De Himalayas zijn een goed voorbeeld van hoe tektonische plaatbewegingen de aarde op buitengewone manieren kunnen manipuleren. Deze botsende platen resulteerden in de vorming van de hoogste bergketen ter wereld.
Door de kracht van mijn convecties
Onze continenten worden gedragen door een reeks tektonische platen die zich in de aarde bevinden. lithosfeer. Deze platen botsen met elkaar en scheiden van elkaar met verschillende snelheden die worden bepaald door een proces dat bekend staat als convectie. Direct onder de lithosfeer bevindt zich de binnenmantel die bekend staat als de aesthenosfeer. Convectiestromen worden gegenereerd in de binnenmantel van de aarde als gesmolten gesteente wordt gevormd door het radioactieve verval van elementen. Terwijl heet gas en vloeistof wordt geproduceerd, beweegt het naar boven, waardoor het koelere en dichtere gas en de vloeistof worden verplaatst. Terwijl dit convectieproces plaatsvindt, duwen die circulaties de platen van de lithosfeer (en de zeven continenten die erop zitten), waardoor het landschap van de wereld in de loop van de tijd langzaam verandert. De richting en snelheid van beweging is volledig afhankelijk van de soorten convectiestromen die hieronder aan het werk zijn.
De Himalaya maken: 250 miljoen jaar in 250 woorden
Ooit was de hele landmassa van de wereld met elkaar verbonden en vormde een supercontinent dat bekend staat als Pangaea. Ongeveer 200 miljoen jaar geleden braken tektonische krachten dit gigantische continent in stukken en vormden uiteindelijk de continenten die we vandaag kennen. Terwijl convectiestromen onafhankelijk werkten op de platen die bij deze nieuwe continentale stukken horen, begonnen de platen en hun respectievelijke continenten over de hele wereld te drijven naar hun huidige geografische locaties.
80 miljoen jaar geleden was India ongeveer 6400 km (3968 mijl) ten zuiden van de Euraziatische plaat. Het scheiden van de twee was de Tethyszee. De Indo-Australische tektonische plaat – die het continent Australië, het Indiase subcontinent en de omliggende oceaan bevat – werd naar het noorden geduwd door de convectiestromen die in de binnenmantel werden opgewekt. Miljoenen jaren lang vond India zijn weg over de zee naar de Euraziatische plaat. Toen India ongeveer 40 miljoen jaar geleden Azië naderde, begon de Tethyszee te krimpen en werd de zeebodem langzaam omhoog geduwd. De Tethyszee verdween ongeveer 20 miljoen jaar geleden volledig en sedimenten die uit de zeebodem opstegen, vormden een bergketen. Toen India en Tibet in botsing kwamen, in plaats van af te dalen met de plaat, duwde het relatief lichte sedimentaire en metamorfe gesteente dat deel uitmaakt van het subcontinent van India tegen Tibet, waardoor het omhoog werd geduwd, en creëerde een enorme bergplooi. De Himalayas.
Dit proces is niet gestopt. De Indo-Australische plaat beweegt zich nog steeds richting Eurazië en duwt Tibet nog steeds omhoog. De Himalayas blijven elk jaar gemiddeld 2 cm stijgen. De hoogste bergen worden alleen maar hoger.