Tachycardie verwijst naar een snellere dan normale hartslag. Normale elektrische geleiding in het hart begint met het opwekken van elektriciteit in de sinusknoop in het bovenste gedeelte van het rechter atrium. Elektriciteit beweegt van de sinusknoop door het atrium. Van daaruit wordt het via het AV-knooppunt naar de ventrikels verzonden. Terwijl elektriciteit naar de ventrikels gaat, trekt de hartspier samen.
Wat is tachycardie?
Tachycardie betekent simpelweg een snelle hartslag. Een normale hartslag bij een kind varieert nogal op basis van leeftijd en activiteitsniveau. Bij een normale tiener ligt de hartslag in rust doorgaans tussen 60 en 100 slagen per minuut. Bij activiteit kan de hartslag oplopen tot 200 slagen per minuut. Tijdens de slaap kan de hartslag af en toe dalen tot wel 30-40 slagen per minuut.
Oorzaken van tachycardie
De meest voorkomende oorzaak van tachycardie bij kinderen en tieners is sinustachycardie. Dit betekent simpelweg dat de sinusknoop met hoge snelheid vuurt. Meestal is sinustachycardie een normale fysiologische reactie. Tijdens het sporten bijvoorbeeld, neemt de hartslag normaal gesproken toe naarmate de metabole behoeften van het lichaam toenemen. Andere aandoeningen die een verhoogde stofwisseling veroorzaken, kunnen ook sinustachycardie veroorzaken, bijvoorbeeld koorts, infectie of stress. In al deze voorbeelden is sinustachycardie een normale, verwachte fysiologische reactie van het lichaam.
Supraventriculaire tachycardie (SVT) is de meest voorkomende abnormale vorm van tachycardie bij kinderen. SVT wordt meestal veroorzaakt door de aanwezigheid van een extra geleidend pad van het atrium naar de ventrikels. In combinatie met het AV-knooppunt wordt een elektrisch circuit tot stand gebracht dat een snelle transmissie van elektriciteit in het circuit mogelijk maakt. Wolff-Parkinson-White-syndroom (WPW) is een specifieke vorm van SVT. Minder vaak voorkomende vormen van abnormale tachycardie bij kinderen zijn onder meer atriale tachycardie, atriale flutter, junctionele tachycardie en ventriculaire tachycardie.
Symptomen van tachycardie
Omdat sinustachycardie meestal een normale fysiologische respons is, is de meeste kinderen met sinustachycardie hebben helemaal geen symptomen. Kinderen met abnormale tachycardie hebben vaak een gevoel van hartkloppingen of een snelle hartslag. Als de hartslag snel genoeg is, kan een kind zich duizelig of licht in het hoofd voelen. In zeldzame gevallen kan syncope of bewustzijnsverlies optreden.
Behandeling van tachycardie
Behandeling van tachycardie bij kinderen hangt af van de onderliggende oorzaak. Fysiologische sinustachycardie vereist geen enkele behandeling. Tachycardie als gevolg van een abnormaal hartritme, bijvoorbeeld SVT, vereist meestal medicatie of een procedure om het permanent te genezen.