De metalen, veelkleurige, architectonische golving in Seattle Center – algemeen bekend als EMP – wordt gedoopt voor de vijfde keer.
Eerst was het Experience Music Project. Toen was het de afkorting EMP, dan Experience Music Project and Science Fiction Museum and Hall of Fame (“EMPSFM” in het kort), en daarna EMP Museum.
Nu de instelling opgericht door voormalig Microsoft-miljardair Paul Allen in 2000 en ontworpen door Frank Gehry wordt het Museum of Pop Culture, of MoPOP.
De verandering, zei curator-directeur Jasen Emmons, is ongeveer een decennium in de maak nadat het museum zijn sciencefictioncomponent had toegevoegd en bleef worstelen met zijn identiteit. Naast muziek en sciencefiction heeft het tentoonstellingen over beeldende kunst gepresenteerd (DoubleTake), horrorfilm (“Cant Look Away”), mode (“World of Wearable Art”), videogames (“The Art of Video Games”) en zwartleren jassen (“Worn to Be Wild”). De nieuwe naam, zei Emmons, “is gewoon een inhaalslag maken met wie we zijn.”
“Het wordt frustrerend als mensen zeggen: Waar staat EMP voor?”, Zei Emmons, die bij Microsoft werkte en het licentieverlenende bedrijf Corbis (opgericht door Bill Gates) voordat we bij het museum belandden.
“Het was een hoofdbreker voor het publiek toen we zigs en zags maakten terwijl we opgroeiden. Mensen zeiden: Wacht , Ik dacht dat je een rock-n-roll-museum moest zijn. ”
Zigs en zags zijn een kenmerk van Allens rusteloze culturele filantropie: een computermuseum; een luchtvaartmuseum; het Upstream muziekfestival ; de Seattle Art Fair; en Pivot Art + Culture, het verbijsterende, nu-het-is-open, nu-het-sluit-niet-wachten-het-weer-open-weer museum op de begane grond van het Allen Institute for Brain Science. / p>
Emmons zei dat Allen zichzelf ziet als een katalysator die projecten wil lanceren en een stap terug wil doen om te zien of ze op zichzelf kunnen staan. Daarom, voegde hij eraan toe, heeft Allen langzaamaan de financiële steun voor de Het museum met meerdere missies dat hij oprichtte in Seattle Center.
MoPOP-née-Experience Music Project loopt al een aantal jaren met een tekort, hoewel uit de belastinggegevens van het museum blijkt dat het tekort in 2010 afnam van meer dan $ 10 miljoen tot ongeveer $ 3,2 miljoen in 2015.
Jon Eastlake, de directeur financiën van het museum, zei dat dit deels te wijten is aan de waardevermindering van het ongewoon ogende gebouw gemaakt van rondingen in plaats van hoeken (en berucht beschreven door een New York Times architectuurcriticus als “iets dat uit de zee kroop, omrolde en stierf”). In tegenstelling tot sommige musea maken het gebouw en de activiteiten van EMP deel uit van dezelfde juridische entiteit voor belastingrapportagedoeleinden. “Exclusief die afschrijving”, schreef Eastlake per e-mail, “genereerde EMP een overschot aan inkomsten boven uitgaven van respectievelijk $ 3.546.975 en $ 1.633.207 voor 2015 en 2014.”
Geplande MoPOP-tentoonstellingen voor 2017 -2018 bevatten artefacten en fotos in verband met Jim Henson, David Bowie en cartoonist Rube Goldberg.
Emmons zei dat de naamswijziging naar MoPOP op een moment van kracht komt, met 743.533 bezoekers in 2015, een stijging van 26 procent ten opzichte van de jaar voor. Emmons schreef die cijfers gedeeltelijk toe aan het museum dat zijn culturele grenzen verlegt.
“Muziekfans zijn vaak hands-in-pocket, te cool voor school en niet zo geïnteresseerd in interactie met andere mensen, “zei hij.” Geekcultuur is echt tribaal, op zoek naar mogelijkheden om contact te maken met andere mensen die hun passie delen. “
Toch, zo haastte Emmons zich om toe te voegen, zal MoPOP altijd een plek hebben voor muziek.
Een van zijn favoriete momenten in het museum kwam drie jaar geleden. Hij was met een paar vermoeide punkmuzikanten uit Boston – verfomfaaid aan het einde van een nationale tour in hun busje – toen ze EMPs Sound Lab binnenliepen. Een 12-jarig kind speelde gitaar. “Ze keken elkaar aan en zeiden: Hij is best goed,” zei Emmons. De drummer en bassist van de band vroegen of ze konden zitten en wat de jongen wist te spelen.
Het antwoord: AC / DC.
Al snel speelden ze “Highway to Hell” en kwamen er mensen naar toe om te kijken. Na drie nummers, zei Emmons, zweefde de jongen de kamer uit alsof het de beste dag van zijn leven was. Maar de rockers waren nog meer opgewonden. “Het was alsof ze eraan werden herinnerd:‘ Dit is waarom ik dit doe ’,’ zei Emmons. “En we gaan dit doorgeven aan de volgende generatie.”