Het stadion is genoemd naar Dr. Steadman Vincent Sanford, een vroege grote kracht achter de UGA-atletiek. Sanford arriveerde in 1903 als instructeur Engels aan de University of Georgia. Later werd hij de facultaire vertegenwoordiger van de atletiekcommissie en zou uiteindelijk president van de universiteit en kanselier van het hele University System of Georgia worden. In 1911 verhuisde hij de voetballocatie van de universiteit van de eerste locatie, Herty Field, naar een locatie in het midden van de campus die ter ere van hem Sanford Field werd genoemd.
Vroege ansichtkaart van Sanford Stadium, circa 1930-1945
In die vroege voetbaljaren speelde Georgië een reeks controversiële wedstrijden tegen in-state rivaal Georgia Tech Sanford Field was te klein om de grote menigten te huisvesten, waardoor Georgia gedwongen werd om elk jaar naar Techs Grant Field in Atlanta af te reizen. Sanford wilde dat Georgia een locatie zou hebben die gelijk zou zijn aan Tech s, en de laatste druppel kwam in 1927 toen het ongeslagen (9–0) team van UGA naar Tech reisde en met 12–0 verloor. Er werd beweerd dat Tech het veld de hele nacht water had gegeven om de terugloop van UGA te vertragen. Daarna beloofde Sanford “een stadion groter dan Tech te bouwen” en de wedstrijd om de twee jaar in Athene te spelen.
Aan Om zijn visie te financieren, had Sanford het idee dat leden van de atletiekvereniging bankbiljetten zouden ondertekenen die een banklening garanderen om de bouw van het stadion te financieren. Die garantiegevers zouden levenslange zitplaatsen krijgen. De respons was overweldigend en in 1928 werd een lening van $ 150.000 ondersteund door fans en alumni lieten de bouw beginnen van een stadion waarvan de totale kosten $ 360.000 bedroegen.
Nabij het bestaande Sanford Field was een laag gebied tussen de historische North Campus en de Science Campus (in het zuiden) met een kleine kreek ( Tanyard Creek) die er doorheen loopt, wat een duidelijk de voorkeur verdient voor de locatie van het nieuwe stadion. Deze natuurlijke vallei met Tanyard Creek zou resulteren in lagere kosten, aangezien tribunes zouden kunnen worden gebouwd op de stijgende zijden van de heuvel, terwijl de kreek zou kunnen worden ingesloten in een betonnen duiker, waarop het veld zou worden aangelegd. De architect voor het stadion was TC Atwood uit Chapel Hill, North Carolina, waar het Kenan Memorial Stadium in North Carolina net was voltooid met een soortgelijk ontwerp. Het stadion met 30.000 zitplaatsen werd voor een groot deel gebouwd met veroordeelden, net als veel openbare werkt aan projecten uit die tijd.
Hoewel de locatie, net als nu, de voorkeur had voor bouwwerkzaamheden, is het resultaat een wandeling bergop in elke richting die het stadion verlaat.
Fans van Georgië verlichten Sanford Stadium s nachts met hun mobiele telefoons tijdens een wedstrijd tegen de Mississippi State in 2017.
Het stadion werd op tijd voltooid en UGA overtuigde de eeuwige krachtpatser Yale, die historisch gezien nauwe banden onderhoudt met UGA, om hun eerste tegenstander in het nieuwe stadion te zijn. (dit was ook Yales eerste voetbalwedstrijd ooit. gespeeld in het Zuiden.) Op 12 oktober 1929 betaalde een capaciteitsgroep van meer dan 30.000 $ 3 per kaartje om te zien hoe de Bulldogs, onder coach Harry Mehre, Ya sloegen le 15–0 in het toewijdingsspel van Sanford Stadium. De menigte was destijds de grootste die getuige was van een universiteitsvoetbalwedstrijd in het zuiden, en gouverneurs uit alle negen zuidelijke staten waren ook aanwezig. Yale schonk de helft van de game-inkomsten aan UGA om de bouwleningen af te betalen, die vervolgens in slechts vijf jaar volledig zouden zijn terugbetaald. Dr. Sanford was ook bij deze wedstrijd en woonde tot aan zijn dood op 15 september 1945 vele Georgia-wedstrijden bij in het stadion dat naar hem vernoemd was.
Fran Tarkenton
De heggen van Sanford Stadium omringen het veld sinds de eerste wedstrijd van het stadion tegen Yale in 1929. Het idee om heggen rond het veld te plaatsen kwam van de Business Manager van de UGA Athletic Department, Charlie Martin. Martin beweerde inspiratie voor het idee te hebben gekregen tijdens een bezoek aan de Rose Bowl, waar hij de haag van rozen in dat stadion zag. Rozen waren geen geschikte keuze voor het klimaat in Athene, daarom werden in plaats daarvan ligusterhagen gebruikt. Zes andere SEC-stadions hebben UGA gekopieerd en hebben nu heggen, waardoor deze functie niet langer uniek is voor UGA, maar Georgië heeft de enige die het speelveld volledig omgeeft.
Er is onenigheid over het exacte type van haag geplant in Sanford Stadium. De UGA Media Guide beweert dat de afdekking een “Engelse ligusterhaag” is. Een agent van de districtsuitbreiding in Athene beweert echter online dat de haag bestaat uit de Chinese liguster Ligustrum sinense.
Behalve dat ze een cosmetisch tintje zijn, hebben de heggen bewezen een effectieve (hoewel misschien onbedoelde) maatregel te zijn om mensenmassas onder controle te houden. Hoewel dit niet op de fotos te zien is, groeien de heggen rond een hek dat mensen tegenhoudt die zich naar het veld proberen te duwen. Hoewel een groot verkeerspad om het stadion vanaf beide tribunes te verlaten direct langs de heggen loopt, hebben fans in de hele geschiedenis van Sanford Stadium maar één keer het veld bestormd en de doelpalen afgebroken. Dit gebeurde na de wedstrijd tussen Georgia en Tennessee op 7 oktober 2000.
In mei 2019 kondigden universiteitsbeambten aan dat het speelveld van Sanford Stadium genoemd zou worden ter ere van de voormalige Bulldog-hoofdcoach en atletisch directeur Vince Dooley. De officiële inwijding van Dooley Field vond plaats tijdens een pregame-ceremonie op de Bulldogs “thuisopener 2019 op 7 september.
Op 21 september 2019 zou Sanford Stadium een bezoekersrecord neerzetten van 93.246 in de Bulldogs-overwinning tegen # # 7 Notre Dame. Aluminium tribunes werden toegevoegd om de capaciteit van het stadion met 500 te verhogen dankzij de overeenkomst tussen zowel UGA en de Universiteit van Notre Dame om 8.000 bezoekerskaartjes toe te wijzen voor elke wedstrijd in de thuis- en thuiswedstrijden.