De Blue Angels zijn een favoriet bij fans van Air and Water Show-waarnemers. (Met dank aan Blue Angels)
Toen de Chicago Air and Water Show voor 2020 werd geannuleerd vanwege de coronaviruspandemie, bevatte de aankondiging een hoopvolle belofte: “We kijken ernaar uit om iedereen in 2021 te zien.”
Met dank aan onze sponsors:
Bekijk alle sponsors
Maar op Donderdag zei Mark Kelly, commissaris van het Department of Cultural Affairs and Special Events (DCASE), dat het jaarlijkse zomerfeest volgend jaar misschien niet meer terugkeert.
“Vanwege de realiteit van een pandemisch budget, Taste of Chicago en de Chicago Air and Water Show worden op dit moment niet gefinancierd “, zei Kelly tijdens lopende begrotingshoorzittingen voor 2021.
Door Taste of Chicago en de Air and Water Show niet te financieren, zou de stad bijna $ 9 besparen miljoen, zei Kelly, hoewel hij eraan toevoegde dat de evenementen dat bedrag verschillende keren hebben terugverdiend in termen van toerismedollars.
Ondanks een verlaging van 68% in het programmabudget in het komende jaar, zal DCASE produceren wat Kelly genaamd “ar obust kalender van gratis culturele evenementen, “inclusief” vernieuwde “festivals. Partnerschappen met de Chicago Public Library en het Chicago Park District zullen DCASE helpen om meer programmering te leveren aan de buurten van de stad, zei hij.
Hoewel DCASE er in 2020 in slaagde om virtuele en sociaal afstandelijke programmering te creëren waarvan een totaal publiek geniet Van de 1 miljoen mensen zei Kelly dat er geen twijfel over bestond dat de pandemie “totale verwoesting van het culturele landschap” had veroorzaakt.
Theaters, danslocaties en muziekclubs zijn allemaal duister, zei hij, met een financiële klap naar de stad in de ‘honderden en honderden miljoenen’ en stijgende.
‘Het wordt meer dan een miljard’, zei Kelly over het succes van Chicago. ‘Ik denk dat het ons helpt te begrijpen hoe noodzakelijk dat het culturele landschap de toekomst van de stad is. “
Het potentiële verlies, voor het tweede jaar op rij, van twee van de grote evenementen in de stad suggereert dat de pijn waarschijnlijk tot ver in 2021 zal worden gevoeld .
Spreken voor de media tijdens een persconferentie later op donderdagmiddag, burgemeester Lori Lightfo ot merkte op dat DCASE wordt gefinancierd door belastinginkomsten voor hotels en restaurants, die in 2020 “door de vloer zijn gegaan”.
Als de hotelbezetting terugkeert, zei Kelly dat DCASE ook zou herstellen, en daarmee misschien ook Taste of Chicago en de Air and Water Show, waarvan hij herhaalde dat ze niet geannuleerd waren, maar eerder niet gefinancierd.
“Onze inkomsten zijn gebaseerd op bezoekers die terugkeren naar Chicago, dus wanneer onze hotels bezettingsgraden beginnen te vergroten, zijn we van mening dat belastinginkomsten DCASE in staat moeten stellen om het culturele leven van onze stad nieuw leven in te blazen”, zei Kelly. “We verwachten een belangrijke rol te spelen in het economische herstel van Chicago.”
Heather Cherone heeft bijgedragen aan dit rapport.
Neem contact op met Patty Wetli: @pattywetli | (773) 509-5623 |