Ze wordt gezien als het oorspronkelijke wilde kind, een parelwervelend feestmeisje dat stierf op de leeftijd van 47 nadat er brand uitbrak in het sanatorium in North Carolina, waar ze patiënt was. Nu krijgt Zelda Fitzgerald, de zuidelijke schoonheid die heldin uit het jazztijdperk werd, door haar man en partner-in-drink Scott de eerste Amerikaanse flapper genoemd, haar eigen Hollywood-make-over – twee films staan op stapel en een televisie serie wordt begin volgend jaar uitgezonden op Amazon Prime.
Aan alle drie de projecten zijn namen toegevoegd: Jennifer Lawrence zal de leiding nemen in Zelda, een biopic geregisseerd door Ron Howard en gebaseerd op de bestverkochte biografie van Nancy Milford; Scarlett Johansson zal haar haar afknippen voor The Beautiful and The Damned; en Christina Ricci zal de jonge en onstuimige Zelda spelen in de Amazon-serie Z: The Beginning of Everything. van de tv-serie komt uit Scotts vol ontzag over de ontmoeting met Zelda: “Ik hou van haar, en dat is het begin en het einde van alles.”
Dus wat is het met Zelda dat bijna 70 jaar na haar tragische einde fascineert ? Gedeeltelijk is het dat de omwentelingen die het paar heeft meegemaakt een echo vinden in onze eigen tumultueuze tijden.
“De belangstelling voor de Fitzgeralds is zeker toegenomen – niet alleen sinds Baz Luhrmanns film van The Great Gatsby in 2013, maar ook vanwege de vele parallellen tussen hun leven en werk en de periode die we nu doormaken ”, zegt Sarah Churchwell, auteur van het veelgeprezen Careless People: Murder, Mayhem and The Invention of the Great Gatsby.
“Het is een verhaal van hoogconjunctuur en het resoneert als we worstelen met onze eigen dreiging en mislukking, onze eigen zorgen over de kosten van onze excessen en onze eigen sociale mislukkingen. De levens en het lot van Scott en Zelda bootsten op een vreemde manier hun tijdperken na: in de jaren twintig brulden ze voor alles wat ze waard waren, maar met de crash in 1929 viel alles uit elkaar. ”
Het helpt ook dat Zelda was zon levendig figuur. Het begint met haar schoonheid, zegt Churchwell, maar ook met de verhalen die in de jaren twintig werden verteld over de high jinks en het plezier dat zij en Scott leken te hebben. Mensen hielden echt van haar: ze was verrassend, intelligent, slim, grappig en hield van een goed feest. Ze vond het ook leuk om in het middelpunt van de belangstelling te staan, net als haar tegenstanders. Deze dingen samen maakten van haar een legende. ”
Scott keerde herhaaldelijk terug naar hun relatie in zijn fictie, met name in zijn tweede roman, The Beautiful and Damned, waarin de onstuimige begindagen van hun huwelijk worden beschreven; en zijn melancholische vierde, Tender Is The Night, waarin de vergulde droom is vervaagd tot een meer smakeloze realiteit. Zeldas enige roman, Save Me The Waltz, presenteerde de relatie van haar kant.
Ze waren misschien wel Amerikas eerste celebrity-paar: een zorgeloos gouden stel dat schreven zich een weg naar de schijnwerpers en creëerden hun eigen mythologie van gin-doordrenkte dagen en leuke nachten, om alleen te lang te blijven hangen zodra het licht begon te dimmen. “Hun roekeloosheid maakt het verhaal spannend en dramatisch”, zegt Churchwell. “Maar ze betaalden een zeer hoge prijs.”
Na een paar duizelingwekkende jaren brokkelde alle jeugdige belofte af, waardoor Scott verdwaasd en dronken achterbleef. jobbing hack in Hollywood en Zelda aan het instorten brengen op de leeftijd van 30, een diagnose van schizofrenie, waarvan nu algemeen wordt aangenomen dat het een bipolaire stoornis is, en een leven in en uit sanatoria.
“Haar verhaal is beide fascinerend en tragisch “, zegt Therese Anne Fowler, op wiens roman Z the Amazon-serie is gebaseerd.” Hier hebben we een vrouw wiens talenten, energie en intellect haar tot een briljant succes hadden moeten maken, die vastbesloten was een ervaren kunstenaar, schrijfster te worden. en balletdanseres in een tijdperk waarin getrouwde vrouwen echtgenotes en moeders moesten zijn, punt uit. Haar toewijding aan Scott was in veel opzichten haar ondergang dat hij net zo gevangen zat als zij. Als ze minder van elkaar hadden gehouden, hadden ze allebei een beter einde kunnen maken. ”
Het idee van Zelda als een briljante vrouw die gevangen zit in haar tijd heeft de afgelopen jaren grip gekregen, met een aantal werken die haar herevalueren door het prisma van het feminisme – hoewel het niet altijd de gemakkelijkste past. Al in 1974 verzette de dochter Scottie van het echtpaar zich tegen dergelijke beweringen en schreef dat pogingen om haar moeder te zien als een klassieke neergehaalde echtgenote, wiens pogingen om haar aard uit te drukken werden gedwarsboomd door een typisch mannelijke chauvinistische echtgenoot niet juist waren.
Schrijvend in de New Yorker in 2013, stemde Molly Fischer ermee in en merkte op: “Zelda Fitzgerald redden is geen gemakkelijke propositie … wil niet iemands huisdier zijn, en er is iets verontrustends aan de literaire bereidheid om te domesticeren haar, om van een irritante vrouw een aantrekkelijke heldin te maken.”
