In de jaren 1870 werd het Shanghai Xujiahui Observatorium gebouwd door een Franse katholieke missionaris. In de jaren 1880 begonnen ambtenaren in Shanghai French Concession met het aanbieden van een tijdaankondigingsdienst waarbij gebruik werd gemaakt van de Shanghai Mean Solar Time van het bovengenoemde observatorium voor schepen die Shanghai binnenkwamen en uitvaren. Tegen het einde van de 19e eeuw was de tijdstandaard van het observatorium omgeschakeld naar UTC + 08: 00. De praktijk heeft zich verspreid naar andere kusthavens, en in 1902 werd voorgesteld de “Kusttijd” de universele tijdzone te zijn voor alle kusthavens in China. De tijdzone voor de rest van China bleef echter onbepaald.
Tot 1913 was de officiële tijdsnorm voor heel China nog steeds de schijnbare zonnetijd van Peking, de toenmalige hoofdstad van het land. Vanaf 1914 begon de regering van de Republiek China de Beijing Local Mean Solar Time als officiële tijdstandaard te gebruiken. In 1918 waren vijf standaardtijdzones voorgesteld door de Centrale Sterrenwacht van de regering van Beiyang van de Republiek China, waaronder de Kunlun (UTC + 05:30), Sinkiang-Tibet (UTC + 06: 00), Kansu-Szechwan (UTC + 07:00), Chungyuan (UTC + 08:00) en Changpai (UTC + 08: 30).
De 1947-tijdzonetoewijzing die werd stopgezet in 1949 nadat de Volksrepubliek China was opgericht.
Na de nederlaag van de regering Beiyang in 1928, missie van de Centrale Sterrenwacht werd verplaatst naar Nanjing, en de referentietijdstandaard die werd gebruikt voor de constructie van de traditionele Chinese kalender werd verschoven van Beijing Mean Solar Time naar UTC + 08: 00.
In 1930 werden de voorgestelde vijf tijdzones waren niet volledig in acht genomen, waardoor de regios in het binnenland van China hun eigen tijdnormen aannamen, wat leidde tot chaos. Op 9 maart 1939, toen het ministerie van Binnenlandse Zaken een conferentie over standaardtijd organiseerde in Chongqing, werd besloten om t het voorstel voor vijf tijdzones met een kleine wijziging van hun grenzen vanaf 1 juni, maar er werd ook besloten dat het hele land de Kansu-Szechwan-tijd (UTC + 07:00) zou gebruiken tijdens de Tweede Chinees-Japanse Oorlog die begon om de tijd.
Na het einde van de Tweede Wereldoorlog werd het systeem met vijf tijdzones hervat, hoewel er weinig informatie is over het historische gebruik van tijd in de zones Kunlun en Changpai. Een verder verfijnd systeem met aanpassing aan de zonetoewijzing in het noordwesten van Gansu werd in 1947 aangekondigd en in 1948 aangenomen. Toen de Chinese burgeroorlog echter eindigde in 1949-1950, kwamen regionale regeringen onder invloed van de Communistische Partij van China , anders dan die in Xinjiang en Tibet, zijn overgestapt op dezelfde tijd als Beijing, dat UTC + 08:00 is, en later bekend als Beijing Time of China Standard Time.
Er zijn twee onafhankelijke bronnen die beweren dat de Communistische Partij van China, en / of de Volksrepubliek China, schijnbare zonnetijd gebruikten voor Peking Tijd vóór de periode tussen 27 september 1949 en 6 oktober 1949, en zij namen de tijd van UTC + 08: 00 over. binnen die periode, maar de bewering is twijfelachtig.
Tijdzonewijzigingen in Tibet zijn niet gedocumenteerd, maar Beijing Time was in gebruik tot minstens het midden van de jaren 1950. Tussen 1969 en 1986 was de tijdzone herhaaldelijk geschakeld tussen Xinjiang-tijd (UTC + 06: 00) en Beijing-tijd.
Daylight savin De tijd werd waargenomen van 1945 tot 1948 en van 1986 tot 1991.
In 1997 en 1999 werden Hong Kong en Macau overgebracht naar China vanuit respectievelijk het Verenigd Koninkrijk en Portugal, waar ze werden opgericht als speciale administratieve regios. Hoewel de soevereiniteit van de SARs aan China toebehoort, behouden ze om historische redenen hun eigen tijdzonesbeleid. Vanwege hun geografische locatie vallen beide binnen de UTC + 08: 00-tijdzone, die hetzelfde is als de nationale standaard, Beijing-tijd.