”

In de ARU werkte Vasquez samen met fysiotherapeuten om de dagelijkse activiteiten, zoals staan en douchen, opnieuw te leren. De doktoren hopen dat ze volledig zal herstellen.

“Ik ben veel beter,” zei ze. “Nu kan ik rondlopen. Ze gaven me boeken en puzzels. Ik kan bellen, FaceTime en smsen met mijn familie. Mijn familie kwam langs mijn raam en ik herinner me dat ik de eerste keer dat ik ze zag in tranen was.”

Vazquez zei dat ze ook wil dat mensen weten dat COVID-19 geen hoax is. “Ik was in het begin zo bang, maar Natividad gaf me mijn leven terug. Iedereen deed er alles aan om me te redden. En nu ben ik COVID-vrij.”

Anastacio Cruz

Cruz woont in Salinas met zijn gezin: vrouw, twee dochters, schoonzoon, zoon en twee kleinkinderen. Voordat hij ziek werd, zei zijn dochter Isela Cruz dat hij nooit ziek was geweest of in het ziekenhuis was opgenomen. Terwijl Cruzs leeftijd, 59, geeft hem een iets hoger risico op complicaties als gevolg van COVID-19, hij had geen reeds bestaande medische aandoeningen waardoor hij meer kans had om bijna te overlijden tijdens zijn gevecht met de ziekte. Dr. Medawar beschreef Cruz als een van de meest vastberaden patiënten die hij heeft gehad – stoïcijns en zeer sterk.

Op 26 maart kreeg Cruz, die in de landbouw werkt, milde lichamelijke pijn en ging naar zijn dokter. Daar kreeg hij twee medicijnen en een injectie en werd hem verteld kom over een paar dagen terug om opnieuw te worden geëvalueerd. Hij werd destijds niet getest op COVID-19.

“Ik was acht dagen ziek,” zei Cruz. “Ik voelde me erg moe en mijn voeten deden veel pijn. Maar het duurde een paar dagen voordat ik moest hoesten. En toen kwam de koorts. Toen ik niet meer kon ademen, werd ik bang.”

Hij ging naar de afdeling spoedeisende hulp van Natividad, waar hij zorg kreeg in een speciale medische tent waar patiënten worden getest en gescreend op COVID-19. Later die middag belden artsen zijn dochter en zeiden dat haar vader in coma was gebracht, geïntubeerd en een beademingsapparaat. Het klopte toen ons net was verteld dat we ter plaatse moesten schuilen, en we wisten niet veel over COVID-19. Ik herinner me gewoon dat ik huilde, “zei ze.

Dr. Medawar beschreef de eerste keer dat hij Cruz zag. “Ik rende naar beneden, wierp een blik op hem en wist dat het een heel lange weg zou worden. Ik ben degene die hem intubeerde en naar de IC bracht. Hij stond bijna elke dag op de rand van de dood en hij reed erdoor. ”

Tijdens zijn behandeling lag Cruz ongeveer zes weken aan de beademing. Hij kreeg veel complicaties door op een IC te zijn, waaronder extreem lage bloeddruk, secundaire longinfecties en een longinstorting. Hij moest ook een thoraxslangen en een tracheostomie voor zijn complicaties. In totaal bracht Cruz 10 weken door op de IC, waar hij verschillende niveaus van sedatie kreeg.

“Het is niet gebruikelijk dat iemand dit overleeft”, zegt Dr. Zei Medawar. “Ik weet niet dat veel mensen hebben kunnen overwinnen wat hij deed.”

Isela Cruz zei dat haar vader een infectie opliep terwijl hij in het ziekenhuis werd opgenomen. “We kregen een telefoontje van de dokter dat we ons moesten voorbereiden op hem verliezen. Hij vertelde ons dat er een grote kans was dat zijn hart elk moment zou stoppen. Ik herinner me gewoon dat ik hem vroeg alles te doen wat hij kon om zijn leven te redden. Hij zei: ‘Dat zijn we, en we zullen het doen.’ En hij hing op. We baden zoals we nog nooit hadden gebeden. ”

Cruz hart bleef sterk en zijn koorts begon langzaam af te nemen.

