Slijmvlies, membraan dat lichaamsholten en kanalen bekleedt die naar buiten leiden, voornamelijk de luchtwegen, het spijsverteringskanaal en de urogenitale kanalen. Slijmvliezen bekleden vele kanalen en structuren van het lichaam, waaronder de mond, neus, oogleden, luchtpijp (luchtpijp) en longen, maag en darmen, en de urineleiders, urethra en urineblaas.
Uniformed Services University of the Health Sciences (USUHS)
Slijmvliezen variëren in structuur, maar ze hebben allemaal een oppervlaktelaag van epitheelcellen over een diepere laag van bindweefsel. Gewoonlijk bestaat de epitheellaag van het membraan uit gestratificeerd plaveiselepitheel (meerdere lagen epitheelcellen, waarbij de bovenste laag is afgeplat) of eenvoudig kolomvormig epitheel (een laag kolomvormige epitheelcellen, waarbij de cellen significant groter zijn in hoogte dan breedte. ). Deze soorten epitheel zijn bijzonder taai: ze zijn bestand tegen schuren en andere vormen van slijtage die worden geassocieerd met blootstelling aan externe factoren (bijv. Voedseldeeltjes). Ze bevatten doorgaans ook cellen die speciaal zijn aangepast voor opname en afscheiding. De term slijmvlies komt van het feit dat de belangrijkste substantie die door de vliezen wordt afgescheiden, slijm is; het hoofdbestanddeel van slijm is een mucopolysaccharide genaamd mucine.
Underwood J (2006) The Path to Digestion Is Paved with Repair. PLoS Biol 4 (9): e307. doi: 10.1371 / journal.pbio.0040307
Slijmvliezen en het slijm dat ze afscheiden dienen voornamelijk ter bescherming en smering. Zo raken fijnstof en pathogenen (ziekteverwekkende organismen) vast in uitgescheiden slijm, waardoor ze niet in diepere weefsels terechtkomen, of dit nu de longen zijn (in het geval van de luchtwegen) of weefsels die direct onder de membraanlaag liggen. De vliezen en het slijm helpen ook om onderliggende weefsels vochtig te houden.