Three Strikes Basics
In 1994 voerden Californische kiezers de wet Three Strikes and Youre Out in als reactie op de tragische moorden van Kimber Reynolds en Polly Klaas. De wet legde een levenslange gevangenisstraf op voor bijna elk misdrijf, hoe klein ook, als de verdachte twee eerdere veroordelingen had voor misdrijven die door het California Penal Code als ernstig of gewelddadig werden gedefinieerd.
Volgens officiële stembiljetten die de oorspronkelijke Three Strikes-wet promoten, was de strafmaatregel bedoeld om “moordenaars, verkrachters en kindermisbruikers achter de tralies te houden, waar ze thuishoren.” Tegenwoordig zit echter meer dan de helft van de volgens de wet veroordeelde gedetineerden straffen uit voor geweldloze misdrijven.
Het Three Strikes Project vertegenwoordigt exclusief deze personen. Projectklanten hebben levenslang gekregen voor overtredingen, waaronder het stelen van één dollar aan kleingeld van een geparkeerde auto, het bezit van minder dan een gram verdovende middelen en het proberen in te breken in een gaarkeuken.
Statistieken van het California Department van Correcties tonen aan dat de wet de minderheidsgroepen onevenredig treft. Meer dan 45 procent van de gevangenen die levenslang uitzitten volgens de Three Strikes-wet zijn Afro-Amerikaans. De Three Strikes-wet wordt ook onevenredig toegepast op geestelijk zieke en lichamelijk gehandicapte beklaagden. De staatsauditor van Californië schat dat de Three Strikes-wet meer dan $ 19 miljard toevoegt aan het gevangenisbudget van de staat. Criminologen zijn het erover eens dat levenslange gevangenisstraffen voor niet-gewelddadige recidivisten niets doen om de openbare veiligheid te verbeteren.
In 2012 voerden kiezers met overweldigende meerderheid de Three Strikes Reform Act (Proposition 36) uit om de zwaarste en onbedoelde gevolgen van de strafwet Prop. 36 schrapt levenslange gevangenisstraffen voor niet-ernstige, niet-gewelddadige misdrijven en stelt een procedure in voor gedetineerden die veroordeeld zijn tot levenslang in de gevangenis wegens kleine misdrijven van de derde staking om bij de rechtbank een verzoek tot strafvermindering in te dienen. strafvermindering moet een rechtbank oordelen dat de gevangene niet langer een onredelijke bedreiging vormt voor de openbare veiligheid. Prop. 36 was het eerste kiezersinitiatief sinds de burgeroorlog om de straffen van gevangenen die momenteel achter de tralies zitten te verminderen.
In de eerste acht maanden van de inwerkingtreding ervan werden meer dan 1.000 gevangenen vrijgelaten onder Prop.36. Van deze vrijgelaten gevangenen bedraagt het recidivecijfer minder dan 2 procent die wordt beschuldigd van een nieuw misdrijf, een aantal dat ver onder staat en land ligt. l gemiddelden. Proposition 36 heeft de belastingbetaler in Californië tussen de $ 10 en $ 13 miljoen bespaard; en als de hervorming wordt toegepast op alle in aanmerking komende gedetineerden, wordt geschat dat Californiërs de komende tien jaar bijna $ 1 miljard zouden besparen.