Zijn dochter belde om de vier uur het ziekenhuis om bij hem te kijken . “Ze kenden me bij naam”, zei ze. Ze waren de eerste familie die Natividads Virtual Visit-programma gebruikten, een programma dat patiënten helpt contact te leggen met hun dierbaren door middel van videoconferenties. Omdat ziekenhuizen in het hele land een strikt beleid voerden dat geen bezoekers mocht bezoeken, verpleegkundigen maakten zich zorgen dat patiënten zich geïsoleerd zouden voelen van hun familie. Dankzij de vrijgevigheid van haar donateurs kocht het COVID-19 Relief & Resiliency Fund van de Natividad Foundation iPads voor afdelingen in het ziekenhuis. Verpleegkundigen helpen nu patiënten die geen smartphones of tablets hebben met de technologie. Natividad Foundation hielp ook bij de financiering van de isolatie-eenheid en een medische tent waar Cruz en Vazquez werden behandeld. De gebieden helpen mensen met bevestigde of vermoede COVID-19 gescheiden te houden van andere patiënten in het ziekenhuis .

“Mijn hele staf hield van meneer Cruz en zijn gezin. We spraken vaak met ze en het kon ons echt schelen ”, zei Dr. Medawar. “Zijn dochter was geweldig – een rots voor het gezin. We erkenden hoe moeilijk het voor onze patiënten was om hun familie fysiek niet aan hun zijde te hebben, en we hadden het gevoel dat het bij ons werk hoorde om op die manier voor hen te zorgen.”

De familie begon met Virtuele Bezoeken twee weken nadat hij was opgenomen. “We hadden onze vader nog nooit ziek gezien en wisten niet hoe we ermee om konden gaan”, zei Isela Cruz. “Maar we wisten dat we sterk en moedig moesten zijn. Het was gewoon hartverscheurend – zo hartverscheurend.”

Zijn dochter zei dat de verpleegsters de camera omhoog zouden houden zodat ze zijn gezicht konden zien. laat ons zijn hele lichaam zien, de kamer en de medische apparatuur. Daarna legden ze de tablet tegen zijn oor, zei ze. “Mijn moeder, broers en zussen en ik zouden hem vertellen om te blijven vechten en te geloven dat God hem hier doorheen zou helpen.” De familie keek toe vanaf de tablet totdat hij eindelijk gezond genoeg was om de ICU te verlaten.

Hij werd overgebracht van de ICU naar de medische dienst op de Intermediate Care Unit. Op dat moment was hij slechts enkele dagen verwijderd van wordt afgevoerd naar de ARU.

“Ieder van ons kende hem en zorgde voor hem”, zei Erika Romero, MD, huisarts bij Natividad. “Ik herinner me dat hij op een ochtend meer kortademig was, en hij was nog steeds erg sterk en zei: “Ik heb alleen een beetje pijn op de borst aan mijn linkerkant, maar niet veel.” We hebben een thoraxfoto gemaakt die een instorting van zijn long liet zien. Ik herinner me dat we met hem gingen praten over wat dit betekende, en legden uit dat hij een thoraxslang moest plaatsen. We zeiden: ‘Dit is een kleine stap terug, maar het is te behandelen.’ Later die dag ging ik naar zijn kamer en zei hij: ‘Ya estoy cansado, es mucho’ (ik ben moe, het is te veel). Ik zei “Nee, je hebt je dochters.” Zijn gezicht veranderde onmiddellijk, hij glimlachte en knikte. “

Dr. Romero voegde eraan toe: Meneer Cruz is een inspiratie voor ons allemaal; ik heb hem dit zelf verteld. Zijn moed om te leven, te vechten en zijn veerkracht is werkelijk bewonderenswaardig. Hij is vriendelijk, sterk en heeft een liefdevolle, ondersteunende familie, die ik ken dreef zijn vastberadenheid om te overleven. ”

Toen hij eindelijk gezond genoeg was, werd Cruz overgeplaatst naar de ARU. Hij bracht daar weken door, alleen kamers afgezien van Vazquez. Hij oefende met de therapeuten van Natividad en werkte aan het ontwikkelen van mobiliteit en kracht.

Na bijna drie maanden in het ziekenhuis, werd Cruz op 29 juni ontslagen om naar huis te gaan. Zijn familie was er om hem te begroeten. Hoewel hij geen COVID-19 meer heeft, zal het even duren voordat hij om volledig te herstellen van de effecten op zijn lichaam.

“Ik wens dit niemand toe. Het is heel moeilijk. Ik heb veel geleden. Maar godzijdank word ik sterker, zei Cruz. “Ik heb een geweldige familie. Ze waren er altijd. Ik wil gewoon mijn familie knuffelen – ze heel stevig omhelzen.”