De nieuwe films zullen Zelda misschien verder” Hollywoodiseren “, haar ruwe kantjes wegschuren en haar opnieuw uitvinden als een herkenbare heldin voor onze moderne tijd. De casting van Lawrence – zo vaak omschreven als” Americas Sweetheart “- in de Howard-biopic is geen toeval.
Een rapport over de aanstaande Johansson-film in de Hollywood Reporter suggereerde dat het zou putten uit niet eerder uitgebracht materiaal om ” geef aan dat haar man de ideeën van zijn vrouw als de zijne heeft toegeëigend. ”
Mark Gill, president van Millennium Films, het productiebedrijf achter The Beautiful en The Damned, is het ermee eens: Ze was haar tijd enorm vooruit en ze kreeg er een pak slaag voor. Hij stal haar ideeën en stopte ze in zijn boeken. Het huwelijk was een wederzijdse afhankelijkheid van de hel met een jazz-achtige soundtrack. ” De film heeft echter de medewerking van het Fitzgerald-landgoed verzekerd.
Fowler is het ermee eens dat er een groeiende tendens is om onze eigen zorgen op Zelda toe te passen. “We zalven haar als een soort proto-feministische heldin, ook al zag ze zichzelf niet als een feministe en slaagde ze nergens in”, zegt ze. “Maar haar oorspronkelijke reputatie is gebaseerd op conventionele paternalistische normen van wat een vrouw, moeder en vrouw behoren te zijn en te doen. Haar ambities en haar aandringen om ze na te streven werden als ongepast en ongezond beschouwd; na haar psychotische breuk kreeg ze letterlijk te horen dat deze aandrang haar gespleten geest had veroorzaakt en dat de weg naar genezing lag in het opgeven van alle ambities die niet in overeenstemming waren met het paternalistische ideaal. ”
Het verzet tegen deze afbeelding is begrijpelijk, aangezien de populaire mening van Zelda aanvankelijk werd ingegeven door Ernest Hemingways notoir bijtende beschrijvingen in A Moveable Feast, postuum gepubliceerd in 1964, waarin hij haar afkeurde als krankzinnig en Scotts groeiende afhankelijkheid van drank aan zijn vrouw de schuld gaf.
“Onze perceptie heeft heel veel veranderd , zegt Churchwell. We zijn gaan sympathiseren met haar frustratie, erkennen haar gaven en zijn eerlijker geworden over haar keuzes. Dat gezegd hebbende, waarschuwt ze voor pogingen om een Team Scott / Team Zelda-kloof te creëren, zoals zo vaak het geval is in beroemde literaire partnerschappen. “Het is belangrijk om te zeggen dat ze altijd van elkaar hielden en niet zouden hebben gewaardeerd dat mensen partij kozen … Fitzgerald schreef een paar jaar voordat hij stierf dat het een morele verplichting was dat hun vrienden begrepen dat ze een stel waren, een eenheid en zo blijven, zelfs als haar ziekte betekende dat ze niet samen konden leven. ”
Churchwell is ook vernietigend over pogingen om te suggereren dat Zelda een grotere rol in het werk van haar man had dan eerder werd aangenomen.” Er zijn mensen die wil Zelda het werk van Scott toeschrijven, dat gewoon dom is en vrouwen geen dienst bewijzen ”, zegt ze. “Het is geen nulsomspel: we kunnen ze allebei herkennen voor wie ze waren.
” Zelda had veel talenten, maar waar schrijven was bezorgd dat ze waarschijnlijk te ziek was toen ze haar gaven begon aan te scherpen, en hoewel het waar is dat Scott niet echt wilde dat ze schreef – deels uit territorialiteit maar deels omdat haar doktoren hem vertelden dat het slecht voor haar was – is het ook waar dat haar werk niet in dezelfde klas zit als zijn…. Haar individuele zinnen zijn vaak mooi, en ze kan een sfeer creëren en slimme zinswendingen, maar haar werken zijn eerder schetsen dan volledige verhalen. Als ze andere keuzes hadden gemaakt, had ze misschien een belangrijke schrijver kunnen zijn, maar de realiteit is dat ze dat niet was. ”
Misschien ligt de ware sleutel tot Zeldas voortdurende aantrekkingskracht op onze verbeelding dan misschien niet in haar werk maar in haar moderniteit. “Ik wil niet leven – ik wil eerst liefhebben en incidenteel leven,” verklaarde ze en het is die vitaliteit en hebzucht naar alle ervaringen van het leven, zowel goed als slecht, die zich uitstrekt over de decennia, waardoor elke generatie zie iets nieuws.
Z: The Beginning of Everything wordt begin volgend jaar uitgezonden op Amazon Prime
ZE ZEGGEN …
Ik heb zelden een vrouw gekend die drukte zich zo aangenaam en fris uit: ze had enerzijds geen kant-en-klare zinnen en anderzijds geen streven naar effect. Criticus Edmund Wilson
Ik werd verliefd op haar moed, haar oprechtheid en haar vlammende zelfrespect, en het zijn deze dingen waar ik in zou geloven, zelfs als de hele wereld zich overgeeft aan wilde vermoedens dat ze niet alles was wat ze zou moeten zijn.
F Scott Fitzgerald
Ik had geen enkel gevoel van minderwaardigheid, of verlegenheid, of twijfel, en geen morele principes.
Het enige wat ik wil is altijd heel jong en onverantwoordelijk te zijn, en het gevoel te hebben dat mijn leven het mijne is om te leven en gelukkig te zijn en te sterven op mijn eigen manier om mezelf te behagen.
De ideeën van anderen over ons zijn grotendeels afhankelijk van wat ze hebben gehoopt.
- Delen op Facebook
- Delen op Twitter
- Delen via e-mail
- Delen op LinkedIn
- Delen op Pinterest
- Delen op WhatsApp
- Delen op Messenger