Het is een favoriet geweest bij kinderen en ouders, generaties lang. Maar nadat sommige ouders schimmel in het speelgoed hebben gevonden, vragen mensen online en thuis: “Hoe veilig is mijn Sophie de Giraf?”
Wie of wat is Sophie de Giraf?
Het is voor het eerst gelanceerd in 1961 en is een piepende speelgoedgiraf, gemaakt van 100% natuurlijk rubber. Kinderen schijnen er graag op te kauwen, vooral als ze tandjes krijgen.
Er zijn in de loop der jaren tientallen miljoenen verkocht, en de gemakkelijk te grijpen vorm betekent dat zowel kinderartsen als tandartsen het hebben aanbevolen .
Dus, wat is het probleem?
Er zijn minstens twee gevallen gemeld waarin ouders schimmel in het speelgoed vonden. En omdat Sophie zo alomtegenwoordig is, is het probleem uitgegroeid tot een echt punt van gesprek.
Tandarts Dana Chianese uit New Jersey meldde dat er lucht uit een gat in het speelgoed kwam dat muf rook. Dus sneed ze het open, maar ontdekte stinkende, lelijke schimmel in het speelgoed.
En bijna een jaar geleden plaatste Stephanie Oprea uit de VS een recensie op Amazon over een soortgelijk probleem.
“Pas op. Als je een droolige baby hebt, zal er vocht in het gat komen en kom je met schimmel terecht. We hebben de onze al twee jaar en de hele binnenkant is bedekt met zwarte schimmel , schreef ze.
Deze week – nadat haar recensie door de media was opgepikt – voegde ze eraan toe: “Ik realiseer me dat dit niet ieders ervaring zal zijn, maar het was de mijne.”
Hoe komt de mal daar?
Sophie heeft een gat waardoor lucht naar binnen en naar buiten kan, en waardoor het speeltje samendrukbaar wordt.
Maar dat betekent ook dat er vocht naar binnen kan komen. Deze vloeistof is meestal ofwel het speeksel van een kind dat op de giraf kauwt, ofwel het resultaat van het schoonmaken van de baby door ouders.
Schimmel heeft twee dingen nodig om te groeien: water en warmte, en dus kan na verloop van tijd schimmel in de speelgoed.
Is schimmel in babyspeelgoed gevaarlijk?
Schimmelsporen zijn in de lucht die we elke dag inademen, dus de meeste mensen, babys en volwassenen, kunnen ermee omgaan.
De meeste artsen zijn het erover eens dat hoewel het niet ideaal is dat kinderen worden blootgesteld aan schimmels, de meeste schimmels redelijk onschadelijk zijn, tenzij het kind een extreem gevoelig immuunsysteem heeft.
Dr. Richard Loh, een adviseur immunoloog in het Princess Margaret Hospital in Perth, West-Australië, zei dat hij in zijn meer dan 20 jaar in het veld niet op de hoogte was van enig onderzoek dat schimmel op speelgoed koppelt aan gezondheidsproblemen.
“Schimmel is overal om ons heen. Als je kind in het park bladeren en stukjes gras opraapt, eraan likt en erop kauwt, zal daar schimmel zijn. We komen veel schimmel tegen en worden over het algemeen niet ziek.
“Zou ik een kind willens en wetens een speeltje geven met schimmel erop? Natuurlijk niet. Maar als ik het later ontdekte,” hoef ik me geen zorgen te maken. “
Dr. Loh voegde eraan toe dat er uiterst zeldzame gevallen waren waarin mensen allergisch waren voor schimmel. En hij benadrukte dat sterk beschimmelde omgevingen, zoals kamers die na overstromingen vochtig zijn achtergelaten, een gezondheidsrisico kunnen vormen.
Wat zegt het bedrijf ?
Sophie de giraf is gemaakt door de Franse firma Vuilli (die het overigens Sophie la Girafe noemt).
Vuilli zei dat het beschimmelde speelgoed niet ter inspectie was opgestuurd, maar dat klachten werden serieus genomen en dat de veiligheid van kinderen, samen met ouderlijke tevredenheid, de belangrijkste prioriteiten waren.
Er stond ook dat er duidelijke instructies waren om het speeltje correct schoon te maken – inclusief afvegen met een vochtige doek in plaats van het in water onder te dompelen en het niet in de magnetron of stoomsterilisator te doen.
Dit gaat toch niet alleen over giraffen?
Dat lijkt het niet.
“Als je badspeelgoed meeneemt dat lang in het water heeft gelegen en waarmee je hebt gespeeld, snijd het open, er is een grote kans dat je schimmel vindt, zei Dr. Loh.
En hoewel de giraf de kern lijkt te vormen van dit specifieke verhaal, zijn dingen zoals badeendjes ook vatbaar .